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三十八


  “健生啊,国防部长是个闲职,没有多少实权……”蒋介石说了句实话,“你有能力,还是应当带带兵嘛。武汉那个地方很重要,交给别人……我不放心,所以,派你去。至于国防部长嘛……就让辞修去干吧。”

  蒋介石这番话说得很中听,白崇禧的火一下子就消了很多。

  “‘守江必守淮’,这是历朝历代都认可的战略原则。要守住长江,必须先守住淮河。一旦淮河失守,长江就很难守住了。所以,华中只能成立一个战区,以便集中使用兵力。我想把华中剿总设在蚌埠,以重兵布防于江淮之间,拱卫南京。”

  蚌埠位于淮河南岸,在津浦线上,与南京离得很近,堪称南京的门户。从军事上来讲,白崇禧提出的这套理论的确是有道理的。

  “健生啊,你说得很好。但是,我已经决定了,要在徐州成立一个新的剿总,以刘峙为总司令。因此,华中剿总还是设在武汉,负责指挥江北上游的部队。”

  白崇禧一听就有点急眼。刚躲开天子门生,又撞上校长心腹,大权还是人家的,江北上游能有几个兵啊!

  “总统,把中原分为两个战区,分散兵力,各自为政,不能统一指挥,这乃是兵家之大忌呀!没有情况还好,一旦出现危急情况,势必缓急不能相顾,首尾无法照应,到那个时候,可就欲哭无泪,徒呼奈何喽!请总统三思,明鉴。”

  “呃……健生,你说得也有道理,我再好好想一想。”

  白崇禧满意地离开了总统官邸。他认为,自己凭三寸不烂之舌,把老蒋说动了,成立新“剿总”的拟议从此也就胎死腹中。自己掌握军权坐镇蚌埠,李宗仁掌握政权坐镇南京,两人互相呼应,桂系就成了气候,老蒋也就无可奈何他们了。

  其实从一般的原则上看,白崇禧说的这些都对,蒋介石也不是没有考虑过。但是,蒋介石不光要防着中共,也要防着桂系。他白健生说的比唱的都好听,什么要为政府把大门啦,其实,还不是为了他们桂系!他拥兵自重堵在门口,再与朝中的李宗仁相呼应,那才真是尾大不掉了呢。“卧榻之侧,岂容他人酣睡”,精明不过的蒋介石又怎么可能把京畿要道上的咽喉之地交给桂系呢?想得倒美!

  没过两天,蒋介石就公布了刘峙到徐州“剿总”任总司令,白崇禧到武汉“华中剿总”任总司令的命令。

  南京总统府。蒋介石官邸的会客厅里,蒋介石、宋美龄会见李宗仁、郭德洁。

  “德邻,你不要误会,我对你没有任何成见……”

  “总统,我对你可一向都是非常尊敬,不信,可以问问德洁。”

  “可不是嘛,德邻在家里,总是蒋先生蒋先生地叫个不停,比叫我的名字都要亲热,我都吃醋啦!没有人像总统这样……在他心中占有这么重的位置。”

  “噢 —— 都说些什么呢?不是讲我的坏话吧?”蒋介石眯着笑眼问。

  “哪儿能呢?总统真会说笑话!德邻说您的好话还说不过来哩,哪里还有坏话可说呢。要不是您的提携、重用,他那两下子,哪儿能当上副总统……”

  “也不是我的提携,”蒋介石觉得嘴里有些苦涩,“那是德邻有人望……”

  “不,主要还是总统的鞭策……”李宗仁说得非常谨慎,也非常含蓄。

  “当初,我想让胡适之当总统,是拥护你竞选副总统的。这,你应当记得。我想,你可以辅佐胡适之嘛。一个文人,加上一个军人,正好搭配。后来,大家推我当了总统。我是个军人,就……不太愿意副总统……也是军人啦。两个军人凑在一起,除了讨论打仗,还谈什么呢?外国人又该说我们是军人政权了……”

  “算啦,算啦,算啦,都是过去的事了,就不要再提了。”宋美龄打起圆场,“只要总统、副总统精诚团结,矢志一心,那就是我们大家我们国家之幸啊!”

  “夫人说得好!”蒋介石颔首。

  “夫人说得好!”李宗仁夫妇异口同声。

  “哎,德邻,”蒋介石好像突然想起了什么,“你现在有自己的座机吗?”

  “嗯……没、没有。”李宗仁显得有些扭捏,不好意思。

  “当了副总统,座机是要有的,需要到处视察嘛,方便。嗯……”蒋介石正襟危坐,看着前方,陷入沉思。好像是在琢磨从哪儿拨一架飞机给李宗仁。

  “达令,我那两架飞机,是不是匀给德邻先生……一架?”

  “哎哟,”李宗仁就像被咬了一口,“这,可使不得使不得……”

  “夫人,您的心意我们领了,飞机您还是自己留着吧!”郭德洁也赶忙说。

  “别争啦,别争啦,这个事情我做主啦,达令,就这么办!”蒋介石一锤定音。


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