淑女好逑(1)_乐心_应天故事汇

一

　　第一章

　　入夜的台北街头。

　　每天晚上，大学对面巷子里的小吃摊、面店生意都很兴隆；转车的人潮、刚看完电影的观众、加完班的上班族、学生……来自四面八方。

　　程思婕也是其中之一。

　　她最喜欢的小店，正好就位于办公室到捷运站的路途中点。加班到十点半是她的极限，又累又饿地抄近路穿过巷道之后，冒着白烟的热腾腾晚餐兼消夜就在眼前。

　　灰姑娘的隧道。她私下为这段路命名。因为每次走过，她总觉得自己像是听见午夜钟响的灰姑娘，一步一步脱离充满俊男美女的热闹宴会，华服、首饰都消失，打回原形。

　　当她站在拥挤狭窄的巷道内、简单迷你的小店前，深呼吸一口带着食物香味的温暖潮湿空气时，工作一整天的辛苦仿佛也随之蒸发。此刻她就觉得当个灰姑娘也不错了。脱妆不在乎，头发乱了不在乎，不用担心仪态、工作效率、说话语气……通通不在乎！

　　这家店其实很神秘。开店时间不固定之外，还只卖一样主食，就是芋头排骨。并不是很常见的菜色，但老板显然对手艺很有信心；偶尔会出现小菜或炒面，小菜的选择、加进面里去炒的料，也都完全看老板的心情，非常性格。

　　“几位？”店主人连头都没抬，问。

　　“就一位。”程思婕说，然后走到惯常坐的小桌前，拿出自备的环保筷，等着美食上桌。

　　旁边两三桌的客人几乎都是熟面孔，每天差不多的时间都会见面。有附近工地的工人、货运司机、甚至是看不出职业或善恶的暧昧人士等等。她习惯性地很快扫视一圈，确认一下之后，就安静独坐。

　　大家也都很安静，没人特别注意她，也没人多看她一眼，只顾着低头吃东西，填饱肚子之后，再继续各自的旅程。

　　美食当前，众人一律平等。程思婕喜欢这样的自在与清静。

　　老板手脚很俐落，没多久，热腾腾的、用很有复古风情的瓦盅盛装的芋头排骨汤便上桌。撒一点点胡椒，先喝口热汤，一股安心感仿佛随着美味的清汤滑落，温暖她的全身。

　　虽然上面有层油，但喝起来一点都不腻。有浓浓芋头甜味、排骨香，还有大蒜的调味，几种滋味混在一起，程思婕真想象料理东西军等节目里的食客一样，露出极为夸张的赞美表情。

　　一面喝，一面还偷偷看老板的背影两眼。这也是她来光顾的动力之一。

　　老板是个年轻男人，大约三十岁上下，有着她见过最好的身材。没有夸张的肌肉，但很结实，绝非时下流行的弱不禁风二十六腰男。总是一件简单的白Ｔ恤加上洗得泛白的牛仔裤，却一点也不邋遢。

　　他有着黝黑的肤色，看起来像是劳力阶级出身；煮面的手法非常熟练，完全没有多余的动作，又快又有效率。

　　最令她欣赏的，是他的手。又大又有力，手指修长，指甲剪得短短，非常干净－－任何料理食物的人都该有这样的手。

　　当然，还有他的态度。从不废话，也不随便搭讪，甚至连多看两眼也不曾，程思婕甚至怀疑他根本认不出她这个几乎天天报到的客人。

　　……好吧，她承认自己有点肤浅，连吃消夜都要选有好看老板的店。

　　但东西也真的是好吃啦。一面大口吃着，不顾形象，也不怕烫，程思婕一面赞叹。吃东西还是要回台湾，便宜、方便、选择多样、怎么吃都不腻。而还有什么会比一碗热腾腾的汤更能抚慰整天劳累的兄弟们、台湾经济奇迹幕后的无名英雄呢？

　　当然有。比如一盘免费的小菜。

　　此刻小菜出现在桌上。沉默的老板放下小菜就走了，什么也没说。

　　程思婕低头吃面，不敢太招摇，但心底的愉悦像泡泡一样冒出来，微笑已经由嘴角开始蔓延。

　　这是他们无言的默契。收摊之前来光顾，总会有点福利；反正没卖完也是要倒掉。就这样惠而不费的一个小动作，紧紧抓住了顾客的心。

　　她通常花二十分钟，慢慢把一盅芋头排骨吃光，连汤都喝到一滴不剩，底下煮到烂熟的大蒜全部吃完，骨头也啃得超干净，然后收好碗筷，付钱给还是不正眼看她的老板，提起昂贵的名牌包包，踩着她那三吋高跟鞋，优雅又自信地往捷运车站走去。

　　肚子饱饱的，让接下来的路程、自己安静到寂寞的小套房变得比较没那么讨厌了。

　　回到住处已经接近午夜。换了衣服洗过澡，差不多就已经耗尽今天的能量了。倒在床上，程思婕连动都不太想动，眼睛一闭就可以睡着，累得没有力气思考，只想睡到海枯石烂、天长地久。

　　上班族到底哪来的体力去经营人际关系跟夜生活？至少她做不到。

　　换了很旧却很舒服的棉布睡衣，爬上床，满足地叹了一口气。

　　半睡半醒间，电话响了。程思婕不确定自己是不是在作梦，呻吟一声。

　　就算是天王老子，也不该凌晨快一点打来吧！难不成是骚扰电话？！

　　果然是骚扰。

　　“嗨！思婕，你在睡觉喽？这么早！”对方嗓音阳光到令人恼怒。

　　“你是谁……”

　　“我是Jacky，你听不出来吗？”好失望的声音。“你回台湾那么久都没联络，还好吗？一切都顺利吧？”

　　没联络个屁！她传了Ｎ次信件跟传真过去，她的钱还是没回来。当她决定不再继续浪费生命之际，他又有脸回来嘘寒问暖了。

　　事情哪有如此简单，一定有下文。

　　换成平时，她早就劈哩啪啦响应一长串了。不过现在实在太累，只能哼哼哈哈随便敷衍两句。天啊，让她睡吧……

　　“没什么事，跟你联络一下而已。对了，下礼拜我表妹Amy要回台湾，她那边没多少熟人，刚好前两天她提起你……有空一起吃个饭，陪她到处走走吧。”

　　果然，无事不登三宝殿。

　　如果有精神一点，程思婕大概已经骂出脏话了；不过她实在太累，累到连恨意都不见，只是草草应付过去。

　　可悲的是，这通近乎骚扰的电话，居然是她睡前最后听见的声音。比起来，芋头排骨店老板低沉简单到极点的“谢谢”，也强过这虚伪的问候。她宁愿带着陌生人的制式回答入梦，也不想要让烂人的声音存在脑海中。

　　今天真是倒霉、倒霉、倒霉到极点。有一瞬间，她还真想爬起来把电话拔掉，丢出窗外。

　　但下一瞬间，实际的考量立刻推翻了任性的想法。电话机坏了要重买，窗户撞破了要修理，通通要花钱；她虽然还不到精打细算、每一块钱都斤斤计较的程度，但是绝对不会跟自己赚的辛苦钱过不去。这一笔额外的支出，太没必要。

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