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十四


  “没有你和昭云小姐命好,我宁可当老姑婆。”秀子说。

  “命好命坏,哪有定数?”惜梅说:“嫁入富贵人家,不见得就保证幸福,还不如自己打拚呢!我看黄记有几个伙计对你很有意,人既肯上进,又不必下田,你为什么不要呢?”

  “见过海才知河浅,我看到他们就讨厌呢!”秀子很率直说。

  有时惜梅真的无法了解秀子,或许生长环境不同吧,秀子老有许多奇奇怪怪的想法。

  一个女人若真当了老姑婆,不是比嫁了坏丈夫更凄凉没地位吗?而且真的都不怕吗?

  那样硬脾气的女孩,要怜她都无从起。

  惜梅坐在店尾帮大伯算帐目,新进的大麦,散着浓浓的气味。门外正下着细雨,把大路及远山交织成白蒙蒙的一片,偶尔会飘来几朵落花。

  “惜梅姊,京都来的信!”正在念中学的小堂弟把信放在她桌上。

  “哦,是哲彦的,先去看吧!待会再来算。”一旁切参的春英说。

  “急什么,工作比较要紧。”惜梅看了一眼说。

  其实她内心是很迫不及待的。尤其是最近两个月,定了婚期,哲彦的信突然热情诗意起来,每次都有令她意外的惊喜和触心的感觉,彷佛他变个人似的,爱意及思念之情都不再隐藏。

  哲彦赴日后,惜梅曾期待那跃然纸上的互诉衷曲,就像哲夫及宽慧一样,可以真正谈一场传说中美丽的恋爱。

  然而,哲彦的第一封信,简明扼要,个人情愫淡到无形,惜梅如被泼了一盆冷水。她反复看信,想由其中找到一点暗示,却是翻烂了也没用。

  以后生活上了轨道,没啥新鲜事,信的内容更是每况愈下,哲彦甚至说无暇写信,给她的信也顺便给他父母看,反正都差不多。

  想想看,情书与家书同,怎不叫人生气?惜梅隔海狠狠训了哲彦一顿,他才两头乖乖写信。

  在一次次的鱼雁往返中,她慢慢死了心,也接受了哲彦就是这样拙于心意的一个人。不花俏有不花俏的好处,她本来就不是一个耽于幻想的女子,很快就把丝丝遗憾理在心中,遵循哲彦的方式来巩固彼此之间的感情。

  去年冬至,哲彦来了一封信,字体歪歪斜斜,十分怪异。他说打棒球伤了右手,只好学习以左手来书写。

  说也奇怪,哲彦一用左手,信变长了,头脑也灵光了,不但文笔转佳,词句间也漾着温柔情意。

  惜梅去信笑他,他的解释是:“右手受伤,不能击剑和打球。冬夜苦长,思念你便成为我内心唯一的快乐,纸上诉情固能解我相会,但尚不及我对你深爱痴恋的万分之一。”

  惜梅看了,当场耳红心跳,久久无法自己。以后好几日,她都迷迷糊糊如在梦里。哲彦写出这种句子,合她又惊又怕又喜又爱,千折百转挂心肠,都是她没有尝过的滋味。

  这种心情下,她的信自然也回到灵巧活泼,和他很技巧的传情。得到响应,哲彦的信更大胆浪漫了,彷佛得人点化,一开窍了便如春花怒放,一发不可收拾。

  此封是要定归期、论婚期的,看他要说什么?

  惜梅很镇静地结完帐,放好算盘和帐册,拿起信走回房间,一切就如平日。

  但一关上房门,人还靠在门板上,就急忙拆信读着:惜梅:思念你之深,唯恐一生不能再见。此时此刻,但愿与你厮守共度,哪怕只有一天一夜,死亦无憾。

  一直记得屋后的相思树,一枝成荫;也记得草山上的相思树,布满山坡。

  你可曾在相思花开,落黄遍地时,忆念着远方的我?古人是“一寸柳,一寸柔情”,我是“一瓣花,一寸柔情”,等相思树烧成木炭时,就是“一寸相思一寸灰”了。

  你可愿拋开一切禁忌,与我共赴天涯呢?

  *****

  惜梅轻轻闭上眼,再看她就喘不过气来了,她必须休息一下。

  这个哲彦,她真不了解他呢!看他以前汉学混着乱念,竟也可以找出相思、柔情的词句,甚至连生死都出来了,她从不知他会爱她爱到这种程度。

  她在窗前呆站一会,眼前的竹依然翠绿,但姿态变了几分妩媚,竹影间也流荡着幽蓝紫黛的光彩,比以前更美丽了。

  后面的信,语调回到平日,她是带着微笑与泪水看完的。

  正要折的时候,她发现信封内还有一张小书签,精致的金线镶边,绸纸上印着棉絮般的黄色相思花,上面有两行毛笔字,是黄得时教授叙述诗“相思树”中的句子,是上一封信哲彦抄录的,她说喜欢,他就制成如此漂亮的书签,她没想到他还有艺术天分呢?

  成灰亦相思,多么令人感动,她只能以自己的一生一世,来报答他的深情了。

  四月原来是惜梅一直计划要披嫁衣的日子,多少年的认定、等待及准备,都在万全之中,只等哲彦归来了。

  然而有人注定命里一波三折。先是哲彦归期不定,信里言词闪烁又万般无奈,因为美军开始轰炸日本。战场始终在他人国土的日本,初次尝到奔于炮火中的滋味,海上及空中的交通都受到影响。

  再则是惜梅的祖父茂青老先生月前过世,举家哀痛忙丧事时,又有谁顾得到她原定的婚事呢?

  朱老先生做完七七法事时,已是五月。哲彦仍滞留京都,无法回台。

  玉满趁着惜梅的父母返家做最后一祭,由儿子哲夫陪着,前来谈惜梅的事。

  “我知道现在谈儿女的婚事很不恰当。”玉满很委婉地说:“但老先生过世,依礼俗,百日之内不结婚,就要等三年之后。我怕这一拖延又太长了。”

  “我也考虑过这件事情。惜梅和哲彦订亲已两年,百日内成婚,没有人会见怪。”惜梅的父亲守业说:“问题是哲彦能回来吗?”

  “能的。我们有写信去催,哲彦知道情况,一定会排除万难回来的。”玉满说。

  “既是如此,我们就要快点办了。”守业同意说:“惜梅有孝,一切简单隆重就好。”

  “我们了解,现在是战时,事事讲究从简,就怕太委屈惜梅。”哲夫说。

  “礼仪可省,但礼数我们不会省,惜梅有的不会输给宽慧。”玉满随即补充。

  “惜梅这孩子心实,不会计较这些的。”惜梅的母亲淑真说:“难得的是亲家母人好,会疼媳妇,才叫人放心。”


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