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三十六


  第九章

  一年后,京城——

  石耀军步出悦宾酒楼,经过这一年来的奔波劳顿,他原本墨黑的头发也添了不少银丝,仿佛一下子苍老了好几岁。

  “大爷!”在酒楼外头等候的魏伯正和附近摆摊做营生的贩子闲聊,听一些小道消息,见到石耀军出来,连忙迎了上去。“事情都谈完了?”

  “嗯。”石耀军简单地回道。

  魏伯观察著他严肃的脸色,于是小心翼翼地问道:“这些当行头、行老的都是些见钱眼开的人,他们找你来,该不会是要大爷再把稻谷的价格降低吧?再这样下去根本没赚头,连吃饭的钱都没有了。”

  “他倒是没这么说……”石耀军这才咧著嘴笑了,脸上的阴霾也跟著一扫而空了。“只说现在时局不好,北方的旱灾又愈来愈严重,加上这半年来有不少商人藉机囤积,害得白米价格高得吓人,百姓们买不起,不少店铺也快生存不下去,现在朝廷要大量收购白米赈灾,所以我手上有多少稻谷,他们都愿意买下来,不过价格可能不会太高,但是也不失是个好机会。”就因为知道他不从中获取厚利,做生意又很实在,不会乘机哄抬价格,大发灾难财,因此行老才会找上自己。

  “真的吗?”魏伯乐得眉开眼笑。“那大爷刚刚在烦恼什么?”

  石耀军搔了搔脑袋,露出一张傻呼呼的憨厚笑脸。“因为我现在反而担心手上的货不够了。”想到那些有过生意往来的农户宁可先勒紧裤带,也愿意把稻谷先给了他,款子以后再算,只因为相信他,这份恩情他一辈子都不会忘。

  “这有什么问题?只要大爷开口,那些曾经受过大爷恩惠的人都会愿意伸出援手,所以我们这一年来只要人回到了康州,不怕没东西吃,也不怕没地方住,就算只是啃干粮、打地铺,大家都想尽自己一点力量来帮助大爷早日东山再起。”魏伯简直乐歪了嘴。“所以说好人还是有好报,傻人也有傻福,老天爷还是有长眼的。”这时他不能再骂老天爷,得要心存感激了。

  “这些恩情我都感念在心,不过现在我们得尽快回樊县跟大家商量,要在最短的时间内准备好。”石耀军知道这是一个很好的起步,得要把握机会。

  魏伯兴冲冲地说:“那就快走吧。”

  “嗯。”石耀军才这么回答,冷不防地,眼角瞥见画摊上挂的一幅水墨丹青,让他本能地停下脚步。

  “大爷?怎么了?”魏伯见石耀军没跟上,便又踅了回来。

  石耀军的双脚像是有自己的意识般,不由自主地走过去,来到一幅白衣观音画像前面,看到它就让他想起了厉香桐。

  以前有好几次他都会坐在一旁,看著娘子专心凝神地画著观音,知道她是为了跟上天祈求岳母的病,希望岳母能快点清醒过来,所以每一笔一划都充满了虔诚之心。虽然石耀军不懂什么丹青,只觉得他的娘子真的好了不起,不只读书识字,还会书法、绘画,偏偏那些东西他都不会,每次只能用满是崇拜的眼神痴痴地望著她,最后厉香桐便会娇嗔地赶他出去,不让他待在里头……

  想到这里,石耀军眼眶都湿了。

  “大爷,要买画吗?”卖画的贩子正低头整理东西,见到有客人上门,连忙起身招呼。

  听不见这卖画的贩子在问什么,石耀军压抑许久的情感瞬间崩塌了,他努力不去思念,就怕自己会不顾一切的冲到天霄城看厉香桐,可是所有的克制和忍耐在看到这幅白衣观音之后全都化为乌有。

  “大爷……你……”卖画的贩子看到一个大男人在众目睽睽之下哭了,一时不知该怎么办才好。

  “我没事。”石耀军倏地回过神来,用袖口抹去泪水,不敢再多看那幅白衣观音像一眼,当然这画没有他的娘子画得好,谁也比不上他的娘子,可是依然勾起他的思念,他赶紧匆匆地踱开。

  已经一年了,娘子她不知道过得好不好?

  石耀军也只敢在心里想著,不敢捎信去问,就怕真的听到厉香桐改嫁的消息,像她那么美好温婉的女子,一定有人比自己更加珍惜她,能给她过好日子,可是虽然这么告诉自己,却也怕成了真,她这辈子再也不可能属于他的了。

  “大爷又想起夫人了?”魏伯一脸怜悯地看著石耀军,大爷只有想起了夫人,才会难过地掉下泪来。“大爷这么想念夫人,相信夫人也是一样。”

  魏伯想到一年前,当阿忠和阿良两人送厉香桐主仆三人到安陵县之后,两人便又回到登阳县找了份差事,也成了双方连系的管道,夫人的近况都是从他们口中得知,可是现在除了夫人,还多了一个“她”,这让他更是左右为难,不知道该跟大爷说还是不该。

  石耀军下颚倏地抽紧。“我不希望娘子想我,早点忘了我对她比较好。”

  “大爷何必这么想。”魏伯叹了口气。“要是可以,大爷想去看看夫人吗?”虽然夫人再三强调不要让石耀军知道“她”的存在,就怕他会分神,会牵肠挂肚的,可是魏伯觉得不说又良心不安,心想还是先探探口气再决定好了。

  “现在的我有什么脸去看她?又能跟她说什么?”石耀军用了甩头,还是先办正事要紧。“走吧!”

  魏伯把话咽回去,看来只好再等一等了。


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