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一一七 | |
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一待众人坐毕,长栓便进来铺下拜垫。致庸恭敬道:“诸位大掌柜,照乔家祖上的老礼儿,今儿要给你们行礼,感谢大家一年的辛劳。”众人照例谦让一阵,然后便凝神端坐。于是致庸跪下,恭恭敬敬磕下头去。 磕完头,曹掌柜上前,将其搀起:“东家,意思到了,大家领情了,快快请起!”致庸入席,道:“诸位,在这辞旧迎新的日子,我想说,今年已经过去了,到了明年,致庸要和诸位更上一层楼,我们不但要继续走茶路,还要去疏通丝路和绸路。另外,有一件大事我要通告大家,明年开了市,大德兴和复字号的所有字号,都要兼营票号生意!” 此言一出,席间众人皆一惊,议论起来。侯大掌柜忍不住问道:“东家,您是说我们大德兴丝茶庄要改成茶票庄,做票号生意?”致庸点头:“不错,不只是大德兴名号,连同复字号在包头以及内外蒙古新设的分号也要改成茶票庄,兼做票号生意!” 众人一时面面相觑,神色各异。致庸见状笑了,道:“大家别急,今天我只是先打个招呼。过了年,大家先回去,等我把祁县这边的事儿办完,我们几大片区的大掌柜们一起到京城,好好商量一下在北京挂出乔家第一家茶票庄招牌的事!”此言一毕,他便不再多说,立刻吩咐上菜。致庸接着端起酒杯,向众人敬酒。众人当下也停住了议论,纷纷举杯,酒桌上很快热闹起来了。 除夕说着就到了。一大早长栓就走进书房,笑嘻嘻道:“恭喜二爷,今天是除夕,事情该办的都办完了,这是各地的信。”致庸点点头:“各位股东的年利,你问过曹掌柜没有,都发放完了?”长栓笑道:“问过了,发放完了,人人高兴得欢天喜地。”致庸想了想又问:“给村里那些过不了年的人家送的年货,都送到了吗?” 一提这个,长栓有点激动起来:“送到了,都是些米呀、面呀、肉呀,街坊四邻都感谢东家的菩萨心肠呢!” 致庸道:“哦,我知道了,你下去吧。”长栓刚转身要走,致庸忽然喊住他道:“……翠儿,翠儿你最近可见过她吗?”长栓看看他,道:“我说二爷,您有话就直问呗,和我还用得着藏着掖着吗?”致庸脸上的笑容一点点落去,叹道:“她可真是不容易,先走了丈夫,接着又没了公婆,孤身一人,也不知这年是怎么过的!”长栓道:“二爷,这您可不用担心,雪瑛姑娘,不,何家少奶奶,她可厉害着呢,把何家上下管得服服帖帖,都怕她!”致庸半信半疑。长栓忽然想了起来道:“对了二爷,有件大事,我差点忘了告诉你了!雪瑛姑娘,她怀孕了!” 致庸大惊,一把抓住长栓,有点语无伦次地喜道:“你你你,你说什么?雪瑛她怀孕了?”长栓甩掉他的手,哼哼道:“她嫁了人,自然会怀孕的,这有什么大惊小怪?太太自嫁了你,小少爷都生出两个来了!”致庸顾不上理会他的讥讽,激动得热泪盈眶:“这太好了,真是老天有眼,不,是财神爷显灵了!雪瑛妹妹怀孕了,但凡她能生个一男半女,她的终身也就有了靠!长栓,拉马!” 长栓一愣,犹豫道:“二爷,您不会去榆次给何家少奶奶道喜吧?人家孩子还没生出来呢,现在就去道喜未免太早了点儿!”致庸笑道:“谁说我要去榆次?快去拉马!”长栓看看他,赶紧一迭声应着出了门。 致庸和长栓骑马一路快跑,不多久就到了祁县西关外的那座财神庙。一进门,长栓便嘟囔道:“现在我明白你来干什么了。不过这地方也太破了,瞧这灰,怕都多年没打扫了吧?” 致庸瞪他一眼:“别嘟哝了,把香烛点上!”长栓点点头,捂住鼻子拂去香案上的灰,点燃香烛,自个儿先合掌祷告起来:“财神爷,今儿是大年三十,我知道我们家二爷心里高兴,可我不知道他为啥不去他想去的地方,见他想见的人,反而到您老这么个破地方来,您瞧,您老人家这儿也太萧条了,怕都多年没人来供奉您香火了,您逮着这么一回,就好好享用吧!” 致庸又好气又好笑:“后面站着去!”长栓退后,仍旧嘟囔道:“人家说的没错嘛。您为何家少奶奶高兴,就去见人家呗,让我也见见翠儿。