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十八


  “明眼人一看就知道小玉儿细细瘦瘦的身材,若尾随咱们前去做修河道挖土石的苦工,只怕不出三天就一命呜呼了。依我看,那位大头头撒克尔虽然霸烈,却不失好生之德。他必定也看出这一点,嘴里又不好明摆著相护她,所以才以贴身小厮作为借口留下小玉儿。”

  “哦?”众人面面相觑。

  他们倒没以保护的观点来拟想过敌首的心态。

  “两国交兵、不杀来使,我想……咱们倒不如赌赌看,把小玉儿的身分坦露出来,留她在营地里作人质,如此一来,既可以减低撒克尔防备咱们逃走的心态,也能让她进一步得到保障。”锺雄索性提出更大胆的布棋。

  “不可以。”宫泓的反应相当激烈。“你疯了!小玉儿的安危问题可以拿出来当赌注吗?”

  一旦润玉身为女红妆的真相暴露出去,事情照他们预想中的发展也就罢了,倘若撒克尔心一横,索性强占了她怎么办?边疆地带的蛮子,哪里讲求什么仁义道德呢?

  “我也觉得不好。”润玉只要一想到那个蛮子头头以打量女性的眼光瞄她,她的脚跟子立刻发软。

  “我看咱们还是维持原议。”宫泓立刻做出比较。“小玉儿,为了你的清白著想,你必须继续伪装成哑巴,并且设法让那一干土匪相信你是个男孩儿,只要支撑过下一个月,哥哥自然会想法子传送个讯息出去,请爹爹设法赎咱们回去,你明白了吗?”

  “可是,我……我……”她没有把握骗得过撒克尔。他的眼光太锐利、太强悍了!

  区区几天她还勉强可以撑下去,但一个月!太困难了。

  “非得如此不可。”同行的表哥紧紧执起她的玉手。“你平时没事尽量避免与其他人交谈,能捱过多久,就算多久,明白吗?”

  润玉迎上五、六双同伴们的视线,其中默默传达的打气、支持,让她无言可以反对。

  人在江湖,本来就是身不由己的,更何况他们已沦为阶下囚。

  为了避免成为众位哥哥们的牵绊,她必须开始学习照顾自己。

  好吧!她暗暗鼓起振作的精神。反正只有短短三十日,一眨眼就过去了。

  “我知道了。哥哥,你们别为我操心。”润玉挥掉颊上最后一抹泪痕,决定自立。

  午后过一刻,撒克尔的两名手下打点妥囚犯们的马匹、工器,终于浩浩荡荡地押解著十来骑人马出发。前往一日脚程外的青秣溪水源。

  润玉怔怔地目送哥哥和同伴离开自己的视线,不敢稍稍一瞬。

  走了!

  大家都走了!

  伤怀的眼紧紧盯住远方的绵亘黄沙。

  怎么办?接下来的三十日,真的只能靠自己了……

  “小鬼,大伙儿忙得几乎断气,你倒好,给老娘杵在这儿吹风纳凉!”

  果不期然,两根恶狠狠的指头高高扭起她的耳根。

  “啊……”她险些失声痛叫出来。

  噤声!宫润玉,哑巴可不会叫痛。她及时提醒自己。

  厨娘中年发福的身材足足有她两倍宽,这个当儿横挡在她前面,完全发挥万里长城的效果,镇压住她一切怨怼不满。

  “快去干活。炊灶旁边的水缸已经用空了,清井就在后侧的小高台上,立刻把水缸给我打满水,否则看我怎么修理你。”厨娘操著熟练的汉语,外型打扮也近似宋人。

  润玉直觉就想回她一句“本是同根生、相煎何太急”,却又不敢造次,只能白白瞧著厨娘咕咕哝哝地走开,嘴里彷佛念著“年纪轻轻不学好”、“跟著旁人出来打家劫舍”之类的怨言。

  她不懂。打家劫舍的人不是撒克尔吗?哥哥们才是无辜的,为何扎营区里的汉人指称他们为匪贼?偏偏“哑巴”的身分又不容她出声问个仔细。

  而且,即使她当真开口了,其他人肯不肯老实与她交谈都是另一回事。

  她默默叹了口气。

  或许此处的宋人已经被撒克尔他们薰化了,否则怎会甘心为他们卖力卖命,与他们和谐相处?她委实太天真了,才会以为自己可以在此处寻得同情的援手。

  干活去吧!

  炊事方面的活儿比她料想中粗重,等她真正忙碌完毕,月儿已经步入夜幕正当中。

  营内的野蛮人一个个酒足饭饱,窝回自己的营帐去了。仅剩下几名厮役──包括她──就著残肴冷饮填饱空虚的肚皮。

  润玉终究是当户人家的小姐,过惯了锦衣玉食的日子,碗中装盛的残羹对她而言实在太粗粝了,无论如何也不能勉强自己塞进肚子里。

  她草草扒了两口,就算了事。


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