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十二


  “这些事我会注意,倒是娘,我这次回来,感觉她的身子骨似乎更虚弱了,何大夫开的方子也不见管用,你要处处小心仔细。”

  “墨儿会小心。”

  “我把娘托给你,你要承诺,你会专心一意照料。”

  “少爷把夫人托给我,墨儿承诺,墨儿会专心一意照料。”又是个一字不漏。

  “很好,记住你的职责,不要辜负我。”

  他说得凝重,仿佛预知了什么事情将发生。墨儿被他眼底的忧虑吓住,顿住口中话语,怔怔地看住他,一时间两人对望无语,他眉眼心唇的愁思传到她心间……

  月渐西斜,星辰渐稀,两个无眠男女各怀心事,理不清的情绪在胸中翻搅,这夜,墨儿才叫真正长大。

  第四章

  自景书阌离家后,程氏的身子一日不如一日,墨儿天天唤何大夫来看诊,每次只得来一句“你要提早准备后事”和一帖于事无补的药材,夫人病情日益沉痛。

  她成日守在程氏身旁,非不得已不敢离开一步。

  看着她瘦削脸颊,墨儿心痛如绞,她是她相依相恃的“亲人”啊!想起那年,她和姐姐也是这样子守在娘床前,一遍遍用湿布为娘拭净身子,娘是极爱干净的,久病卧榻不能净身,让她睡得不安稳。

  那时,三姐守着炉火烧热水,她拧来湿布予二姐,她年纪小,手劲不足,使尽全身力气还弄不干,又怕湿了床褥,娘的病情加重,害怕恐惧占满她的梦境。

  半夜里,她睡不沉,醒来偷偷走到娘的床边,却看见大姐、二姐、三姐早就悄悄窝在娘床边挨着,这才知道大家的心思皆相同。

  大寒天呐!只煨着那盆半熄的火星子,每个人的嘴唇都冻成青紫。她抱起仅有的一席棉被,蹑手蹑脚走到娘床边,盖到姐姐们身上,暖暖的被子、四颗相依靠的头颅,成了她们童年的印象。

  现下,姐姐们不在、少爷不在,她能依恃的只有自己。

  已经请王奶奶孙子托封信,可是老公公不在山上、少爷进京赶考,可想像这封信的功用不大,但除此之外,她不知道自己还能做些什么?

  拢拢“娘”身上的被子,紧握她的手,冷冰冰的掌心只余些微温度,很冷吗?是秋老虎的天气哪!看着她鬓边霜白,比前阵子又更瘦了,怎么办?她受少爷托付,要好好照顾夫人,见她这般赢弱……她怎对得住少爷……

  “墨儿。”程氏的声音扰乱墨儿沉思,回过神,她堆起一脸甜笑。

  “娘,您醒了,我去把炉上煨着的药汁给端来。”

  “不用忙,这药儿……对我没助益。”摇头,她反手拉住墨儿的手。

  “您觉得何大夫的药不行,不如明儿个我雇顶轿子,咱们上城里寻大夫,那里的大夫多,一个个看,总会找到个中用的。”

  “我这身子还不了解吗?风烛残年……当年本该随着老爷一起去,心想阌儿年幼失怙,才勉强拖着,这些年看他一年比一年成熟独立……我也能安心了。”说着,又是一串虚咳。

  “别这样子,少爷说他要立下功名,用八人大轿来接您一起享福。”

  “福我早享过,当老爷还在的时候……阌儿的孝心我知道,他能有一番成就,我就有脸去见他爹。”虽是叹气,她脸上却是一片祥和。

  “娘……你说这话不吉祥,墨儿不爱听。”努努嘴,墨儿撇开头。

  “墨儿,不要别过头,仔细听我说,我没有太多机会同你讲话,趁今日神清气明,让我把话挑清楚说。”

  “娘,别吓墨儿,墨儿胆子小,有话要训示墨儿,您尽管说就是。”握住娘的手,泪水不肯争气,滴滴答答沾湿衣袖。

  “记不记得我们约定好的事情?我当你娘、你当我媳妇儿。”

  “墨儿记得。”

  “你喊我将近九年娘,告诉我,这些年我待你可好?”

  “轻拍墨儿手背,她眼里净是诚恳。这女娃儿是她打第一眼就喜欢上,执意留下的,世间人口中常说的缘分不过就这么回事。

  “娘待我如亲生女儿,悉心教导,终日疼爱,哪还能说个不字。”

  她是最幸运的,姐姐们自始至终最担心的就是年幼的她,担心她不懂世情、不解人意,怕她当不来婢女,哪里知道会让她幸运地遇上“娘”和少爷,这些日子,她从未有过一刻,觉得自己是个下人。

  “那么,愿不愿意在我面前立誓,说你会想尽办法嫁给阌儿,成为他的媳妇儿?”

  “我想嫁给少爷啊,可是……说起这个,少爷就要发火,我不晓得该怎样努力,少爷才会答应让我当媳妇……”

  “书阌是个重责任的男人,只要生米煮成熟饭,他会允的。”

  “生米煮成熟饭?不煮熟能吃吗?”程氏的话说得墨儿一头雾水。

  “傻孩子,这是比喻,不是指字面上的意思,娘的意思是说……接着,她将夫妻间的闺房事一一教导予墨儿。


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