降年兽(8)_凌筑_应天故事汇

八

　　“什么！”听完霍仁祥的话，芊芊拍一下桌，“砰”的一声响，差点吓破他的老胆。

　　“芊芊，别激动。”霍仁祥怕她气坏身子，连忙奉上茶水，没办法，他只有这么—个宝贝女儿。“这是村里的要求。”

　　芊芊接过茶一仰而尽，“爹，你怎么老糊涂了？别人说什么你就听什么，村里的人迷信，你堂堂一个特使怎么跟他们这些化外之民起哄，什么年兽会吃人，这都是妖言惑众，谣言止于智者，爹，你读孔孟圣贤书读得比我还多，怎么连这点都忘了？”

　　霍仁祥就是担心女儿冲动，“芊芊，话不能这么说，由于东镇近月来家畜常无故暴毙、失踪，且夜半镇上无人处常有怪声，虽然说现在不是春节，却有人谣传是年之一族下山作乱，为赶走年兽，各个村长商议提早选出活人祭品取悦年，前阵子东镇才女高晴儿被选为祭品，但仍无法止住灾祸，镇民们只得赶快再找下一个祭品。”

　　“简直一派胡言！爹，枉你自诩公正廉明，这些以讹传讹的谣言你也相信，不能因为揪不出凶手，就把所有灾难全推在年兽身上，村里人迷信，你怎么也跟着是非不分？你应该是想办法找出凶手，而不是跟他们大伙起哄，还献活人祭？这都什么年代，居然还有这种荒谬的行径，要是传到皇上的耳里，看你怎么解释？”

　　霍仁祥颓然坐下，”爹也没办法，这是东镇镇民们的意思。”其实他也想抓出凶手，可惜明查暗访始终没有下文，“而且听说年兽每年都会出来作怪，若那年除夕前一天没有送上活人献祭就会有人莫名其妙的失踪，等到除夕夜过后那些失踪的人尸体被发现，而且死状极为凄惨，支离破碎，找不到全尸，就像被野兽啃蚀啮咬过，如最近发生连续惨案一样情形，逼得爹不得不答应他们的要求。”

　　“那你们大人就认定是年兽所为？”芊芊双手抱臂。她这爹虽然不会污钱，但迷信、胆小、怕死，人云亦云。

　　霍仁祥点点头。芊芊心底作出决定，她要自己揪出凶手，不过在此之前，“哪，你们大人们决定谁去当祭品？”

　　霍仁祥迟疑的瞄瞄女儿，“芊芊，你听我说……”

　　“谁？”一股不安的预感浮现心头。

　　“隔壁村方大娘的女儿方拾凤。”一个弃儿，后来被好心的方大娘收留，因为身上有块玉佩雕着凤字，取名方拾凤。

　　“什么！”芊芊话未落下，人已夺门奔出。

　　霍仁祥根本来不及喝止，“芊芊，你别去！”

　　芊芊回头看他一眼，气得浑身发颤，“拾凤是我的朋友！”单凭大人们的决定就宣判她的死刑，却是因为迷信！

　　“你去也来不及，他们这会儿恐怕已经上路了，芊芊！”霍仁祥两道老眉纠结成一团，唤不回冲出门的女儿。

　　“老爷，出了什么事？”挟着贼人刚进门的两个保镖，正好看小姐以极快速度通过他们身边。

　　霍仁祥连忙喊，“阿东、阿西，拦住小姐。”

　　阿东阿西抓着贼人不知该放手还是去追。

　　“别管那个人，你们还愣在那干嘛？快去呀！”霍仁祥咆哮。“连个人都看不住，真是白养你们这两个废物。”

　　阿东阿西连忙扔下贼人追出去，但追出门外，已失去芊芊的身影。

　　初来东镇，她一个朋友也没有，因为她爹娘的过度保护及限制，再加上外人认定她是个骄蛮任性的千金女，因此没人敢靠近她，后来随着她闯祸的次数越来越多，大家更避她如蛇蝎，除了拾凤，总是一张笑脸对着她！

　　“有人在吗？”匆匆赶到方大娘的家，空空荡荡的简陋木屋没有回音，阵阵隐约的低啜呜咽声传人芊芊耳中。

　　“方大娘，你还好吧？”芊芊循声，在方拾凤的闺房里找到抱着方拾凤衣服独自饮泣的方大娘。

　　方大娘抬起头，连忙抹去眼泪，“芊芊，你来啦，你是来找凤儿的吗？你来迟了，我家凤儿她……”

　　“大娘，我已经听说了，现在她人呢？”

　　“她被村里的人带走，说是要献给山里的年兽。”方大娘想到自己养那么大的女儿就这么活生生的送去当祭品，不禁悲从中来，“我的凤儿，虽然她不是我亲生骨肉，但好歹也是我一把屎、一把鼻涕的拉拔到大，我们母女俩相依为命，比亲生的还亲，他们怎么可以……”

　　“方大娘，你别难过，拾凤吉人天相、”芊芊手足无措的拍拍方大娘的肩试图安抚，她最怕女人的眼泪！

　　“我怎么能不难过？我们凤儿自幼贴心乖巧，从不让我担心，这次镇民们再次挑选谁去当祭品，为什么偏偏相中她？凤儿为了不使我为难，决定自行前往，我应该阻止她的。”说着扑倒在床榻上。见到这模样，芊芊也不禁有些鼻酸，深呼吸的抹一下鼻子，“方大娘，你放心，我会想办法的。”

　　“芊芊！你可别乱来。万一出了什么差池，我怎么跟你爹娘交代？”方大娘抬起哭肿如核桃般的双眼。

　　“不会有事的，何况我还有武艺防身。”芊芊拍一下自己的手臂，执起方大娘的手，“我去救拾凤回来、”

　　“可是……凤儿已经被带走，现在恐怕已经……进到山里献祭给年兽……呜。”方大娘想到女儿可能的命运，泪如雨下。

　　“方大娘，就算到了年兽嘴里，我抢也会抢回来！”芊芊认真的眼神散发出坚决无比的光芒。

　　“芊芊，你该不会也要上山吧？”方大娘胆战的问。

　　芊芊宣誓的说：“嗯！我还要打年兽。”如果真的有的话。

　　“芊芊，山里太危险，谁知道会有什么危险，连村里厉害的猎人都不敢独自上山，要是给你爹娘知道，他们会担心的，你别去，这一切都是天注定的，当年的祭品也是我家凤儿的命。”说着，她老泪纵横。

　　“没什么天注定或谁的命这回事，若是天定，我偏要逆天而行；”芊芊就不信邪，那个年兽到底有什么本事，连比人还巨大的黑熊她都敢打了何况年兽，这是她十岁时为拜师登天山遇到的猛兽，也因此遇上她师父。

　　“芊芊：”方大娘感动不已！

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