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十一

　　几个官差听了这话又坐了下来，楚富贵一边替几人倒茶，一边做出愁眉苦脸的模样，叹气道：“几位兄弟，看你们这般来往办差多好啊，自由自在，老哥我啊，整日窝在这驿站和驿馆，身上都要发霉了，若是家里清静也罢了，但是……唉！”

　　几个官差自觉这两日吃住方面没少得楚家照料，说话也还算客套。“老哥也是看我们表面光鲜，其实差事也辛苦着呢，上边有吩咐不敢不听，下边还埋怨我们刻薄。好不容易赚点儿工钱，拿回去婆娘还嫌弃少。”

　　“唉，这么说真是活着不容易啊，我啊，就是儿女生多了，不安生啊。”

　　楚富贵摇头，还要再说的时候，后院却是传来尖锐的女子吵闹声，肯定是青云两个妯娌因为分配活计不公平打起来了。

　　这下也不用说了，人人都知道楚家家宅不宁。

　　楚富贵脸色苦得比苦瓜皱纹还多，看得几个官差也不好劝什么。

　　楚富贵叹口气后又道：“这两个儿媳啊，又因为做活吵起来了，我就琢磨着是不是该添个人手，别心疼工钱，起码耳根子能清静啊。”

　　“那就添吧，多个人手做活也不错。”事不关己，几个官差自然是附和着说。

　　楚富贵顺竿子立刻就爬了上去，“兄弟，我瞧着今日这罪囚里还有个小丫头啊，年纪也有十出头岁了，不如卖给我做些杂活儿吧？”

　　几个官差听得愣了一下，转而都是摇头，“那可不成，上头有交代……”

　　楚秋雨一直瞟着几个官差的神色，眼见他们这般，赶紧端了几碗面汤过来，笑道：“叔叔们同我爹爹说什么呢？这是面汤，叔叔们喝一碗，原汤化原食，最好不过了。”

　　楚富贵不等官差说话就道：“你嫂嫂们又吵架了，爹想着把那个小丫头买下来帮你做些杂活儿，省得你整日被你嫂嫂骂。”

　　“哎呀，这是好事啊。”楚秋雨喜得眉开眼笑，扯着一个年纪最长的官差袖子晃悠道：“叔叔可是不愿意放人？叔叔，您就心疼一下侄女吧，整日被嫂嫂骂，我都没心思煮面了。下次叔叔再来，说不定就吃不上这么好的羊骨汤了。叔叔可是嫌弃我家老爹抠门，给的银子少了，侄女把我的私房钱也都拿出来，可好？”

　　娇俏的小闺女如此软言细语地相求，还有楚富贵及时塞过来沉甸甸的荷包，那官差很是犹豫。

　　另一个官差临走之时在京城欠了点赌债，琢磨着卖了道家小丫头还能分些银子，于是就低声劝道：“李哥，那妇人已经死了，这小丫头到矿上也是没几日好活，不如一起报个病亡得了，咱们也不枉楚老哥和侄女热情照料这两日，您说呢？”

　　其余几个官差也是点头，年长官差见此也就勉强点了头。

　　楚秋雨赶紧给几人行礼，又笑嘻嘻去取了准备好的干粮包，末了丢下老爹陪客，自个儿就跑去后院找道阳。

　　§第四章　小狼莲生

　　道阳正站在楼梯下，许是想上楼见见妹妹，又怕唐突。

　　楚秋雨心知时间不多，急得一把抓住他，低声道：“我爹已经使了银钱把莲生买下，以后莲生就能留在我家了，但你恐怕要马上跟他们上路。我这就去把莲生喊下来，你简单嘱咐她几句啊。”

　　说着话儿，她就要上楼去，不想却被道阳一把拉住了。

　　“咦，怎么了？”楚秋雨疑惑，随即又道：“你放心，我既然答应了你，肯定会好好照料莲生。”

　　道阳却是摇头，双眸往楼上扫了一圈，神色里满满都是不舍，“让莲生睡吧，我不同她告别了。”

　　楚秋雨听得愣神，很快又明白过来，道阳是怕妹妹闹起来，徒增伤心，若是吵得人人皆知，许是官差要反悔。

　　“行，这样也好。我给你准备一份干粮，你等一下，我拿给你。”

　　楚秋雨轻手轻脚地上了楼，很快取下一包干粮，还有一件半旧的棉袄递给道阳，“家里没有新的了，这是我爹换下来的，你不嫌弃就穿着。我听说矿上特别冷，还有那棉鞋，你也穿着，小心别让人抢了去。”

　　道阳抬头，不知第几次望向这个萍水相逢，却给了他太多温暖帮助的女子，嘴唇动了动，到底没有再说什么感谢的话。

　　有些恩情，说多了感谢反倒是种侮辱，只能用毕生所有来回报才好。

　　“好，我家莲生就拜托姑娘了。”

　　“放心，以后你好了就来接她，保管她毫发无伤。”

　　两人正说着话儿，方才吵累了回去歇息的青云不知道从哪里又冒了出来，见到小姑子同男子私下说话，忍不住嘲讽道——

　　“哎哟，婆婆去世得早就是不好，害得我们小姑都没人教规矩，就算是乡下闺女，没有大户人家那般讲究，总要记得个礼义廉耻，男女有别啊！这般躲在角落里同男人拉拉扯扯，让外人看到，传出去不好的名声，我们楚家以后再生了闺女可怎么办啊？想找个好人家嫁出去都不容易了。”

　　道阳听得皱了眉头，不动声色地往后退了几步。

　　楚秋雨平日对两个嫂子多有谦让，一来是看在老爹和两个兄长颜面上，二来也是想着家和万事兴，不愿意同她们计较，但眼下大嫂明摆着往她身上倒脏水，她就忍不住了。“大嫂这话说得可是不好听，我没有娘教导，不是还有爹爹和兄长吗？再说了，就是有娘教导的闺女也不见得懂规矩啊，整日在婆家摔摔打打，指桑骂槐的不也是常见吗？”

　　“你！”青云平日这般嘴巴痛快习惯了，没想到一向沉默的小姑子会如此反驳，一口气梗在嗓子里差点憋死她。

　　楚秋雨也不给她反击的余地，紧接着又添了一句，“大嫂这么担心楚家的名声，还说怕以后闺女嫁不出去，这是打算给我大哥多生几个闺女吗？我倒是欢喜呢，小侄女多可爱，不过我听说二嫂可是打算生小侄子的，到时候大嫂只管费心小侄女出嫁就好，二嫂家里的小侄子继承楚家家业也不错。”

　　“你，你……谁说我要生闺女了？！”青云涨红着脸，生怕小姑子一语成谶，赶紧吐了两口口水，“童言无忌、童言无忌，各路神明都没听到，没听到！”
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