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| 二十六 | |
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当他们准备要再度出发时，瑞克走到婕安放背包的地方。“我想我们该交换背包，”他说道，口吻仍很不客气。“我不认为你到时还能这么神气。我怀疑你能撑上一小时。如果让你背跟大家一样重的东西，你不可能会熬得过。” 她想不起自己曾做过什么而引发他如此公然的敌意。她转过头，隐藏眼中流露出的受伤神情。这样做很傻，因为她了解瑞克，而且知道他会做出什么事，但他是她哥哥，而且她无法将他逐出她的生活。那一天可能会来到，可是并非眼前，而她很惊讶自己居然无法漠视他的挑衅。 她不喜欢瑞克要与她交换背包的主意，因为她的手枪在里面，但她不会跟他争，枪没有那么重要。 “别碰她的背包，”柏恩说道，再次干涉。他不在乎薛瑞克会怎么说或怎么想。“你这个蠢蛋，她背的东西跟你的一般重，也许还要重些。再说，你可以同时提两个背包比较看看，可是到时你要轻轻地放下她的。” 瑞克站在她的背包边，瞪着他。“提起来！”柏恩大声叱责。“而且从此以后闭上你的烂嘴巴！” 瑞克慢慢地弯腰举起背包，一丝惊讶的表情掠过他的脸上，同时他很快地瞥了婕安一眼。他的嘴再次不屑地撇一撇，准备将背包扔到地上。 “拿好！”柏恩突然冒出那两个字。“我刚才说轻轻地放下。”他四平八稳地站着，头微低，双手松散地垂在两旁，可是看起来像个随时准备出击的人。瑞克的眼中有着明显的愤怒，可是他照着柏恩的指示轻轻放下背包，接着他二话不说回到自己放行李的地方。 “我同意路先生说的，”柯提文的口吻严厉且低沉。他抓住瑞克把他拉到一边。“闭上你的烂嘴巴！我不管你是否讨厌你妹妹的勇气，如果你再继续这样下去，她会考虑不再容忍我们，如此一来，她就可以跟路柏恩单独前去寻宝了。不管怎样，你都得讨好她，我是说真的。” 瑞克的表情既阴郁又愤怒，可是这一次他采纳他的忠告：闭上嘴巴！ 婕安拿起背包，默默地将手臂穿过背带，然后扣上横过她胸前的带子固定背包。柏恩走到她身旁。“还好吧？”他问道。 她不确定他所问为何？他是在问她是否为瑞克感到沮丧，还是她是否能应付队伍的脚程？不过她决定这不重要，因为答案都一样。“还好。”他环视四周，确定每个人都将行李背好了，而且没有东西遗漏。自从下了船之后他就变了；他像一头野兽般小心谨慎，眯起眼睛从路的这一边扫视到那一边，从未错过任何东西。他说话时中气十足，而且要求严格？现在她没有理由不相信他是亚马逊盆地最好的向导。甚至连他的外表也变了：他的裤管塞进长及小腿肚的靴子里，而衬衫则整齐地塞进裤子里。他现在公然背着枪带，垂在他修长的大腿边，看起来完全像个古老的西部枪手。刀身长二叹的印地安弯刀在他皮带边的刀鞘里，同时一把长枪挂在他左肩上。这些也是瑞克让步的原因。 “准备好了，”柏恩大叫。“好，走。” 他领队，必要时就用弯刀开路。派比和罗吉抬着担架跟在后面，婕安紧跟在后。其次是抬另一个担架的乔吉和法罗。文森和马丁两人走在一起，然后是乔奎和杜雷蒙。瑞克和柯提文走在最后面，痛苦地跟着。 休息补充了婕安的体力，可是过了两个小时后，她每走一步就觉得好累。背包的带子陷进她肩膀的肌肉里，而且从不舒服变成真正的疼痛。她想要调整带子，可是这么一来也移动了背包的重心使它不好携带。她将拇指勾在带子下面移开受力点，否则她不知道该如何捱过接下来的路程。至于明天，她向自己保证，她会弄一些垫子保护肩膀。 她的脚虽然在痛，可是还撑得住。在家时，她有一天跑五英里的习惯，而且定期练举重，可是除了亲身经历背背包之外，没有什么能让人习惯这种动作。况且在船上的那些天缺乏运动也是原因。她知道到第三天会好一点；在那之前就只有忍耐了。 乔吉在她身后温柔地说：“背带弄痛你了，夫人？” 她回头，脸上挂着笑容。“不错，不过我明天会拿东西垫着。” “也许你想把背包放在我们的担架上，那加不了什么重量的。” “谢谢你的提议，”她回答，因他的体贴而感动。“可是假如我背不动自己的行李，一旦落单就糟了。” “但你是女人，夫人。你不该背得和男人一样重。” “在这次旅行上，我应该像男人一样。我真的很强壮；我很快就不会注意到东西有那么重了。” “好吧。可是一旦你负荷不了，我们会帮你提。”听到他们的声音，柏恩回过头来。他很快地以专业的眼神浏览婕安，衡量她的忍耐程度。他毫无疑问已经听得够多他们之间的对话，而能了解到大概内容。他什么都没说，脸上有着明显的满意表情，然后又将注意力转回路上。或许是出于体谅，但也有可能完全是出于谨慎，无论如何，柏恩在离天黑还有两个钟头时，就宣布结束这一天的旅程。婕安解开绊在胸前的背带，小心翼翼地放下肩头的背包，因肩部肌肉疼痛而畏缩。若能一头倒在原地休息，她会很高兴，可是还有事要做，必须清出一个地方搭帐篷，因此她拿出一双手套，戴上之后才拿起一把弯刀砍矮树。“小心蛇。”柏恩叫道。“谢谢提醒，”她低声回答。“我会的。”“大毒蛇喜欢藏在有落叶的地上等待单独前来的食物”。 去他的。她停下来，再格外仔细地检查地上，然后继续除草。她知道会有蛇，而且在开始工作之前理所当然先看一下，可是他的话令她不安到再看一次。她不得不承认这样未尝是坏事。她宁愿忍受一点不自在也不愿被蛇咬。虽然他们带了抗蛇毒血清，但是被枪头蛇咬一口可能意味着痛苦而死，而且热带大毒蛇毒性更强。 清出一块空地之后，他们很快地围着营火搭帐篷。瑞克和柯提文打开他们带来的轻便椅子坐下，脸色和姿势显示他们完全瘫软无力。柏恩没有催他们帮忙，因为他们很明显地不愿插手。 派比开始弄饭，而每个人都聚在旁边。由于第一天的行程已经使大家累坏了，因此他们之间的对话很简短。一结束用餐，婕安便回到她的帐篷内。她已经用地图向柏恩说明下一个目标的位置，而他说至少要花三天的时间才能到达。在那之前，她不需要做其他的测量或重复计算工作。她所需要的就是休息，而那正是她打算做的。 用胶带贴妥拉链之后，她脱下衣服，用湿纸巾尽量将身体擦试干净，尤其是脚，起泡或细菌感染都可能使日子不好过。她每天早上都把防菌粉拍在脚上及靴子里，可是在未造成大问题前，一点小刺激都必须马上处理。清洁袜子就跟每天进餐一样重要。感谢上帝，她的靴子既耐用又合脚。 感觉好一点之后，她穿上干净的内衣裤，然后深深叹一口气，躺在睡铺上。 “婕安？” 是柏恩。她再次叹气，但这次不是松一口气。“什么事？” | |
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