首页 -> 2003年第12期
《世说新语》三则
作者：刘义庆
(《世说新语·方正》)
[注释]
①王敦：东晋权臣，居功做乱，后被诛杀。②石头：城名。(今南京附近)③明帝：东晋明帝司马绍。④温太真：温峤，字太真。为明帝所信赖，为王敦所畏忌。⑤东宫率：太子侍从官员，守卫东宫。⑥司马：高级武官的侍从官员。⑦何似：怎么样。⑧钩深致远：能探取深处的物，能招致远方的人。语出《易·系辞》，这里形容人贤能聪明。
桓公①伏甲②设馔，广延③朝士，因此④欲诛谢安⑤、王坦之⑥。王甚遽⑦，问谢曰：“当作何计?”谢神意不变，谓文度日：“晋阼⑧存亡，在此一行。”相与俱前。王之恐状，转见于色。谢之宽容愈表于貌。望阶趋席，方作洛生咏⑨，讽“浩浩洪流”⑩。桓惮其旷远，乃趣解兵。王、谢旧齐名，于此始判优劣。
(《世说新语·雅量》)
[注释]
①桓公：桓温，东晋权臣，晋明帝女婿。后谋篡位，未果而死。②伏甲：埋伏武士。③延：邀请。④因此：借此，趁机。⑤谢安：东晋名臣，文武全才，为世所称道。⑥王坦之：宇文度，东晋名士、大臣，年少即誉为：“江东独步”。⑦遽(jù)：慌张、惶恐。⑧阼(zuò)：皇位，国统。⑨洛生咏：东晋南迁，中原人渡江后仍然使用以洛阳音为准北方话。与以金陵地区为代表的吴音为当时方言的两大系统。⑩浩浩洪流：嵇康所作《赠秀才入军》一诗的诗句。
钟士季①精有才理②，先不识嵇康③。钟要④于时贤俊之士，俱往寻康。康方大树下锻⑤，向子期⑥为佐鼓排⑦。康扬槌不辍，傍若无人，移时⑧不交一言。钟起去，康曰：“何所闻而来?何所见而去?”钟曰：“闻所闻而来，见所见而去。
(《世说新语·简傲》)
[注释]
①钟士季：钟会，字士季。西晋重臣，多立功勋恐惧功高震主，后欲谋反，被诛。②才理：才智。③嵇康：“竹林七贤”之一，有节操，工诗丈，通音理，名重当世。后为司马氏杀害。④要：邀请。⑤锻：打铁。⑥向子期：向秀，字子期。“竹林七贤”之一，通老庄之学，与嵇康相善。后为司马氏杀害。⑦鼓排：拉风箱。⑧移时：过了好久。交：交谈。
《世说新语》一书记述了汉末魏晋人物的遗闻轶事，反映了当时社会的言谈风尚。这些记述往往辞简意赅，寥寥数语便可勾画出人物的精神风貌，记述的史事又显得意趣盎然，因而具有重要的文学价值。
第一则故事通过王敦和温峤间的两次问答，表现了王敦的弄权跋扈，突出温峤不屈淫威，机警勇敢的品格。首次发问，王敦为了罢黜明帝的阴谋，“奋其威容”，试图迫使温峤赞同自己的意见。但是温峤的回答一语双关，富有机智，字面上以“小人”和“君子”相对，谦下地表示自己没有能力去臆测君王的行事，其实意在批评王敦做臣子的不应该随便议论君王。王敦看到没有得到预期的答案，于是再次发问，“声色并厉”，逼迫温峤随从自己的意愿。但是，王敦的愿望再次落空，温峤的回答一方面恰当地回应了他的问题，切中肯綮地赞扬了明帝的优点；一方面针锋相对地揭露了他的阴谋，旗帜鲜明地肯定了明帝的孝行。
第二则故事通过谢安和王坦之二人面对杀身大祸，所表现出来的不同意态、言行的对比，突出了谢安为人豁达，置生死于度外的性格特征。桓温设计想要杀害谢安和王坦之，于是坦之再无法保持名士风度，表情“甚遽”；乱了手脚，不能思考，只好向谢安问计。而谢安则“神意不变”，大义凛然地指出，这次事变关系国家兴衰，不可等闲视之。这样的态度和警示使得王坦之更加害怕，想到自己的安危于是“恐状”“转见于色”；谢安则相反，因为不顾虑生死所以“宽容”“愈表于貌”，甚至从容不迫地讽咏起嵇康的诗句。俗语云“临危不惧方显英雄本色”，谢王二人虽同为名士，于此则高下立判。
第三则故事突出了嵇康和向秀不畏权势、我行我素的个性特点。钟会做为王室勋臣，名重当时，于是想向当世名流展示一下自己的威势，携同所谓“贤俊之士”，去会一会颇具盛名的嵇康。令钟会吃惊的是竟看到嵇康和向秀一起打铁的景象。更令钟会难堪的是嵇康和向秀对他们的到来，“傍若无人”，一直没有做出应有的问侯。身为饱学之士却以打铁为乐，面对权贵却能视若等闲，由此可见嵇康、向秀不为世俗所羁的个性。正当钟会感到无趣，准备悻悻离开时，嵇康又有意留难，问道：“到这儿来，你听到了什么?又看到了什么?”钟会无法恰当回应，只得勉力答道：“听到了所听到的，看到了所看到的。”这句回答乍一听来似是而非，模糊不清，但细细想来又确有所指。他们的会面始终“不交一言”，钟会又没能受到嵇康、向秀应有的接待，此来可谓毫无收获，但又不好当面发作，所以只能似是而非地勉强做答，以此来摆脱难以言表的窘境。但是这次会面，使钟会体会到了嵇康、向秀不羁世俗、不拘名教、我行我素的个性，他的回答似乎正是要指出这点，所以事实上又是确有所指的。
通过这三则故事的赏析，我们对《世说新语》一书的艺术特色可以窥见一斑。首先，记事虽然简短，但每每能够抓住人物的个性特点，鲜明地突出人物的性格特征。这正是好的文学作品的基本要求。其次，叙述事件讲究技巧。对比、问答、形貌描写恰到好处，并能借助事件过程的记述深入刻画人物形象。这正是好的文学作品的显著特征。最后，语言简炼、生动，对话、问答每多隽语、名言。这正是好的文学作品值得回味之处。