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四十八


  “怎么样,师爷,他还在吗?”天都快暗了,再不回家用膳,他家夫人就要拿菜刀杀过来了。

  “大人,一直躲他也不是办法,不妨给他个甜头,先安抚住了再说,至于成不成在于大人你呀!”出着馊主意的师爷年近五十,发半白,灰须及胸。

  “是呀,本府是官,成不成是本府一句话,他一个无权无势的布衣百姓,本府还惧了这活阎王不成。”气一足,温道江抚着八字胡,一甩那天青色绣翎雀的五品官袍,大步迈出。

  “是是是,大人威武。”师爷两手一搓,弯腰拍着马屁。

  被一阵吹捧后,从府衙内室走出的温道江忽地眼一眯,鼻翼张了张,随着扑鼻而来的香味望去,那烤得焦黄卷着肉片的饼让他感觉到一阵饥饿,腹中饥肠辘辘。

  兰泊宁这厮未免也太惬意了,他还真把府衙公堂当他兰家大宅了吗?席地一坐就泡起茶,还自备糕点。

  “哟!许久不见了,是什么风把兰大少爷吹到这审问犯人的公堂,你有何冤屈尽管说来,本府替你办了。”他顺手要拿起一块火腿卷,谁知慢了一步,被两只骨节分明的手指夹走,他落了个空。

  “大人不是去巡河了?”没经过正堂也能入府,果然是身怀绝技的绝世高手。

  眸光一冷的兰泊宁看了一眼温道江所着的短靴,靴底不沾泥,靴面上干干净净,是双新靴。

  “巡河?本府几时去巡河……”师爷咳了一声,以眼神暗示,他立刻改口。

  “喔!刚回来,得趁着枯水期前多看看,免得泥沙淤积,到时春天一来,船只难行……”

  怪了,他是民,自己是官,怎么那双黑不见底的虎目一瞟过来,心底就一阵冷飕飕的,如坐针毡了。

  “大人贵事多,忙一点是理所当然,草民不懂事常来叨扰,望大人海涵。”他先礼后兵。

  听出他话里的暗讽,温道江心里不痛快。“事再多也没你忙着数银子的忙,听说你又开了几十间铺子,赚钱如流水,没停手的时候,几时也让本府跟你学学点石成金的本事?”

  “草民安分守己的缴税了。”兰泊宁不走行贿贪官的路子,要是个认真为百姓做事的地方官,他还多少会送点茶水钱。

  闻言,温道江额际青筋一抽。“好、好、好,缴纳好,你是江苏商人的楷模,人人都该向你看齐。”

  老狐狸皮笑肉不笑地和他打马虎眼,绝口不问明来意。

  可是他不问,专程而来的兰泊宁难道不会说吗?在吃完最后一口蓝莓果馔,再扫光温道江虎视眈眈的火腿卷后,他雅逸秀美的端起茶盏……牛饮。

  好破坏美感的动作,除了兰泊宁状若无事外,在场瞧见他豪迈饮茶姿势的人,皆不约而同的感到脸皮一阵抽搐。

  “是呀!大人,草民规规矩矩地照朝廷的税律纳税,可是为什么草民有事要求见时总是见不到大人你,真叫草民好生纳闷。”一次、两次他还能说是巧合,但次数一多难免启人疑窦,他不是初出茅庐的小子,岂会看不出内有玄机。

  温道江被他看似无杀伤力的软刀子砍得笑不出来,两眼阴沉。“本府做的是大事,还用得着事事向你这市井草民交代吗?你也别太放肆了,在本府眼中,活阎王什么也不是。”

  兰泊宁知道他得罪了温道江,笑了笑起身,一撩天蓝长袍。“草民失礼了,在此向大人赔罪。”

  “罢了,本府也不是气量狭小的人,天色不早了,你也该打道回府了,本府还有事要处理……”嗟!不难应付嘛!活阎王是浪得虚名,三、两句就能打发了。

  “知府大人请留步,草民有话要说。”斗智,也要斗耐性,谁先不耐烦谁就输了。

  忙着想离开的温道江后脚踩了前脚跟,差点踉跄一绊。“你又有什么事,没看见本府很忙吗?你也早点回去,别让小娘子等着你。”

  “草民的妻子向来知礼识大体,秀外慧中,不会因草民的晚归而有所怨言。是预备明年开春进贡的织锦,草民想请知府大人先看看是否能入贵人们的眼。”他一扬手,用素洁绸布包折四方的物品让人捧着送上。

  “今儿个太晚了,本府累了,明儿个再说。”温道江有意搪塞,让兰家绣坊的绣锦出不了世。

  “黄忠,打开。”兰泊宁不管不顾的下令,没人见了兰家锦布能不心动。

  “是的,大少爷。”眉清目秀的小厮年约十五、六岁,他手脚伶俐地掀开白绸,露出一角绚烂。

  一瞬间,光彩四溢,七彩光华如星光般绽放,似金似银,又似流动的宝石,闪耀着灼灼光芒,炫闪得令人移不开眼睛。

  “这……这是……”天哪!太美了,这真是锦布吗?他明明看到的是一幅画,似有水花隐隐溅起。

  “流光锦。”兰泊宁骄傲的说出。

  “流光锦……”的确锦如其名,比苏晖明呈上的那些苏锦还要美上许多,绣画、绣画,他今日算是见识到了。

  “大人意下如何?”他能忍住不受诱惑吗?

  太美了,太美了,太美了,太……咳、咳,美得邪气呀!让人看得忘神。“本府眼力不济,没能好好看个仔细,你留下锦布让本府端详一番,白日的光线足才能看出锦布细致的图样……”

  兰泊宁一招手,小厮黄忠以白绸盖住流光锦,公堂上顿时异采立消。


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