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二十四

　　“苏门答腊没有比爪哇繁荣，但是如果将船开到爪哇的巴达维亚，来回可能还要多花个四天时间。”指着没有规画的街道，汉斯耐心地解释：“这里大部分的居民都住在河上，也有一家子以船为家，所有一切的生活所需都在河里或海上解决。”

　　看着河岸边栉比鳞次筑着一间间木屋，在汉斯的说明下，圆圆知道那就是所谓的“河上屋”。只见河边热闹无比，有人在河边洗衣、网鱼、和衣净身，也有小孩在戏水，几百年下来，这里的居民就是过着如此与世无争的生活。

　　“他们看起来很穷，可是很快乐。”看到衣服褴褛的居民朝着他们的马车友善地挥手致意，圆圆也愉快地挥手回应。

　　“这里比较有钱的是华人，都住在陆地上过着晨耕或与西方人贸易的生活。”当马车愈往内陆行去，一些中国南方传统的建筑物出现眼前，汉斯指着间或出现的西式建筑物说：“那些房子是荷兰人盖的，在五十年前华人起兵反抗荷兰人，这儿曾经发生很大的战争，一些华人只好被迫离开，再去寻找生根的地方。”

　　“其实我觉得落后地方的居民往往是最纯朴、无害的，真正可怕的是那些自以为是的入侵者。”圆圆心有所感地回答：“我真的不明白，为什么西方人以掠夺别人的幸福为满足呢？”

　　“我想你说的是葡萄牙、西班牙或荷兰人吧。”汉斯不以为然地挑高眉毛询问：“我以为中国人也是喜欢四处征战的。你没发现在我们航行数天后，还在大清帝国的版图里？”

　　“那不一样，我们会尊重当地人并接受他们的文化。”圆圆反驳道。

　　“可是我所见之处都汉化颇深啊。”

　　“那就是所谓的心悦诚服。”

　　圆圆的一句话顿时让汉斯哑口无言，这种情形在他身上倒是很少见，尤其对手还只是个十六岁的漂亮女孩。

　　“你真的不简单，你父亲把你教得很好。”汉斯赞赏地表示。“我们不用浪费心思去讨论帝王们野心的问题，我带你去吃好吃的南洋点心吧。”

　　马车随即在汉斯的指示下，朝着临近码头的市集行进，他们选择一个布置简单的食堂享用午餐。

　　圆圆高兴地发现食堂的掌柜是个华人，还会讲流利的广东话和福建话，在用餐之余还不时兴奋地和他聊天。

　　汉斯原本担心圆圆可能吃不惯南洋辛辣的食物，在看到她大快朵颇的吃相后才消除心中的疑虑。

　　“我还担心你不吃辣呢。”

　　“你没听说讨广州人除了桌子、椅子不吃外，什么东西都可以吃吗？”

　　汉斯听了不禁莞尔。看着圆圆将一盘咖哩鸡吃得干净，他体贴地拿出手帕将她嘴角残留的污渍擦干净。

　　圆圆不好意思地说道：“我的吃相一定很难看。”

　　汉斯故意取笑她。“要不是我每天都和你一起用餐，我会以为你被人虐待了好几天都没吃饭呢。”接着正经地问圆圆：“是不是船上的食物吃不惯？”

　　“不会，船上的食物很好，只不过东方人吃的口味比较重吧。”

　　“这倒是我的疏忽，我会提醒厨师每天做些中国菜给你吃。”

　　“不用麻烦了。”圆圆知道自己的抗议一定无效，因为这几天的相处让她了解，一旦汉斯作了决定的事，旁人是很难改变的。

　　吃完饭，汉斯还带着圆圆去西式餐厅喝茶、吃点心。

　　指着自己的肚皮，圆圆夸张地说：“我快要撑死了！”

　　“我们回船上去好吗？我想让提姆放假，休息一下，你愿意照顾我吗？”

　　汉斯期待地询问佳人，看着圆圆红着脸点头答应，他得意地笑了。

　　回到船上时已近黄昏，提姆协助汉斯沐浴后，将晚餐、药物等交代给圆圆，才和船上的一些船员一起到岸上喝酒。

　　船上只剩下少数的船员，聒噪的强尼也还没回来，显得有些静悄悄的，冷清异常。圆圆推开房门站在甲板上吹海风，燥热的空气很快将洗挣后的长发吹干；望着茫茫的山景、碧绿的海水，伴随着夕阳余晖，心中有说不出的赞叹。

　　“大自然很奇妙吧。”汉斯不知何时来到身后，温柔地将兀自沉迷于美丽景色中的圆圆唤醒。“我以为你留在船上是为了要照顾我。”

　　“你不是在休息吗？”

　　汉斯状似无赖地回答：“没有你陪伴，我睡不着。”

　　“你……不要每次都取笑我。”圆圆不依地回嘴，接着她发现汉斯正靠在门边。“你怎么没拿拐杖？”

　　“我都告诉你们了，我受伤的是肩膀和手，并没有伤到腿，拄着拐杖大久反而让我的伤口疼痛。”

　　“那你赶紧躺着休息。”

　　汉斯故作委屈地问：“你不过来扶我？”
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