首页 -> 2004年第7期
重新做人
作者：欧·亨利
愉快的，居民都很好客。
断潘塞先生认为不妨在镇上逗留几天，看看情形再说。不，不必叫小厮了。他自己把手提箱带上去，箱子相当沉。
一阵突如其来，脱胎换骨的爱情之火把吉米·瓦伦汀烧成了灰烬，从灰烬中重生的凤凰拉尔夫·迪·斯潘塞先生在艾尔摩尔安顿下来，一帆风顺。他开了一家鞋店。买卖很兴隆。
在社交上，他也获得了成功，交了许多朋友。他的愿望也实现了。他结识了安娜贝尔·迪·亚当斯小姐，越来越为她的魅力所倾倒?
一年后，拉尔夫·迪．斯潘塞先生的情况是这样的：他赢得了当地人士的尊敬，他的鞋店很发达，他和安娜贝尔已经决定在两早期后结婚。亚当斯先生是个典型的勤恳的乡间银行家，他很器重斯潘塞。安娜贝尔非但爱他，并且为他骄傲。他在亚当斯家和安娜贝尔的已经出嫁的姐姐家翠都很受欢迎，仿佛他已是他们家的成员了。
一天，吉米坐在他的房间里写了如下的地封信，寄往他在圣路易斯的一个老朋友的可靠的地址：
亲爱的老朋友：
我希望你在下星期三晚上九点钟到小石城沙利文那里去。我想请你帮我料理一些小事。同时我想把我那套工具送给你。我知道你一定乐于接受的——复制一套的话，花一千元都不够。喂，比利，我已经不干那一行啦——一年前歇手的。我开了一家很好的店铺。如今我老老实实地过活，两星期后，我将同世界上最好的姑娘结婚。这才是生活，比利——正直的生活。现在即使给我一百万，我也不会去碰人家的一块钱了。结婚后，我打算把铺子盘掉，到西部去，那里被翻旧账的危险比较少，我告诉你，比利，她简直是个天使。她相信我：我怎么也不会再干不光明的事了。千万到沙利文那里去，我非见你不可。工具我随身带去。
你的老朋友
吉米
吉米发出这封信之后的星期一晚上，本·普赖斯乘了一辆租来的马车悄悄到了艾尔摩尔。他小声不响地在镇上闲逛，终于打听到他要知道的事情。他在斯潘塞鞋店对面的药房里看清了拉尔夫·迪·斯潘塞。
“你快同银行老板的女儿结婚了吗，吉米?”本轻轻地自言自语说，“嘿，我还不知道呢！”
第二天早晨，吉米在亚当斯家里吃早饭、他那天要到小石城去订购结婚礼服，再替安娜贝尔买些好东西。那是他到艾尔摩尔后的第一次出门。自从他干了那些专业“工作”以来，已经过去一年多了，他认为出门一次不会有什么问题。
早饭后，家里的人浩浩荡荡地一起到商业区去——亚当斯先生、女娜贝尔、吉米、安娜贝尔已出嫁的姊姊和她的两个女儿，一个五岁，一个九岁。他们路过吉米仍旧寄住的旅馆，吉米上楼到他的房间去拿手提箱。之后他们便去银行。吉米的马车停在那里，等一会儿由多尔夫·吉布森赶车送他去火车站。
大伙走进银行营业室的雕花橡木的高栅栏里——吉米也进去了，因为亚当斯未来的女婿是到处都受欢迎的。职员们都乐于接近那位将同安娜贝尔小姐结婚的漂亮可亲的年轻人，吉米放下手提箱。安娜贝尔充满了幸福感和青春活力，她戴上吉米的帽子，拎起手提箱，“我像不像一个旅行推销员?”安娜贝尔说；“哎呀！拉尔大，多么沉呀！里面好家装满了金砖。”
“装着许多包镍的鞋楦，”吉米淡淡地说，“我准备还给别人。我自己带着，可以省掉行李费。我近来太节俭了。”
艾尔摩尔银行最近安装了一个保险库。亚当斯先生非常得意，坚持要大家见识见识。保险库不大，但是有一扇新式的门。门上装有一个定时锁和三道用一个把手同时开关的钢闩。亚当斯先生得意洋洋地把它的构造解释给斯潘塞先生听，斯潘塞彬彬有礼地听着，但好像不很感兴趣。那两个小女孩，梅和阿加莎，见了闪闪发亮的金属以及古怪的时钟装置和把手，非常高兴。
这时候，本·普赖斯逛了进来，胳臂肘支在柜台上，有意无意地向栅栏里望去。他对出纳员说他不要什么，只是等一个熟人。
突然间，女人当中发出了一两声尖叫，乱成一团。在大人们没有注意的时候，九岁的梅好奇地把阿加莎关进保险库，学着亚当斯先生的样子，关上了钢闩，扭动了暗码盘。
老银行家跳上前去，扳动着把手说。“门打不开了，”他呻吟着手，“定时锁没有上，暗码也没有对准。”
阿加莎的母亲又歇斯底里地尖叫起来。
“嘘！”亚当斯先生举起发抖的手说，“大伙都静一会儿。阿加莎！”他尽量大声地嚷道。“听我说。”静下来的时候，他们隐隐约约可以听到那孩子关在漆黑的保险库里吓得托叫的声音。
“我的小宝贝！”她母亲哀叫道，“她会吓死的！开门！哦，把它打开！你们这些男人不能想些办法吗?”
“小石城才有人能打开这扇门，”亚当斯先生声音颤抖地说，“老天！斯潘塞，我们该怎么办?那孩子——她在里面待不了多久。里面空气不够，何况她要吓坏的。”
阿加莎的母亲发疯似的用手捶打着保险库的门。有人甚至提议用炸药。安娜贝尔转向吉米，她那双大眼睛里充满了焦急，但并没有绝望的神色。对一个女人来说，她所崇拜的男人仿佛是无所不能的。
“你能想些办法吗，拉尔夫——试试看，好吗？”
他瞅着她，嘴唇上和急切的眼神里露出一抹古怪的柔和的笑容。
“安娜贝尔，”他说，“把你戴的那朵玫瑰给我，好不好?”
她以为自己听错了他的话，但还是从胸襟上取下那朵玫瑰．交到他手里，吉米把它塞进坎肩口袋，脱去上衣，卷起衬衫袖子。这一来，拉尔夫·迪·斯潘塞消失了，代替他的是吉米·瓦伦汀。
“大家从门口闪开。”他简单地命令说?
他把手提箱往桌子上一放，打了开来。从那一刻开始，他就仿佛没有意识到周围的人了。他敏捷而井井有条地把那些闪亮古怪的丁具摆出来，一面照他平时于活的脾气轻轻地吹着口哨。周围的人屏声静息，一动不动地看着他，似乎都着了魔。
不出一分钟，吉米的小钢钻已经顺利地钻进了钢门。十分钟后——这打破了他自己的盗窃纪录——他打开钢闩，拉开了门。
阿加莎几乎吓瘫了，但没有任何损伤，给搂在她妈妈怀里。
吉米·瓦伦汀穿好上衣，到栅栏外面，向前门走去。半路上他模模糊糊听到一个耳熟的声音喊了一声“拉尔夫！”但他没有停下脚步。
门口有一个高大的人几乎挡住了他的去路。
“喂，本！”吉米说道，脸上还带着那种古怪的笑容，“你终于来了，是吗?好吧，我们走：我想现在也无所谓了。”
本·普赖斯的举动有些古怪。
“你认错了人吧，斯潘塞先生，”他说，“别以为我认识你。你的马车在等着你呢，不是吗?”
本·普赖斯转过身，朝街上走去。
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