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四八

　　洞房窗外，曹氏和明珠一直在偷听，见红烛熄灭，两人放心地对视一眼。又等了一会，曹氏悄声道：“走吧。”明珠红着脸应声去了。曹氏则穿屋过院，慢慢走回自个儿房间，一进屋便跪倒在致广牌位前，含泪合十道：“大爷，这下好了，他们到底做了夫妻！致庸有银子救乔家了……你可以闭眼了……”说着说着，她终于忍不住，激动地失声哭起来。

　　雨依旧“哗哗”地下着，从梦一般的旅途中返回的玉菡，在枕边撑起一只胳膊，无限深情地在朦胧的夜色中望着沉睡中的致庸，抹去眼角漫漫渗出的喜泪，悄声道：“二爷，你睡着了。只有你睡着了，玉儿有几句心里话才能对着你说出口……二爷，今儿是你把我留下来的，从现在起，你就是玉儿的亲夫，玉儿的天，玉儿的地，玉儿可以不要自个儿的命，也要守住你……”玉菡一边说，一边用小指头轻轻地在致庸年轻赤裸的胸膛上爱恋地小心划过，自顾自呢喃道：“可玉儿也是个心眼不大的女人呢。你既然留下了我，就不能让别人再占着你的心，占着你的心的只能是我！……我会一辈子心甘情愿地敬重你，为二爷管好家，生儿育女，做牛做马，就是二爷叫我去死，我也没有二话，可……你可不要负了我的心！”

　　她说着，笑着，流着泪，又拭去，好一会儿才心满意足地睡了。黑暗中致庸突然睁开眼睛，泪水慢慢洇湿了他的双眸。在初次人生的激奋体验过后，他深深地自责起来，为雪瑛更为玉菡，在身体的迷乱中，有好一会致庸似乎无法在意识中将她俩清晰地分开，而玉菡的喃喃自语更让他深感愧疚。致庸轻轻坐起，小心地帮玉菡掖好被角，久久地望着这个已经打动了自己、自己却仍然不熟悉的女子。

　　3

　　在玉菡的眼里，第二日清晨的阳光别样明媚，她从梳妆台的镜子里偷偷地瞄了瞄心爱的男人，微微一笑，回头和颜悦色道：“二爷，古人中有个张敞，喜欢给他的妻子画眉。你看看，我这眉画得还成吗？”致庸明白她的意思，默默走过来给她画眉。这一来，玉菡的脸倒红起来。张妈拿着放银库钥匙的托盘进来，一见这个场面，站也不是，走也不是。玉菡见状轻声含笑道：“放那儿吧，回去禀告大太太，我收下了！”张妈放下托盘走出，又回头红着脸看了致庸和玉菡一眼。玉菡忽然轻笑一声问：“二爷，那只玉环呢？”致庸一惊，手中的眉笔抖了一下。“什么玉环？”

　　“二爷是不是忘了，我爹在太原府一两银子卖给你的那只鸳鸯玉环。”玉菡忍不住看他一眼，致庸心中一痛，含糊道：“啊，你说它呀，没出太原府，就让我给弄丢了。”玉菡信以为真，失望道：“瞧你这个人，丢三落四的。当初我爹仅一两银子把它卖给了你，还指望有一天你能亲手给我戴在腕上呢。”致庸的心又疼了，拿眉笔左右乱颤。玉菡见状作娇态道：“谢二爷，我好了，出去做你的大事吧！”致庸努力笑着点点头，转身快步走出。

　　明珠在一旁悄声道：“小姐，还是您厉害。”玉菡嗔道：“说什么呢。不准这么说话。对了，以后你也是乔家的人了，称呼他二爷，叫我太太吧。”明珠点头偷笑道：“知道了。小姐，您是不是特别喜欢人家叫您太太？”玉菡一不做二不休，撒娇道：“怎么，我就是喜欢！太太我今天心里特高兴，知道吗？”

