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| 八 | |
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“我也是印地安人。虽然只是半个，但对大多数人而言，那已经足够。我小时候，情况还不太严重，因为，印地安小孩不会对任何人造成威胁。但是，当小孩长大，并开始注视那些白人女孩时，他就变得罪大恶极了。” 那么，女孩问题也是促使乔伊离开学校的原因之一。玛莉扬眉注视他。“我猜想那些白人女孩一定也偷偷注视你，”她直言道。“你长得很好看。” 他露出近乎得意的笑容。“是啊！” “那她们真的是对你回眸相望啰？” “岂止！她们还存心招惹呢？其中有一个装出真正的关心我的模样，可是，当我向她邀舞时，她立刻让我吃闭门羹。我猜想，她们的心理，就像一个牛士拿红布招惹牛一样，挑逗可以，但一定要保持安全距离。她绝不可能和一个印地安人约会的。” “我很难过。”玛莉不假思索伸手握住他年轻有力的手。“你就这样离开学校了？” “依当时的情形看，我也没什么理由继续上学了。别以为我是对她认真之类的，我们还没发展到那种程度，我只是对她发生兴趣而已。不过因为她使整个情况都变得很明朗，我终于明白我无法进入她们的圈子，没有一个女孩会和我约会。” “那你打算怎么办？一辈子在牧场中工作，永远不约会、不结婚？” “我当然不想结婚！”他愤声说道。“至于其它的，还有许多其它的大城镇可供我发展。我们的牧场经营得很好，我们赚了一些钱。”他不想说出他已在两年前，一次大城之旅中失掉童贞。他不想吓着她，他相信她如果获知他的经验，一定会大吃一惊。这位新来的老师不仅是保守而已，她还纯真得不得了，令他不由得生出一股奇怪的保护欲。她在他心目中的地位，与其它教师迥然不同。当她看着他时，她看见的是纯粹的他，麦乔伊，而不是他的混血造成的褐肤黑发。她看进他的眸子里，看见了他的梦想，他想飞的欲望。 乔伊走后，玛莉锁上门准备睡觉。这是多事而疲惫的一天，但她却良久才睡着。 第二天，她找了一堆事让自己忙碌，使自己没时间去想麦渥夫。她拚命刷洗，直到老房子内外光可鉴人，然后拿出自沙芬拿带来的书籍。书可以给房子带来安全的感觉。 礼拜一中午，她打电话到州教育局，探询该怎么做才能使乔伊的学历获得承认。她知道自己具有合格资格，但他要以私人家教方式获得证书，还必须做上一大堆作业才行。她利用教师休息室的投币电话。教师休息室一向没有人使用，因为这里只有三个老师，每个人都要负责四个班，谁也没有休息的机会，这里永远是摆三张椅子、一张桌子、一个小冰箱、一个自动煮咖啡器，还有投币电话。这里实在是太难得有人使用，因此，当有人推门进来时，玛莉真是大吃了一惊。探头进来的，是教一到四年级的魏莎娜。 “玛莉，你是不是身体不舒服或怎么了？” “不，我很好。”玛莉起身，拍掉手上的灰尘。听筒上都蒙上了一层灰，可见它是多难得被使用。“我打电话。” “哦。因为你进来很久了，我以为你可能身体不舒服。打给谁的电话？” 她问得毫不考虑。莎娜是在鲁斯镇土生土长的，并嫁给本地人。鲁斯镇每个人之间都毫无秘密，他们也习以为常。玛莉已经知道他们习惯，因此，没让莎娜的好奇给吓倒。 “给教育局。我需要一些教育资格的资料。” 莎娜显得紧张起来。“你以为你还不够资格？如果还有问题，这个学校就完了。你不知道要找到一个愿意到鲁斯镇这个小地方教书的合格教师有多难。万一这个学校完蛋，孩子们就得到六十哩外的地方去上学。” “不，不是这个问题。我是想，如果有孩子有需要，我要开家教班。”