只想爱一个人(34)_古灵

三十四

　　“为了养活我们母女，我家男人工作太辛苦，现在该换我来照顾他了。”

　　女人的语气非常平淡，却包含了无怨无悔的深情，梅儿不禁心头一阵酸涩，赶紧把湿润的目光移回小女孩脸上。

　　“你帮娘娘的忙吗？”

　　“嗯！”小女孩用力点头。“我帮娘娘卖菜。”

　　“好乖。”她疼爱地摸摸小女孩的头，然后起身。“多少？”

　　“三十文钱够了。”

　　梅儿伸手入怀，迟疑一下，然后掏出一块碎银塞入女人手中。

　　“对不起，我没有零钱，就这给你吧！不用找钱了。”

　　女人惶恐了，捧着碎银不知如何是好。“这……这……姑娘，这实在是太多了，我不能……”就这么小小一块碎银，居然让她掉下眼泪来了。

　　不让女人把碎银还回来，梅儿兀自吩咐道：“还有，下回你再有卖不完的菜，全给我送来，我都买了……呃，苑里人多，需要很多菜。”

　　闻言，女人的泪水更是潺潺而下，止不住，抱着银子哽咽不已。

　　“谢谢姑娘，谢谢姑娘！”

　　梅儿又蹲下，塞了几文钱给小女孩。“妹妹好乖，来，这给你买糖葫芦吃。”

　　小女孩咧开惊喜的笑。“谢谢姨！”

　　望着那对母女离去的急促脚步，梅儿知道女人要赶着回去请大夫给丈夫看病，胸口不由得又是一阵翻腾。

　　片刻后，她转身，却见额尔德静静地瞧着她，表情严肃但眼神奇特，有赞佩，有感动，还有一些她不懂的东西，她不禁尴尬地咧咧嘴。

　　“那个……我们最近吃太多肉了，我想吃多点青菜比较好。”

　　两担青菜？

　　那足够二十口人吃了，她想改行当牛不成？

　　但额尔德并没有提醒她这件事实，仅是弯腰提起那些青菜走回厨房。

　　“我喜欢吃青菜。”

　　梅儿笑了，蹦蹦跳跳地跟上去，“对啊，对啊，青菜也很好吃啊！譬如芥兰菜炒肉丝、鱼香茄子、镶肉苦瓜……”居然列举起“菜”单来了。

　　然而不过片刻，她开始越说越慢，笑容也逐渐消失，最后浮上满面怅然之色。

　　“其实我倒羡慕她，虽然生活困难，但夫妻恩爱，一路走来虽艰辛，只要能互相扶持依偎，又有何苦？”

　　额尔德忽地别开脸，眸底痛苦之色一闪即逝，梅儿没有注意到，她想着别的事。

　　“大哥，我们住在这儿两个多月了喔？”

　　“嗯？啊……”额尔德深吸了口气，转回目光。“是，两个多月了。”

　　“那你……”梅儿斜着眼瞟向他。“有没有发现城门口的乞丐越来越多了？”

　　“有。”额尔德颔首。

　　“大哥知道为什么吗？”

　　“民间生齿过繁，田少人多，以至于粮米短缺物价上扬，尤其是沿海辽东至广东的缺粮情况更为严重，再加上连年风潮灾、水灾，侵贪之员又比比皆是，贫户自然只见多不见少。”

　　“朝廷没有拨银赈灾吗？”

　　“是有，但……”额尔德朝她瞥去一眼。“有些地方真正赈济到灾民的银两并不多。”

　　梅儿立刻明白了。

　　雍正帝肃贪虽严厉，然而官场长久以来的积习，官员互庇的现象并非能轻易根除的，重刑之下始终有人勇敢的贪，壮烈的贪。

　　而乾隆帝一即位即标榜以中道治国，改行宽和政策，这简直就像在鼓励大家一起来贪，贪渎的风气因而又炽热地吹起来了。

　　“侵吞？”

　　“这也是官商勾结的好时机。”

　　梅儿脚步骤停，瞄了他一下，旋即垂眸思索起来了，额尔德也跟着止步，询问地俯视她。

　　片刻后，她仰眸，一本正经地说：“我们吃不了这么多青菜。”

　　“我知道。”

　　“最好请人帮我们吃。”

　　“可以。”

　　于是两人齐步往后转，又走回苑门口。

　　“贫民都住哪儿？”

　　“东门外。”

　　“哦……大哥。”

　　“嗯？”

　　“我忘了买鱼。”

　　“我们可以先去鱼市一趟。”

　　“还有肉，刚刚买的肉可能不够。”

　　“再顺道去肉市。”

　　“呃……米……米……”

　　“也去粮行一趟。”

　　他们买了很多鱼，很多肉，还有很多米，但是甫一见到那一大片破败的贫户区，梅儿很清楚以她微薄之力根本帮不上忙，杯水车薪实在济不了啥事。

　　“大哥，谁负责赈粮？”

　　“多半由各省布政司负责。”

　　“这样啊……”梅儿沉吟片刻。“大哥，倘若我们沿海走一趟，你以为我们会碰上珍格格吗？”

　　“不一定。”

　　“不一定？好吧！那就只有冒个险了。”

　　“你是打算……”

　　梅儿顽皮地挤了挤眼。

　　“到沿海各省的布政司去逛逛，瞧瞧他们的花园够不够漂亮啊！”

应天故事汇(gsh.yzqz.cn)