胡雪岩(89)_钟源_应天故事汇

八十九

　　左宗棠迈着稳健的大步，一手扇着芭蕉扇，边走边和胡雪岩、王德榜交谈。

　　“……我即日就将到福州总督府上任。

　　雪岩，德榜，你二人要尽快把船政局搞起来！”“地点选在哪里？”胡雪岩问。

　　“福建马尾。

　　王德榜！”“大人！”“你明天就去马尾，征收造船厂用地。”

　　“遵命！”“雪岩，我先将现有的五万两银子给你。

　　你也要在近期赴上海，和日意格一道，与法国领事及其商人联系，购买机器、图纸，雇用造船技术人员。

　　钱不够，只好请你筹借了。”

　　“雪岩责无旁贷！”“……”他们来到了江边，放缓脚步，边走边望着大都临岸少数还在江面的渔船。

　　天空高悬着明月，清辉如注。

　　各船都点着蜡烛或灯，在江水中的倒影很美。

　　老远看到侍卫们手中灯笼上的“左”字，船妓们都躲进了船舱，没一个出来的。

　　一只渔船正向岸边驶来。

　　一名老渔民站在船头，喊道：“岸上的可是左大人吗？”左宗棠停住脚步，向他一拱手，说：“正是！老人家，夜间捕鱼，不好捕吧？”船舱里又走出两人。

　　其中之一说：“这连年战火，把鱼都闹傻喽，见了人都不知道害怕！”岸上、船上的人都笑了。

　　船靠了岸。

　　老渔民说：“左大人！刚捕到的鲤鱼，已经快炖好了。

　　是不是上船来尝尝鲜儿，喝上两碗米酒？”另两人也说：“左大人不会不赏光吧？”左宗棠扭头看看胡雪岩和王德榜，问：“怎么样？”“请大人定夺！”“好！”左宗棠一边向江边走，一边向小船上的人拱手，“那就打扰了！”一顶小轿由两个人抬着，出了西城门。

　　前面走着一名老汉，轿后跟着阿宝和阿贵。

　　老汉领着来到一座孤坟前。

　　胡雪岩下了轿，看着荒草丛中的小坟包，低下了头。

　　老汉说：“这就是玉慧母亲的坟。”

　　阿宝、阿贵从轿中拿出一打黄纸，在坟前点燃。

　　本来，玉慧也想和胡雪岩一同回杭州的。

　　胡雪岩考虑要到好几个地方办事，也不晓得杭州能不能打下来，一路上带着她也不方便，还是把她留在了上海，答应她一到杭州便替她找到母亲，并且在回上海时带了去。

　　然而，他在进了杭州后，按玉慧说的地方，几次派阿贵去寻找，终于得到的结果是：老人家已经死了。

　　老汉继续说着：“……玉慧的父亲行商在外，死在广东。

　　她娘是在去年夏天，左大人正攻城期间，又病又饿而死的。

　　唉，一家人各奔东西，真是好悲惨哟！”阿贵、阿宝烧完了纸。

　　胡雪岩说：“阿贵，找个有名气的石匠制块碑，上刻：‘故先妣薛氏之墓小女玉慧痛立’。”

　　阿贵应了声：“唉！”“还有，把这坟墓也重新修好。”

　　“嗯。”

　　“阿贵，这桩大事交给你来办。

　　左大人急着让我去上海，我就不等了。”

　　“请东家放心，小人一定办得让二太太满意！”“办完此事，你不必再去上海。”

　　阿贵一惊：“哦？东家……”胡雪岩的眼前浮现出芮瑾……今天一早，他和阿宝去了芮瑾的家。

　　可芮瑾没有打开院门……胡雪岩忧郁地说：“阿贵，你留下来，专门伺候芮瑾小姐。

　　我已交代陈晓白掌柜的，不论芮瑾用多少银子，都可以在通裕钱庄拿，你给办就行了。

　　每月你的薪水与阿宝相同，也在通裕钱庄柜上支取。”

　　“谢东家！”“阿宝！”“东家！”“带上一包坟上的土回上海。”

　　“是。”

　　三傍晚，阿贵办完给玉慧母亲刻碑的事，在一家小饭馆吃过了饭，来到芮瑾的家门前，拍打两下院门。

　　芮瑾来到门口。

　　阿贵叫了一声：“小姐！”芮瑾顺着门缝向外看看，打开了门。

　　阿贵走了进来。

　　芮瑾探头向后看看，见没有胡雪岩，心中一凉，慢慢关上门。

　　二人进了芮瑾住的正房。

　　芮瑾一指椅子，说：“坐呀！”阿贵坐下，耷拉着脑袋。

　　芮瑾坐在床边，问：“来有事吧？”阿贵低声说：“是……东家把我留下的，专门伺候小姐。”

　　芮瑾怔了一下：“他……要回上海？”“原说等立好了碑才走，可左大人催，今天中午就走了。”

　　芮瑾吃了一惊：“走啦？”“嗯。”

　　芮瑾的心一阵凉，暗暗后悔早晨没让胡雪岩进来。

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