沽嫁(6)_蔡小雀_应天故事汇

六

　　“听说商爷的‘凤徽号’麾下马队，光是自江苏至江北一趟小小的运输利金，就足足有上万两之多……咳，是这样的，本官不敢贪心，只是想请教商东家，不知道有没有哪条支线运输往来可由本官插个几分子股，略略赚个利银也好？”秦大人满眼贪婪之色。

　　“今日邀宴，就为这事？”商岐凤缓缓放下白玉杯，眸光冷然射向他二人。

　　那听不出是真心或是嘲讽的漠然语气，教秦大人和布政使不禁抖了下，忍不住吞了口口水，没来由的心虚了起来。

　　商岐凤虽是商人，却是势跨黑白两道，简直就是地下皇帝，万一得罪了他，他秦大光恐有十颗脑袋都不够掉！

　　“呃，不不不，今日真是纯粹为了请商爷用顿便饭，这生意之事，只是随口闲谈……不过若商爷愿给本官三分薄面，那、那……”秦大人频频抹汗，突然异想天开，“对了！听说商爷素来怜香惜玉，倘若不弃，下官第三小妾和第五小妾生得丰满俏丽，颇识风情，不如……”

　　商岐凤毫不掩饰面上讽刺之色。

　　真是天杀的蠢材！

　　布政使忍不住狠狠瞪了这个蠢如猪的女婿一眼。商岐凤府里有多少天香绝色，就连皇上后宫都未必有之，他又怎么会看上这几个庸脂俗粉？

　　秦大人惊觉失言，冷汗如雨下。

　　“心领了。”商岐凤冷冷开口，“纵观大人这些‘娇姬美妾’，恐怕无一人可合商某脾胃。”

　　“是、是，当然当然。”秦大人羞愧欲死。

　　“若真要勉强选一个……”商岐凤眸光平静地环顾一眼，最后落在桌面另一端的美丽沉默女子身上，“大人的第七房小妾给商某提提鞋，还算差强人意。”

　　“啊？！”秦大人愣住。

　　众人也如遭雷殛一般，统统呆住了。

　　自始至终斜坐一旁看好戏的谈珠玉依然故我地逗弄着碗里的鸽子蛋，绝艳妩媚的脸蛋微微漾笑，好似这一切都与她毫无干系。

　　好不容易到宴席结束，贵客从容离去，秦府内众人也各怀心思地散了席。

　　谈珠玉袅袅婷婷地回到小苑里，慢条斯理地卸下花钿妆饰，在金盆里撒了几滴蔷薇花露，纤巧小手亲自拧乾了丝绢子，缓缓拭去脸上的胭脂，接着好整以暇地将金银细软收拾进箱笼里。

　　整整过了三天，却半点动静也无。

　　谈珠玉并不心焦，依然笑吟吟地做着平时惯常做的一切行止。

　　早上亲手炖一盅燕窝送到大太太上房里，对其他五位“姊姊们”的冷嘲热讽四两拨千斤，偶尔也暗地里使拐子教她们吃吃暗亏，并且替老爷打理帐目──拜这一手又快又好的算盘子儿功夫，加上她又是老爷心尖儿上最最疼宠的七姨太所赐──闲暇得空时也放放外帐、收收利息。

　　面上绝不公开，但这门私底下放帐给其他花钱阔绰，致使时常手头不便的官家外室姨太太们的买卖，利水好得不得了。

　　虽说为了收买、打听、拢络各官家内宅里的情报和人脉，每月总得耗费个十几两银子，可实际上来说，她半分体己钱都不必出，光是拿公帐放私帐，这当中运转得利的银子就积攒了不下上千两。

　　除却这无本得利的好处外，更可贵的是她从中汇集了极为丰富的情报网，这些官家大老爷大太太，恐怕做梦都不知道，自己府里最不为人知的私隐秘密常被下人看在眼里、搁在心里，而且只要区区数两银子就买得到。

　　午后觑了个空档，她弹指如飞地拨完了算珠子儿，见四周无闲杂人等，抬头对着一旁侍立的老帐房一笑。

　　“包先生，放在外头的帐明日申时之前都去收回来吧。”

　　他微愕。“七夫人，可这个月放利的息钱还没到……”

　　“以十日一期，余下期限的利息扣完给他们，”她一双晶莹美眸透着精明，“可明日之前，我要把所有放出的款子现银全收回手。”

　　“是，七夫人。”老帐房点点头。

　　谈珠玉自袖里取出一封物事，老帐房疑惑地接过那只有些沉的纸封。“七夫人这是？”

　　“前回不是听包先生提起，你家大公子下个月要娶亲了吗？”她嫣然一笑，“劳你办妥我这信里交代的事儿，北大街福庆胡同那一间三进宅子就算是我送给新人的贺礼吧。”

　　“七夫人，这、这礼太大了……怎么敢当呢？”包先生满面惊喜却又受之有愧。

　　“没事，你别同我客套。”她笑吟吟。

　　“谢谢七夫人。”

　　就在此时，若儿微喘地奔了进来。“主子，老爷有请。”

　　“知道了。”谈珠玉款款起身，莲步轻移走向门口，突地停下脚步，微微侧首略一沉吟，“这样吧，息钱还罢了，今儿就将帐统统收回来！”

　　老帐房有些诧异，随即慨然答允。

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