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少女与母亲(1)
周日英是社会福利署保护妇孺小组的其中一位负责人，每天办公桌上文件堆积如山，同事们叹道：“少女失踪、妇女遭虐待、病弱老妇、弃婴病童……世界已经沉沦，人间没有希望。” 　　日英笑，“你们就是拯救她们的天使。” 　　“算了，我们只是到这里来领薪水的庸人。” 　　日英顺手取起其中一只文件夹子，每只文件夹内都是一宗不幸的个案。 　　日英不得不承认，人间悲剧何其多。 　　她打开文件，目光落在表格上：姓名：曾咏珊，失踪少女，年十七，母曾佩文，业酒店管家。 　　日英抬起头来。 　　酒店管家这份职业算是高薪，照说，中等家庭很少有这种案例。 　　事件已由同事追查，在下一栏注明：“少女经已寻获，自立更生，在时装店任售货员，不愿返家。” 　　照说，他们的工作经已完毕，少女也已快满十八岁，从此自主自立。 　　但是曾佩文三字使日英一震。 　　当下她不动声色，下了班，却忽忽赶往母家。 　　“唷，大小姐，什么风，把你吹来。”周太太十分幽默。 　　“妈真风趣。” 　　“这年头，做母亲，最考功夫，不俏皮还真不行。” 　　“妈，闲话少说，娴淑阿姨的女儿是否叫做曾佩文？” 　　周太太沉默一会儿，“不清楚，多年没来往。” 　　“妈，你一定记得，佩文比我大一节，她亦属犬，我们自幼相厚，你还说两只小狗气味相投呢。” 　　周太太无奈，“是，你是有这么一个表姐。” 　　“多少年没来往了？” 　　“十多年了。” 　　“为什么？” 　　“娴淑阿姨疏远我们。” 　　“何故？” 　　“你又惹我说亲戚的是非了。” 　　“妈，这不是闲言闲语，不知道究竟，如何帮助亲人，佩文表姐是否有个女儿叫咏珊？” 　　周太太叹口气，“你怎么会讲起陈年旧事？” 　　“那时我还小，只得七八岁，忽尔听得佩文表姐未婚怀孕，只知道她做了坏事，故她是坏人，后来，她不再上我们家来……我有段日子颇想念她，也不相信她是坏人。” 　　“当然不是坏，只是一时愚昧。” 　　“倒底是怎么一回事？” 　　“娴淑姨最要面子，她同媳妇不和，日久变成憎恨，受害人却是佩文。” 　　“我不懂。” 　　“娴淑姨逼佩文事事胜过大嫂，可是两者年龄相差十年，智能不能相比，这不是难为佩文吗，压力这样大，母亲天天噜嗦，表面上是殷勤叮咛，实际上佩文无论做什么，都不会讨得母亲欢心，她的少年期过得很苦。” 　　“佩文大嫂是什么人？”日英奇问。 　　周太太失笑，“不过是一个普通家庭妇女，不知活地，娴淑姨偏要拿她来作女儿的典范。” 　　“娴淑姨教育水准不高吧。” 　　“母亲毋须拿博士衔，母亲只须爱护子女，娴淑姨处处拿女儿出气，又时时问她要钱，佩文同我说，她十五岁同人补习所得都要交上去，过年亲友给的压岁钱全部充公，真是个严厉的母亲，自小就对佩文说：‘家里穷你知道否？唉，穷呵’。” 　　日英耸然动容。 　　真是个难相处的母亲。 　　“老是在亲友间宣扬佩文不听话。”周太太十分不满，“可是听她话又能去到哪里？少年人好强，一时想不开，便离家出走。” 　　日英愕然，没想到表姐亦是失踪少女。 　　“她去了何处？” 　　“自然是不堪设想之处！”周太太说：“好端端一个女儿，硬是被她逼走。” 　　“做女儿的，也许也得负若干责任吧。” 　　“那么小，乳臭末干，很多事都不懂，大人又不好好教她，那娴淑姨是个怪人，平日最爱批评人，这下子认为女儿丢了她脸，轮到她受批评了，干脆就放弃了佩文，绝口不提她下落，我几次三番想找佩文谈谈，都被她挡掉。” 　　“佩文把孩子养下来了？” 　　“听说是个女婴，跟她姓曾，父亲身分不明。” 　　“在今日，也是很普通的事。” 　　“在彼时，也不是死罪，宣判佩文死罪的是她母亲。” 　　“妈，你似对娴淑姨很反感。” 　　“是，”周太太不讳言，“那女孩水深火热需要帮助，她却去践踏她，真无聊，所以日英，我很喜欢你现在这份工作。” 　　“妈妈──” 　　“不要再提人家的事了。”周太太直摆手。 　　“妈妈，所以你对我那么开明吧。”
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