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二十四

　　“我正是为此要去镇江。”开春点点头，揉一揉有些发涨的额头，“水灾之后，如不防范，必定会有大疫横行江南，若真如此，可就苦了江南百姓了。楚大哥，您贵为苏杭商贾之首，在江南最是有名望的，这次还望您出头联络江南商贾才是啊。大哥，我烤好了，您回身吧。”

　　“这自然是我应该去全力以赴的！”楚天眉回过头来，朝着娇小的清秀女子感叹地一笑，赞许道：“开春，你虽身为女儿身，胸襟气魄却是赛过无数的须眉。矢初这辈子能有幸与你相伴，真是他三辈子修来的福气呢。如何，你们也拖了这些年了，也该成亲了吧？再这么下去，我看矢初迟早会发疯的！”

　　“大哥还不知——啊，大哥，您就不要再取笑我啦。”她垂下头，淡淡地笑了笑。

　　“你们也看到大哥我现在的情形啦，我这是咎由自取，怨不得别人。可你们不同，就算霍家长辈再如何不满，也不敢真的对你做出什么事来。唉，如果当初我也如矢初一般，便是让雁儿如你一样地执掌起楚家的茶行来——只怕我母亲也不敢反驳我们的婚事，更不用说是硬将雁儿驱逐出楚门了！”楚天眉苦笑着仰起头，每想起当初自己的软弱来，总会心如刃绞，痛得缓不过气来。

　　“大哥，您不要急。精诚所至，金石为开。雁嫂子迟早会明白你的心意，定会重回你身边的。”想起楚天眉与韩雁的辛酸过往，开春也黯淡了心情，“毕竟，你已经寻到雁嫂子了，这已经是上天的恩赐了是不是？你一定会等到她归来的那一天的！”一直寻了八九年的人啊，终于寻到了，希望便存在了啊。至少不像她，还有长长的一生要活，却是再也寻不到活着的理由，却是如行尸走肉一般，却是——

　　“开春？开春？”担忧的低喊声传入她耳中。

　　“啊，楚大哥，抱歉，这几日我有点儿累了。”她强撑起精神，歉意地笑了笑。

　　“不要将自己逼得太紧了，你若累坏了，矢初会心痛的。”伸手拍拍她的肩，楚天眉一直将开春视为自己的亲妹子一般，“矢初性子虽暴躁，其实却很敏感，有时候最爱钻死胡同的。你啊，多陪陪他，不要只顾着霍家船运而冷落了他，否则他若胡思乱想起来，到头来吃苦的还是你啊。”

　　“谢谢大哥关心。”她坐在火旁，将枯柴一根根地放进火势渐小了的火堆中，犹豫了片刻，还是问了出来：“大哥，这一年来您……还是一直奔走于杭州大理之间吗？”

　　“是啊。”无事似的耸肩－笑，无数的风霜却是那么清晰地显在已有白斑的两鬓上，“我也不知走了多少遭啦。不过知道雁儿便在眼前，什么累倒是从不觉得的。啊，你嗓子有些哑了，定是刚才在风雨里受了寒！哪，这个给你。”从怀里小心地掏出一个小巧的白玉盒子来，他递向她。

　　迟疑了一下，开春接过盒子，小心地打了开，而后喊了一声：“巫山白露！”这是世间最最珍贵的药茶了啊，对治嗓子干哑刺痛最是有效的。

　　记得当时，年幼时韩雁因家族争斗被人药哑了嗓子，不能开口说话，每到阴雨天嗓子便痛若火烧，当初全靠这药茶止痛平火。但这巫山白露产在险峰绝顶，且产量极少，所以异常珍稀。楚天眉家虽是江南最大的茶叶世家，想求得这巫山白露却也是费尽了心思。

　　“大哥，这个我不能用的！”她急忙递回去。

　　“我没用啦。”楚天眉笑了笑，“雁儿的嗓子早被治好了，再也用不着这茶叶了。”

　　“可是——”

　　“什么也别说了，开春，来，咱们既然好不容易碰到一起了，就好好聊聊吧！”

　　“好啊，大哥。”她笑着应允，而后停顿了一刻，“大哥，咱们还是为这江南百姓筹划一下吧。”

　　楚天眉爽快地点点头，两人随即陷入讨论之中。

　　这一场数十年不遇的江南水患，使得近十万的贫苦百姓流离失所，灾后果然又是大疫横行，死于水患瘟疫的百姓数以万计。虽有江南富家商贾不遗余力地奔走出力出物出策，但直过了三月有余，这一灾情才险险地被控制住，江南才稍微恢复了以往的安定生活。

　　开春这几月便一直留在镇江，一边忙于霍家船运的事宜，一边又奔走于水患灾处，几个月从不得闲。霍矢初原在金陵，但听闻她赶赴镇江，便也冒雨日夜兼程赶了过来。但扬州霍家主府不能无主主持，他只得又返回扬州主持府中大事，镇江则留下几名霍家船运中得力的管事从旁协助开春筹划救灾事宜。
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