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十五


  无论是官宦之家还是民间的大户人家,婢女寻短之事时有所闻,有的是不堪虐待,自我了断,有的则是与主子有苟且之事,招来妻妾的妒忌,还有的是知晓太多秘密,最后惨遭杀害,原因很多,通常都不喜欢追根究柢,只想草草了事,他可是清楚得很,自以为秦凤戈也是同样的想法。

  “……混帐东西!给我滚!”

  这番暗示让秦凤戈顿时沉下俊脸,大声怒咆。

  “将、将军……”仵作还不明白做错了什么。

  秦凤戈直接将人扔出柴房,又对外头的两名衙役喝道:“回去告诉你们知府大人,从今以后,不许这人再继续担任仵作。”否则不知要造成多少冤案,害死多少无辜的人。

  “将军饶命……”仵作吓得连滚带爬,逃之天天。

  两名衙役面面相觑,只得回去覆命。

  大管事来到秦凤戈面前,说着事先编好的理由,增加说服力。“将军,彩霞或许正如仵作方才所言,确实是自缢,而且还有可能是畏罪自杀。”

  他揽起眉峰。“这话怎么说?”

  “为了找出打昏夫人的犯人是谁,连着几天小的都在盘问府里的人,今日正好轮到彩霞了,她自知无法把当日的行踪交代清楚,可能因此才会悬梁自尽。”大管事不胜唏嘘地说道。

  “但她又为何要打昏婉儿?”这一点最令秦凤戈纳闷。

  “彩霞和过世的夫人感情相当深厚,或许是对新夫人怀恨在心,认为她抢走将军和小少爷的心,也取代她家小姐的地位,才会在一时气愤之下动手将人打昏了,事后又自知逃不掉,不得不选择自我了断。”发现彩霞想去认罪自首之后,他便知道不能再继续让这个女人活着了,不过总要有个充分又有说服力的藉口,所以才会想到用这个理由。

  秦凤戈紧闭了下眼皮,心情沉痛。“真是为了这个原因吗?”

  他实在不愿相信彩霞会这么想,即使元配过世,也无人可以取代正宫夫人的地位,她是她,婉儿是婉儿,都是自己所爱的女人,一样重要。

  眼看秦凤戈动摇了,也信了几分,大管事打算再接再厉,说服他到此为止,不要再追究彩霞的死因。

  倒是二管事并不认同大管事这一席话。“小的倒不认为彩霞对现在这位夫人有任何恨意。”

  “你说说看!”秦凤戈也想知道他对此事的看法。

  “记得小少爷失踪,被当时还住在大杂院的夫人所救,才得以平安回到将军身边,彩霞对夫人可是相当感激,总说多亏了她,小少爷才会没事,她一直把这些话挂在嘴边,其他人可以作证。”二管事言之凿凿地说。

  这番话又一次勾起了秦凤戈的回忆,不只是奶娘的命案至今尚未抓到凶手,带走砚哥儿的幕后主使者依然成谜,令他耿耿于怀。

  心中暗恼常海的话太多,大管事只能佯叹一声。“无论彩霞心里是如何想的,恐怕都不会有人知道了。”

  “死人无法替自己说话,只能从身上找到答案……”他口中低喃婉儿说过的这两句话,确实很有道理,若其中真有冤情,这下岂不是死不瞑目了,可眼前最大的问题是找谁来验尸?

  有了!他怎么忘了呢?

  秦凤戈不禁忆起当初帮奶娘检验尸首的姚氏,虽是一名女子,不过做事细心,在检验鉴定上头也是条理分明、有凭有据,令人信服。

  “常海,你立即走一趟六安堂,将区大夫的表外甥女姚氏找来,就说要请她帮忙验尸。”他只盼姚氏能给自己一个答案。

  二管事不敢耽搁,马上前往六安堂。

  “晏青,再吩咐下去,任何人都不准靠近柴房半步。”说完,秦凤戈便暂时离开后院,打算将目前的进展告诉婉瑛。

  “是。”大管事垂下眸子,脸色显得阴晴不定,因为事态的演变似乎渐渐地脱离自己的掌控和计划。

  当姚氏踏进将军府,巳时就快过了。

  二管事领着她来到后院,秦凤戈早已等在那儿。“将军,姚氏到了。”

  “嗯。”秦凤戈凝目望向身穿暗色袄裙,外头围了件披风,眉不绘而翠、唇不点而朱的秀丽女子身影,为了查明真正死因,只得把希望寄托在她身上。

  姚氏福了个身。“见过将军。”

  “可知我请你来所为何事?”他郑重地问。

  她轻点螓首。“妾身已经听二管事说了。”

  “你并非衙门里的仵作,不该担负起验尸工作,只是人命关天,不能有半点马虎,才想听听你的意见。”他神情肃穆,口气严正,就是要让对方知晓自己的责任有多重大。

  “妾身虽不是衙门里的仵作,但也希望能尽一己之力,不让死者含冤莫白。”姚氏柔声地说。

  秦凤戈满意她的回答。“进来吧!”

  “是。”于是,她跟在后头走进柴房内。

  进去之后,姚氏见尸首已经被人解下,只好先检视周围环境,包括垂在梁下的麻绳,全部都看过,这才开口问:“请问将军,这名婢女是何时被人发现的?解下来时可还有气息?当时她是面向何方?背又朝何方?又是用什么东西垫脚?”

  听她一连提出数个问题,证明做事认真仔细,秦凤戈知道自己找对人了。“常海,当时是什么情况?”

  二管事站在柴房门口回答问题。“彩霞是在寅卯交接时被人发现的,解下来时已经没有气息,当时是面向南方、背向北方的悬挂在梁下,脚下还有一张椅子……就是这张!”

  “那么椅子是像这样摆着,还是倒下?”姚氏又问。

  他回想一下。“是像这样摆着的。”


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