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第一部分 不祧之大宗———《左传》
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言近而旨远,辞浅而义深,虽发言已殚,而含意未尽,使夫读者望表而知里,
扪毛而辨骨,睹一事于句中,反三隅于字外。
———刘知几《史通》
左丘明,复姓左丘,单字明,据说是公元前6 到前5 世纪鲁国的盲史官,与
孔子同一时代。依司马迁《史记。十二诸侯年表》记述,孔子作《春秋》,为使
《春秋》主旨不被人误解,永不失真,左丘明据此书,撰成《左氏春秋》,一般
通称为《左传》或《春秋左氏传》。《左传》成书后,是与《春秋》分开的,到
晋代杜预作《春秋经传集解》,才以传附经,合为一书,所以有人说《左传》是
《春秋》的内传,《国语》是外传。又有学者把《公羊传》、《谷梁传》和《左
传》相配,合称“春秋三传”。现在一般认为《左传》为战国初期无名氏的作品。
《左传》虽是一部编年体的史学着作,但仍应该说是中国第一部大规模的叙
事性着作。较之以前任一部作品,它的叙事能力都有了惊人的发展。它叙事详细
完整,并且富有戏剧性,将春秋列国之间错综复杂的关系和政治、军事、外交斗
争叙述得头头是道,有条不紊,且能够兼顾情节的曲折生动,造成扣人心弦的效
果。最为后人所称道的是它对战争的描写,像晋楚城濮之战、秦晋淆之战、鄢陵
之战、长勺之战等规模宏大的战争。作者不是仅仅描写战争场面,而是善于将战
役放在春秋争霸宏大政治背景下展开,多从战争的起因写起,交代清大国之间错
综复杂的关系,然后描述战前的策划与准备,交锋过程,最后还要对战争的结果
和影响进行分析,用简练的文笔将战争复杂的面貌铺陈在读者面前。
秦晋淆之战见于鲁僖公三十二年和三十三年的记载,当时晋文公去世,秦国
想趁机向东扩张自己的势力。当时秦国和郑国曾经结盟,秦国的杞子、逢孙、杨
孙帮助郑国卫戍都城。杞子派人密告秦穆公说他们得到了郑国都城北门的钥匙,
可以和秦军里应外合占领郑国。秦穆公遂派孟明视等3 名大将偷袭郑国。出师之
日,谋臣蹇叔向将士们哭到:“我只能看到你们出去,却见不到你们回来了。”
因为他认为这样“劳师以远袭”是个战略上的失误。这就为秦军蒙上了一层阴云。
当秦军路过周王朝都城洛邑北门时,本应该摘取头盔,下车步行以示对周天子的
尊敬,然而他们只是下车走了几步装装样子。周朝王孙满观此情景说“秦军轻而
无礼,必败”,似乎预示了秦军的骄兵必败。当秦军到达滑国境内时遇到了郑国
商人弦高,他一方面拉着自己贩卖的牛慌称是郑国君的使臣去犒劳秦军,一方面
派人火速回郑国报信,秦军偷袭的计划破产,他们只能挥师西去。此时晋国正在
举行国丧,他们被秦国骄横的做法所激怒,君臣上下决心要教训一下秦军。晋襄
公亲自出征在殽设下埋伏,秦军全军覆没。但是由于晋襄公的母亲是秦穆公的女
儿,她命令晋襄公将俘虏的孟明视等3 名秦将放走。秦穆公得知3 人生还,身披
丧服出城迎接,自责说:“都怪我没有听蹇叔的话,这都是我的过错。”他恢复
3 人的职位,以图报复晋国。在整个战争中,只有“夏四月,辛巳,败秦师于殽”。
一局是描写战争场面的,其他部分就通过“蹇叔哭师”、“王孙满观师”、“弦
高犒师”、“秦穆公悔过”等小故事向人们展现了整个春秋时期诸侯争霸的场景。
《左传》也非常善于刻画人物,描写出人物的个性及其性格的发展变化,如
《晋公子重耳之亡》的故事。重耳刚开始流亡时,还是一个没有雄图大略的纨绔
弟子。尽管是在逃难中,仍公子气十足。当经过卫国向农人乞食时,农人奚落了
他们一番,最后给了他们一块土,他勃然大怒要用鞭子抽打老农,部下弧偃连忙
劝阻说:“土是国家的象征,上天赐土这是好兆头。”他这才罢手。到了齐国,
他受到了齐桓公礼遇,得娇妻姜氏和锦衣美食,就玩物丧志,忘记了报仇复国的
大业,过了5 年乐不思蜀的生活,最后还是姜氏和部下们把他灌醉后偷偷地运出
齐国,酒醒后他虽极为恼火也无法返回。此后他们一行又周游了曹国、宋国、郑
国、楚国、秦国等,最后在秦穆公的帮助下返回晋国,登上君位。《左传》通过
一系列曲折的故事为我们讲述了重耳由一个幼稚无知、贪图安逸的纨绔子弟,历
经磨难,成长为老于世故、雄才伟略的大政治家的过程。晋文公十九年流亡、年
逾六旬得王位,以其丰富的阅历和过人的智谋在诸侯争霸中脱颖而出,城濮之战
战胜楚国后成为春秋五霸之一。
《左传》所记外文辞令也很精彩,其代表要数“烛之武退秦师”一节:
秦、晋围郑,郑知其亡矣。若郑亡而有益于君,敢以烦执事。越国以鄙远,
君知其难也。焉用亡郑以陪邻?邻之厚,君之薄也。若舍郑以为东道主,行李之
往来,共其乏困,君亦无所害。且君尝为晋君赐矣,许君焦、瑕,朝济而夕设版
焉,君之所知也。夫晋何厌之有?既东封郑,又欲肆其西封。若不阙秦,将焉取
之?阙秦以利晋,唯君图之。
整篇说辞不到200 字,却紧紧抓住秦晋争霸的矛盾,剖析秦、晋、郑三国的
关系,告之秦唯有保全郑国作为在中原的“东道主”,才能牵制晋国,获得最大
利益;同时还揭示了晋国东灭郑之后向西扩张的野心,靠三寸之舌轻而易举地瓦
解了秦晋两大国的联盟,保全了郑国。至今读来,仍叫人拍案叫绝。
在中国文学史上,小说和戏剧出现得很晚,但是对事件和人物的深入刻画等
小说的基本要素在历史散文中已经有了很大的发展;《左传》尽管为史家着作,
但其丰富多彩的历史事件和细致生动的描写滋养着后人。
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