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| 二 |
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宜芬看也不看所谓的紧急公文，从柜子里搜出一条进口的手工精绣宽绸带往旭萱腰间一系，水红色泽和闪银流苏让一身素衣顿时贵气起来，稍觉满意后，才慢条斯理解释说：“平常是没什么，但今天恰巧有贵客来，我大姨──就是我妈妈的大姊，嫁入颜家的那位──到基隆来玩，老人家兴致好到我这儿聊天，你是晚辈，遇到了就该拜会一下。” 嫁入颜家的那位？听来颇有来头，一提就该知道的样子。 旭萱对商业兴趣不大，商界的事听到耳里也没放在心上，勉强才从所有牵连中拉出一条线索，猜是那根起基隆、势及台北的颜家，平常和爸爸、舅舅们都有酬酢往来，既是如此就该请个安。 “你要记住喔，在老人家面前要多听少说，像你平日的乖巧嘴甜就够了。你很有长辈缘，她一定会喜欢你。”宜芬略将旭萱打扮好，又再三叮咛说。 这还要教吗？家族内叔舅姑姨多如伞盖枝叶，随便转身就一个，他们小辈早将一套标准的进退仪节练成第二本能，随时可以微笑鞠躬兼问候。 “阿姨放心，我保证比见慈禧太后还恭谨，要不要跪安喊吉祥呀？”旭萱见宜芬不寻常的紧张，想逗她笑。 “少跟我斗嘴，听我的话准没错，只有好处没坏处！”宜芬哼一声说。 三楼会客室里，颜老夫人坐在沙发正中央，后方傍一张单人椅，坐着秘书兼伴护的中年妇人。 老夫人并不凶严，只是嫩白得与年龄不符的皮肤、昂贵精致的旗袍、大粒到逼眼的珠饰，让人有难以亲近的距离感。 宜芬替她们做了介绍，旭萱行礼并问安，脸上挂着端庄文静的笑容。 “你就是冯老板的女儿呀！”老夫人说：“我见过你爸妈几次，从不知道他们有这么漂亮的女儿，可真会暗藏！” “旭萱也是秀里黄家，黄哲夫老板的外孙女。”宜芬提醒。 “喔，黄老板可是我们以前商界高雅会做诗的才子，过世有几年了吧？”老夫人回忆着。 “外公过世十年了。”旭萱回答。 那年春末某日，外公开完股东大会回秀里，半途突然心血来潮叫司机停车，说想运动一下筋骨自己步行回家。直到天黑，家人左等右等还不见踪影，沿途搜寻，在两溪交会的桥边发现已气绝身亡的他。医生诊断是心脏病突发，以平日没病没痛的外公，走得意外且离奇。 “我记起来了，狮子会还帮黄老板办过六十岁生日，后来就听到……和我往生的丈夫一样，都是工作到死那一天，劳碌命喔！”老夫人又说：“听宜芬讲你遗传到外公和爸爸的好头脑，聪明又会念书，今天一看果然气质不同。” “老夫人太过奖，我哪比得上外公和爸爸呢！”旭萱说。 “别喊什么夫人夫人的，你叫宜芬阿姨，我是宜芬的大姨，你叫我姨婆刚刚好，比较亲切啦！” 宜芬见老夫人主动拉关系，对旭萱的第一印象必然不错，心中暗喜，更进一步透露旭萱刚以优异成绩考上研究所，附上一堆加油添醋的赞词，把她形容得品学兼优、德慧无双就是了。 旭萱愈听愈尴尬，碍于礼貌又无法阻止，宜芬姨向来不轻易说赞美话，什么时候变成三姑六婆嘴呀？ “公共卫生系是做什么的？”老夫人问她。 “像社会环境、卫生保健、传染病预防……很多很多，只要是关于全民健康的，都是我们研究的范围。”旭萱简单说。 “你外公和爸爸都是做生意的，为什么不学商呢？”老夫人又问。 “我家商人已经够多了，我只是顺着兴趣想学点不一样的东西。” “是这样啦，旭萱很孝顺，从小看妈妈生病很心疼，就特别想往医疗的方面走。”宜芬怕女孩家讲话直，忙补充说明。 “有孝心非常好呀，只是女孩子最后都要结婚相夫教子，大学文凭就够了，实在没必要再念研究所。女孩子书念太多，有时连太太妈妈都不会做，我就看过不少这种例子。”老夫人直言。 旭萱眉头皱起来，有点坐立不安，宜芬给她使个重重的眼色。 “依我看，你别再浪费时间念书，跟你爸爸学商赚钱最刚好。”老夫人没注意到姨甥俩的小动作又继续说：“世间钱最大，钱多了可以盖医院帮助更多人，比你去念什么公共卫生还有用，你说对不对？” “姨婆，金钱并不是万能，读书也不是浪费时间。”旭萱素不顶撞长辈，但所学被轻藐，忍不住自辩说：“大部分商人有钱后，都只想赚更多的钱，根本忘了救人济世的理想，不如读公共卫生有意义……” 惨了！这旭萱话里竟放暗杠顶人，宜芬抛出几声短笑及时补救说：“大姨您看看，旭萱不重名利又热心公益，不正是做慈善事业最好的人才吗？她常去孤儿院、养老院当义工，很有爱心的……我常在想，哪天我们公司要捐款做功德，找旭萱管最妥当，以后我先生要选议员，她也是最好的帮手！” 这又扯到哪里去了？慈善事业怎么又和选议员有关系？旭萱要开口时，宜芬速速把茶壶塞到她手中，要她到里间再泡一壶茶。 “黄家是制茶老字型大小，旭萱家学渊源，也泡一手好茶……”宜芬又吹捧了。 在里间等热水时，旭萱愈想愈奇怪，将前后事情逐一连贯起来，颜老太太没有初次见面的客套，反而深入探询她个人私事；而宜芬姨先是打扮她，再像卖货般不遗余力推销她，演的不正是媒人角色吗？ |
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