　　致庸从书房抽屉里找出那只鸳鸯玉环，只一眼，心中便疼痛难忍，匆匆将它塞进抽屉深处，用书和账簿盖在上面。愣了一会儿，他忽又自语道：“雪瑛，雪瑛，我已经负了你，怎么还能负她？我负你的是情，若再负了她的恩，就是不义……我乔致庸如今怎么就成了个无情无义的人了！”致庸眼角溢出了泪花，冲动地拿出玉环要走出去。屋外忽然传来茂才的喊声：“东家，东家，你在吗？”致庸急忙重新放回玉环，拭去眼泪，开门将茂才迎了进来。茂才一进门，把插在墙上的两支镖取下来比着看。致庸的思绪被打破，也凑过来。茂才沉吟道：“东家，哪支是你婚礼上打中双喜字上的，哪支是刘黑七钉在乔家大门上的，你还能分辨出来吗？”致庸摇头。茂才沉声道：“这两支镖，看上去没有太大的差别，可细看就会发现，它们不是一个师傅打制的！”致庸皱眉道：“是啊，我也在想这件事呢。如果说婚礼那天这支镖不是刘黑七的人打的，那是谁干的呢？”

　　茂才提醒道：“东家想一想可否有什么仇家？”致庸想了想，摇头道：“乔致庸刚刚接管家事，自信还没有和什么人结下冤仇，谁会想到要用一支黑镖在我成亲之日取我的性命？即便是达盛昌，他们要的也是乔家的生意和老宅，而不是我的人头。”茂才闻言道：“说得是！”致庸心中已有了一个怀疑对象，但他不说，把两支镖全部放回抽屉，微微一笑道：“好了，想不出就先放一边。茂才兄，后天就是我大哥三七的日子，该想想如何对付了！”茂才胸有成竹，凑近致庸耳边轻声说起来，致庸听得目光明亮，兴奋道：“好，茂才兄！”

　　不多一会，曹掌柜也匆匆赶到。致庸站起，客气地吩咐道：“曹掌柜，明日就是我大哥的三七，你现在就让人告诉我四哥达庆，还有众位本家股东，元家、水家的掌柜，对了，还有咱们‘老朋友’达盛昌，明天午时三刻，一起到这里来，领他们的银子！”曹掌柜高兴道：“东家，是不是陆家的银子要到了？”

　　“甭管哪里的银子了，总之都是东口的银子，呵呵！”曹掌柜看着致庸，佩服地笑道：“对，管它是哪来的银子，都算东口的。只要有银子，就是大好事！我这就派人告诉他们！”

　　不大一会儿，听到消息的达庆与达庚等一群本家就乱哄哄地赶来了。众人一拥而进，乱嚷一气，都在急着要问消息的真假。达庆见状使劲咳嗽两声，摆出举人老爷的架子道：“哎哎哎，都别吵，我一个人替大家问，行不行？”众人很快安静下来。达庆向致庸走近几步，半信半疑道：“我说老二，你让曹掌柜透给我们的信儿，到底是真的是假的？”致庸故作高深状，微笑道：“四哥，你觉得呢？”达庆紧张地盯了他一会，道：“你又在蒙我们，对不对？”致庸不动声色，只是笑。达庆心中七上八下，又试探道：“噢，我明白了，你刚成了亲，媳妇从娘家带来一点陪嫁银子！可是你要非说东口的银车……”

　　致庸一撩衣摆，坐下道：“四哥，我的话看样子你是死活也不信了？”达庆扯红着脖子道：“你根本就没有银子。这些天你一直在跟大伙玩空城计！你知道我们这些本家中间真想撤股的人并不多，明天中午让人拉两车石头进门，说是银子，然后把你媳妇陪嫁的银子拿出来几两摆摆样子，给大伙吃个定心丸，大伙一见乔家的生意没有垮，就不撤股了，祁县城里那些相与的商家，也不好意思立马和乔家清账，你的难关也就过去了，对不对？”一听这话，屋内立刻有不少人的脸变了颜色，嘈杂声顿起。致庸四下环顾，哈哈大笑起来。达庆被他笑得发懵，有点恼羞成怒道：“你怎么不说话？不说话就是我说准了！嘿嘿，老二，你有多少年纪，凭这点小小的手段，就能瞒住你四哥我？”致庸故意做出一副欲言又止、高深莫测的样子，悠闲地呷了一口茶，仍不说话。
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