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三十五
天气转冷，听说到了冬天，全地结冰，要生火取暖。那一夜，四海额外怀念母亲。 　　即将天亮之际，四海听到木屋外有异声，他耳聪目月，立刻自阁楼爬下，手持铁枝，出去视察。 　　一开门，只见一血人滚进门来。 　　呈海连忙丢了铁枝去扶起他，看清楚伤者面孔，正是他舅舅陈尔亨，他的左耳已被割掉，血流如注。 　　四海心中有数，吃他那口饭，自然不免得罪人，这次仇家出手了。 　　只见他胸口还有两个刀伤的窟窿，血汨汨冒出。 　　四海唤醒伙计，把他抬入屋内。 　　踢牛一看，咧齿笑，“伤口没刺透内赃。”他有上方止血。 　　四海一颗突突跳的心总算自喉咙咽下胸腔。 　　陈尔亨双眼翻白，作不了声，已经昏迷。 　　他们把他扛到阁楼上边去休息。 　　天一亮，四海便出发到柯家去讨药。 　　黑人管家出来问：“支那童，你找谁？” 　　“我想见柯太太。” 　　“夫人没有空。” 　　“请告诉夫人，有关人命。” 　　管家好心，她知道华人的苦处，“我试试替你通报。” 　　那时，温埠已经开始日日下雨，颇有寒意，清晨，天膝亮，雨声嘀喀，四海的思潮飞出去老远，回忆到孩提时期，在江南家乡的春天，也朝朝下雨，他与弟妹，总乘机赖在床上不起来，直到父亲拿着板子前来，假装要打。 　　四海双目润湿。 　　他听见脚步声，连忙抬起头来。 　　是柯德唐太太，她说：“果然是四海，是谁受了伤，我可否看看他？” 　　“夫人，我恐怕那是可怕的伤口。”。 　　“相信我，我见过更恐怖的伤势。” 　　“他在洗衣场，地方腌攒。” 　　“我找到药箱即同你去。” 　　四海没想到她会那么好心。 　　事不宜迟，他随即与柯太太出发。 　　柯太太有秀丽的棕发与蓝色玻璃眼珠，态度和蔼可亲，路上闲闲问四海：“你多大了？” 　　“十五岁，夫人。” 　　“什么，”柯太太讶异，“只与沁菲亚一样大？” 　　四海不语。 　　“可是你已经是一家洗衣店的老板了，听说你还替人客补衣服？” 　　“是，夫人，改短、接长、织补、旧换新、染色，什么都做。 　　“旧换新？” 　　“是，夫人，穷人买不起新衣，三件旧衣补一点钱，可以换新的。” 　　“那你岂不是要蚀本？” 　　“不，夫人，旧衣补妥洗干净后便宜些卖给更穷的人，可以赚些微利润。” 　　“你很能干哟。” 　　“但我愿望并非如此。” 　　“我可以知道你的愿望是什么吗？” 　　“夫人，我想进学堂读书写字，我想知道这个国家的历史，还有，火车倒底如何开动，以及天气何以诸多变化，听说这一切一切，书本里都有解释。” 　　柯太太点点头，“四海，你有志气。” 　　四海不再言语，他挂住受伤的舅舅。 　　柯太太提着药箱爬上阁楼，出乎她意料之外，得胜洗衣铺里外都十分整洁，她深呼吸一下，咦，没有异味，工人都穿着一式的蓝布制服。 　　她讶异了，这个小小华童，可能是管理科天才呢。 　　伤者躺在木板上，全身血迹斑斑。
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