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十七


  “嗯,是很不错……”林文娘神往的眯起眼,沉浸在前呼后拥的美景中,她的一双儿女跟在身边……一双儿女?蓦地,她睁开了双眼,一抹慌张闪过眼底,她看似无心的抚抚胸口,突然觉得两千两的银票压得她喘不过气来,她心一横的道:“不错归不错,可也不能耽误你呀!你今年都十八了,你看和你同龄的,都有几个孩子在地上爬了,我不能对不起你母亲,为柳家开枝散叶是你的责任,你家就你一根独苗。”

  抱歉了,毅儿,姨母也有姨母的难处,你表哥又赌输钱了,欠赌场一笔钱,从柳家账房那儿又拿不到银子,姨母很需要田家给的这笔媒人钱来救急。

  都说一文钱逼死英雄汉,而她是慈母多败儿,丈夫留下来的财产快被挥霍一空了,如今朱家只是外表看来光鲜,其实内里是空的,全靠她不时的接济才维持得下去,以往她的银子都是从柳家拿的,而且拿得脸不红、气不喘,可如今她别无他法了。

  “姨母看田家二小姐也是个好的,人美善良又得体大方,家里姑娘是多了些,可家中小有薄产,田老爷名下的铺子有二十来间,什么胭脂铺、绸缎庄、米店的,还有三百亩水田,四、五十顷地,嫁进门的陪嫁可少不了……”

  “姨母,我们柳家穷吗?”柳毅忽地冒出这一句。

  林文娘突地一愣,想了好久才搞清楚他在说什么,比实际年龄显老的面色浮出一抹尴尬。

  “毅儿想柳家还没穷到要靠妻子的嫁妆起家,田家翁罢了,再富能富过一名京官吗!”他回得直接。

  她这是要他卖身求荣吗?更别说对象还是她一向最不入眼的平民百姓。

  “我、我是为了你好……”想到收了人家的银子,她再发臊也得厚着脸皮牵线,只求此事能快点过去。

  柳毅意味深长的道:“姨母就没想过表兄?”

  “敬儿?”什么意思。

  “这门好姻缘岂能错过,所谓肥水不落外人田,表兄高不成、低不就的,欠缺的便是一个好贤妻,想想田二小姐的贤慧,以及富户人家的嫁妆,有他丈人在背后撑着,表兄这棵树就不用担心外头风雨飘摇了。”

  想算计到他头上,也要看分量够不够,若他猜想无误的话,田二小姐定是那日落湖的女子,她打算赖上他了。

  盈儿说的没错,真是无妄之灾,飞来横祸,救人反而成了事主,好事从来不成双,这年头不感恩的人真是多如繁星。

  “不太好吧,对方说的是你……”想到儿子一事无成,整日游手好闲,林文娘有些被说动了。

  “姨母,是他们自己搞错了又怨得了谁,表兄除了不姓柳,还不是我柳毅的兄弟,两家八字一合,择了日子下聘,等花轿抬进门了,还能由着他们说不吗?”造成既定事实,谁也无法耍赖。

  “毅儿,这是骗婚。”她的心狠狠一跳,不自觉紧捂着胸口。

  柳毅目光温如水的扶住姨母的手肘。“毅儿这也是为表兄着想,朱家这几年的光景不如以往了吧,家大,开销也大,加上一些人情往来,恐怕家底也所剩无几了。”

  林文娘面有愧色,一时无言以对。

  “现在朱家最需要的是银子,田二小姐丰盈的嫁妆正好派上用场,我们不是骗,而是善意的隐瞒,等表嫂入了门,表兄再小意温柔一番,小两口还不和和美美地感谢今日的错点姻缘。”把两个心思不用在正途的人凑在一块儿,才叫天作之合。

  她越听越觉得有道理,频频点头。“嗯!嗯!说得有理,是善意的隐瞒,这田家也真是有钱,一位二小姐随随便便一出手就是两千两,用来收买人心……”

  “什么两千两?”心里有数的柳毅假意一问。

  心中有鬼的林文娘尴尬一笑,呐呐的道:“没什么,我随口咕哝了两句,不重要的事,你当没听到便是。”她怎么会说溜了嘴呢!差点坏了姨甥情。

  “是吗?”他佯装面露狐疑。

  为了掩饰拿了钱的事实,她的嗓门比以往大了些,“真的,姨母还会骗你不成,我就担心敬儿的亲事,他没你有出息,正事没干过一桩,走鸡斗狗倒是不用教就会。”

  “娶个媳妇治住他不就得了,姨母也不必为难,再过三天我就要启程上京了,你等我一离城就上田家说媒,取了庚帖合婚,婚期定在五月底,也就是春闱未揭榜前。”

  柳毅也知道自己的法子有点阴损,这摆明了就是骗婚,不过他不在时定下鸳盟,那就表示与他无关,田家应允的是朱家的婚事,由两位夫人亲自出面谈的亲。

  而他会刻意把时间定在未揭榜前,正是因为考完到发榜期间,他要让田家人认为他绝对有时间赶回原籍“完婚”,但其实这段时日他会一直待在京城,直到分配了职务再返郷祭祖。

  等他回来时木已成舟,田月荷已成了朱家媳,她再怎么不甘也枉然,虽然这么做有些阴损,怛既然她们敢设计他,就要有被报复的心理准备。

  “恭喜姨母喜得佳媳,来年手中就可以抱上白胖孙儿了。”阴了别人一把的柳毅,笑容满面的拱手祝贺。

  不觉被算计的林文娘,笑得脸上的皱纹都折出朵花来了,还认为是自个儿赚到了。“同喜,同喜。”

  “可惜这杯喜酒,毅儿是喝不到了。”他故意表现得十分惋惜。

  “你大登科,你表兄小登科,大小登科都是喜事,等你中了进士后再一并庆贺,少不了你那杯酒的。”她欢喜得好像真当了婆婆,为儿子娶进一个下金蛋的媳妇似的。


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