首页 -> 2006年第3期
《闺塾》中的陈最良不等于《牡丹亭》中的陈最良
作者：姚昌炳
阅读经验告诉我们，断章取义的理解是难服众人的。入选中学语文课本的小说、戏剧，大都只是整部作品的某一章节，讲解时教师除了重点阐释本章节外，更应结合整部作品来分析，不能使学生曲解或误解作品的主题与人物形象，否则，就是对优秀文学作品的无理践踏。《闺塾》里的陈最良表面上因循保守、拘谨迂腐。如敷演《诗经》大意时，处处以朱熹言论为标准，以“思无邪”概括其主题；当杜丽娘要给师母“绣对鞋儿上寿”，向他“请个样儿”时，他也引经据典地说：“依《孟子》上样儿，做个‘不知足而为屦’罢了。”但不能由此就认定他拘泥与迂腐，因为剧中还写了他把歌颂所谓“后妃之德”的《关雎》当“窈窕淑女，是幽闲女子；有那等君子，好好的来求他”的爱情诗解释。正是这一串讲，开启了杜丽娘窥视爱情的一扇窗口，成了杜丽娘爱情的启蒙。这能证明陈最良“是一个拘泥陈说不敢越雷池半步的腐儒”吗？
陈最良在剧中是“反面人物”？很难界定。《闺塾》作为全剧的第七出，仅仅是事件与人物行动的开始，我们不能据此贸然对其中的人和事过早下定论。《闺塾》中，当春香告诉小姐书房外有座“花明柳绿”的大花园，并提出要和杜丽娘去游后花园时，陈最良对她大加训斥，还要取荆条打春香，不准前往，怕女孩儿乱了心性。从其言行看，他对小姐管教颇严。实际上，他也只是说说而已，并未真正严加管束，甚至还有放任之嫌。嘴上告诫春香、小姐不能去游园，实际上却乘杜宝外出劝农之机，自作主张放了假，导致杜丽娘的游园、惊梦、情丧、还魂等浪漫故事的相继发生。再有，陈最良迫于生计到处“求馆冲寒”，意外地碰到因饥寒病苦不慎掉到冰河里的书生柳梦梅，对之施以援手，依靠自己的药学知识给予救治，并安排柳寄宿于梅花观进行调理；在杜宝镇守淮安、与叛军李全相持不下之时，是陈最良不惧危险，在双方之间来回奔走，凭“儒生三寸舌，将军一纸书”，说降了李全，解了主人的燃眉之急，使杜宝晋升为宰相，自己也因有功而被举荐为黄门奏书官。因此，很难说陈最良是个“迂腐鄙陋”的“反面人物”。
陈最良在剧中具有非常重要的作用，因此我们不可因他是个次要人物而简单视之。陈最良是杜柳爱情婚姻最终成功的关键人物。正是他对《关雎》字句的如实解释，促使“为诗章，讲动情肠”的杜丽娘走上了追求个性解放与自由爱情的艰难历程，为读者演绎了一场生生死死的激荡人心的浪漫爱情故事。杜宝极力反对女儿的爱情婚姻，顽固之极。杜宝才是封建礼教的卫道者。相反，本应是杜宝帮手的陈最良却开明通达许多。他总是想方设法促成杜柳的团圆，劝说自己的主人接受眼前的事实。
陈最良是剧情发展不可或缺的关键人物。剧中不少地方如果没有陈最良，将难以为继。如柳梦梅遇险于野外冰河，若不是陈最良即时现身相救，他恐怕性命难保。再如皇帝钦点的新科状元柳梦梅，原来是个不顾封建礼教规范与一个女鬼恋爱、结合的浪荡子，这样的局面岂不让皇上难堪？柳梦梅岂不是犯了欺君之罪？如何解决、由谁解决这个问题？依然是陈最良。他一直是杜柳爱情事件的关联者，又是能与皇帝接近的黄门奏书官，具备从中斡旋的有利条件。是陈最良成功解除了剧情发展中的一大障碍，使全剧有了个皆大欢喜的结局。
《牡丹亭》的主题是揭示“情”与“理”的深刻矛盾，歌颂杜丽娘那种“生者可以死，死者可以生”的“至情”。杜宝是“理”的代表，对“理”的坚守到了顽固不化的地步，皇帝的圣旨才迫使他心有不甘地接受了杜柳婚姻的现实。陈最良长期苦读圣贤书，封建理学思想对他的影响不可谓不深，但他并没有真正成为“理”的代表者——杜宝的“帮凶”，“情”在他身上起了主导作用。连被封建理学思想强行灌输几十年的陈最良，最终还是回到了“情”的轨道，尽力促成杜柳终成眷属。这不恰恰证明了“情”的不可战胜的巨大能量吗？简单认定陈最良是个“毫无个性可言”，“拘泥陈说不敢越雷池半步的腐儒”，显然是不恰当的。
总之，陈最良是汤显祖精心构思的结果，是一个性格比较复杂的形象，必须结合全剧描写来衡量才能对他做出合理的评判。只就某一章节中的描写来给一个人物形象定论，未免有失公允。这是我们在做片段赏析时要牢记的。