您为人家高兴,跑到这个破地方来,烧香也走错了庙门呀!” 致庸不理他,恭恭敬敬开始上香,合掌含泪道:“财神爷,在下乔致庸又来了,您老人家一定听到了乔致庸的祷告,不想让雪瑛妹妹一辈子孤苦伶仃,才给了她一个孩子……致庸知道,这种事人是办不到的,只有您老人家才能办得到。您办成了这件事,致庸胸中这一颗破碎了的心,就不会再每日暗暗作疼了。财神爷,您不但救了雪瑛表妹,您也救了我,救了我乔致庸!我今天来,是想禀告您老人家,您给了我们这么大的恩典,我要报答您,要为您重修庙宇,再塑金身!”长栓一听这话,朝左右一看,只见破庙四处漏风,忍不住玩笑般大声道:“庙里有人没有?呵呵,出来接布施啊!” 他原是玩笑话,不料话音刚落,却见一个乞丐样的庙祝从神像后闪了出来。长栓被他吓了一大跳,后退一步,哆嗦道:“你,你是从哪儿出来的?”那乞丐模样的庙祝施礼道:“施主请了。”致庸大为高兴,走上前去道:“你就是本庙的庙祝?”那庙祝点头道:“对对,小人云游到此,正想在此处歇下脚来!”他这么一说,长栓心中忍不住嘀咕起来。致庸不以为疑,反而喜道:“好啊,这可是座灵验的财神庙,也与你有缘啊!”说着他扭头对长栓道:“去把拴在马鞍后面的那个银包拿过来!”长栓嘟着嘴半天才将那大银包抱了进来。致庸抱过沉沉的银包,恭敬地放到香案上,合掌道:“道长,在下乔家堡乔致庸,这里有一千两银子,我全部布施给本庙,你替我重修这座庙,为财神再塑金身!”那庙祝简直难以置信,声音都抖了起来:“一千两银子?” 长栓在后面连拉致庸的衣服,致庸把他的手打开,意犹未尽道:“你把庙修好了,我会来看的,到时候还有赏呢,合着大家有缘,你就好好伺候这座庙吧!”说着他深施一礼,转身兴高采烈地出了门。长栓一跺脚,跟了出去。那乞丐庙祝掐了自个儿一把,“哎呀”叫出声来,赶紧追出去:“乔施主,还的什么愿,能告诉贫道吗?”致庸笑着道:“当然可以告诉你。你这庙里的财神爷为我心里每天想的一个人成了件大事,让她怀了孕,从此终身有靠。我为财神爷重修庙宇,再塑金身,不只是还愿,还要求财神爷保佑这个人平平安安地把孩子生下来,养大成人,将来为她行孝尽义,养老送终!” 说着他在庙门外上马。长栓也跟着上了马,埋怨道:“二爷,二爷,您又糊涂了!他根本不是庙祝,他是个穷要饭的!”致庸不介意:“知道一句话吗,叫做心到神知!”说着他打马狂奔起来。长栓在后面一边跟着,一边生气地自语道:“瞧这样的爷,赶明儿您对我也糊涂一回,白舍给我千两银子,我也有风风光光娶翠儿的钱了!” 致庸纵马到了祁县城门口,忽然勒住马,喜气洋洋地朝城中张望。长栓嘟着嘴道:“二爷,您又想干啥?今天可是大年三十,一家子人都等着呢!”致庸笑道:“长栓,今天我特别想找个地方胡闹一把,走,你陪我!”说着他便拨转马头,向城里跑去。长栓大惊,在后面喊:“二爷,您站住!” 致庸策马一路小跑,拐进了城东的年货市场。这儿原本是这几天最热闹的地方,此时也寂寥下来,只有很少几处小店和摊子还开着张。致庸下马,慢慢逛了起来,长栓陪着他边走边叹道:“二爷,我说了吧,戏园子、茶馆、酒店,都关门了,就连窑子……人家也要过年,您去哪儿胡闹!” 致庸毫不理会,兴致勃勃地走到一处卖年画的摊子前,蹲下看了一会,把所有“麒麟送子”的年画都挑出来,高兴地付了账。那卖年画的一边收钱一边好奇地问:“客官,小人多一句嘴,您买这么多一样的画要做什么用啊?”致庸乐呵呵道:“啊,我当然有用。这大过年的,有那些新结了亲的人家,急着想要一个儿子,有那已经结亲的,盼着来年抱个大孙子……我把这些画买了,我我,我送给大家,一人一张,就是送个吉利!”说着他抱起年画,一张一张开始硬塞进过路人怀里:“来来来,一人一张,麒麟送子,大吉大利,来年家家添一个大胖小子!”路人虽奇怪于他的举动,但都笑着接下了。长栓看了一阵,百般无奈,只得走上前帮他发起来。 | |
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