她没提起乔伊，因为她无法忘记他父子给她的警告。 “感谢上帝，还好不是坏消息。莎娜松了一口气。“我最好在孩子们惹是生非之前回教室去。心满意足地，她挥手离去。 玛莉希望莎娜不要和教五至八年级的赖桃莉提这件事，但她知道这是不可能的事，在鲁斯镇，一切都是公开的。莎娜年轻、幽默而且热情，玛莉也和她一样不拘小节。但桃莉对学生却显得严格。玛莉觉得不舒服的是，她感觉桃莉只把教书当工作，只是一份必要的维生工具而已，其中并没有乐趣可言。她甚至听说五十五岁的桃莉，已经考虑提早退休。桃莉的想法无疑会使教育局慌乱不已，因为，正如莎娜所言，鲁斯镇几乎无法找到愿意定居下来的教师。这个城镇实在太小，而且太偏远。 上最后一堂课时，玛莉发现自己在寻找班上是哪个女生先招惹了麦乔伊，又在他邀她外出时让他碰钉子。班上有好几个女生都很迷人而且惹人注目，不过，其中是哪个令乔伊着迷？她必须不肤浅，还有一双成熟的眸子。是高挑优雅的奈莉？是金发亮丽的米娜？或是深色眸子的洁琪？她发现，班上八个女生都有可能。由于班上有九个男生，女生少，因此，她们都习惯于被追求，她们都惹人注目。那么，到底是哪一个？ 她奇怪自己干么在乎，但她确实在乎。这其中有个女孩，几乎对乔伊造成终生难以弥补的憾事。乔伊虽然没有为她心碎，但他从此认为他不可能打入白人的社会，因而退缩了。他仍然有可能永远不再踏入这个学校，但至少目前他同意接受补习。但愿他没有绝望。 放学后，她迅速收拾好东西，然后开车到贺氏杂货店买书架的材料。 她正在角落选材料时，杂货店门打开，进来另一个客人。麦渥夫一进来，玛莉就看见了。她的皮肤彷佛测知他的存在似地，立刻发出讯号，一股热血不由自主地冲向她的脸部。 从眼角余光，她看见贺先生表情立刻变得僵硬，她这才相信渥夫是怎样受到人们监视。他什么也没说，什么也没做，但显然贺先生就是不喜欢他来店里。 她连忙收心看架子。她无法面对他，想到自己曾像个性饥渴的女人般投入他怀里，她就羞愧得无地自容。 她全身像着火似地，根本无法和他交谈。他若看见她这模样，会怎么想她？她集中精神阅读书架盒上的说明，假装没有看见他进来。 她直把说明看了三遍，才发觉自己的行为正如他所描述的那些人：自以为高贵得不适合和他说话，不适合认识他。玛莉一向脾气平和，却忍不住对自己发起火来。她到底是个什么样的人？ 她猛地提起书架箱子，差点让超乎意料之外的重扯得脚步踉跄。她回头看，正好看见渥夫把一盒铁钉放在柜台上，同时伸手去掏皮包。 贺先生瞄渥夫一眼，然后把目光转向正奋力提箱子的玛莉。“来，柏小姐，我帮你提。”他匆匆从柜台后跑过来，脚步踉跄地提起箱子。“你不可以勉强提这么重的东西，会伤了自己的。” 玛莉想：如果他认为她真提不动它。待会儿她回家要如何提进屋里？但想归想，她并没有戳破。跟着他回到柜台，她吸口气，挺挺胸，注视着渥夫清晰说道：“嗨，麦先生，你好？” 他的黑眸一亮，也许是警告。“柏小姐。”他用手指碰碰帽檐，对她的问候不予响应。 贺先生以锐利的目光注视玛莉。“柏小姐，你认识他？” “是啊！礼拜六我车子拋锚，人在雪地里站着时，他救了我。”她刻意保持清晰而有力的声音。 贺先生怀疑地看渥夫一眼。“嗯哼。”他不再多说，伸手去提书架箱。 “对不起，”玛莉说。“麦先生先来的。” 她听见渥夫彷佛低声诅咒，而贺先生则红了脸。 “我可以等。”渥夫绷着声音说。 “我不能插队，”她坚定地说道。“我不能那么鲁莽。” “淑女优先。”贺先生努力挤出一个笑容说道。 | |
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