首页 -> 2008年第1期
台湾特色称谓：“Ｘ年级生”
作者：曾毅平
台湾媒体常见的“×年级生”是对某个年代出生的人的统称。如，1951年～1960年、1961年～1970年、1971年～1980年、1981年～1990年出生的人分别被称为“四年级生”“五年级生”“六年级生”“七年级生”，相当于大陆说的“50年代出生的人”“60年代出生的人”等。为什么不叫“五年级生”“六年级生”而是降级为“四年级生”“五年级生”呢？这是因为“×年级生”是据“民国纪年”定“级”的。台湾现行纪年的方法有两套，一是公历，二是国民党败退台湾后一直沿用的“民国纪年”。“民国元年”为1911年，“民国”四十至四十九年折合成公历就是1951～1960年，依此类推，就是“四年级生”“五年级生”等。例如：
（1）在台湾四年级、五年级、六年级生的眼中，七年级、八年级生是没有遭受过压力和传统束缚的一代。（ijiyou.com）
（2）一年级生的李登辉，二年级生的连战，三年级生的宋楚瑜，陈水扁代表“四年级生”已经成为台湾领导阶层的主流；“五年级生”成为中产阶级；“六年级生”是社会的新势力；“七年级生”有人刚出社会，有人还在学校。（econ.ntu.edu.tw）
同一年代出生的称为“×年级生”，同一年代不同年份出生的人则衍生为“×年级×班生”。如1975年是“民国六十四年”，这一年份出生的人就是“六年级四班生”。例如：
（3）我是小清清，六年级二班生，属牛。身高168，体重不一定。星座处女，血型A。来自马来西亚，现在住台湾台北县。（violinboy.webamp.cc/wu）
（4）阿卫、阿祥、坤明、阿智，是这个怀旧空间的主人，这几个6年5班到6年7班生，是小学、初中、高中同学，到台北工作后，大家想找一处拥有童年梦想的秘密基地聊天，一吐工薪阶级的苦闷，意外找到金包里老街上荒废的古厝。（huaxia.com/tw）
某个年代初期、中期、后期出生的，又可称为某年级头段、中段、末段或后段班生。例如：
（5）一位姑且称她为小美，是位七年级头段班生，拥有傲人的美貌，生命中最渴望的是“瞬间致富”；另一位称她为小花，是位六年级末段班生，生命中最在意的是“美貌能不能持续”。这两位都是我学生时代中的好友，只是我的脑袋好像落伍了，不太跟得上她们的思考方式。（wretch.cc/blog）
（6）阿杰是六年级中段班生，年纪轻轻，已经是大型外商公司的研发经理。（millylai.spaces.live.com）
“×年级生”本是小学校园称谓，那么用为某年代出生的人的称谓后，是否与小学真正的“年级生”称谓冲突呢？据台湾朋友介绍，台湾的国民小学简称为“国小”或“小学”，学制为6年，分低年级（一、二年级）、中年级（三、四年级）和高年级（五、六年级）三段，年级的正式称呼是“国小×年级”或“小学×年级”，简称为“小×”（如“小一”“小六”等），各年级生一般称为“小×生”，因而并不会与指某年代出生的人的“×年级生”混淆。此外，媒体使用“×年级生”也有明确的上下文语境，人们不至于误认所指为小学生。
“×年级生”的称谓方式，源自于2001年的台湾网络。据说，当时最活跃的一些三十多岁的网友，自嘲为“五年级生”，列举了和“六年级生”不一样的很多有趣的特点。后来，媒体开始接受这种说法，并且扩展到了称呼所有的人。目前，媒体仍然热衷于拿不同的“年级生”作比较，讨论不同年代出生的人的特点。
目前最受人关注的是六年级生和七年级生。《商业周刊》调查发现，高难度的工作对六年级生而言最具有吸引力，但前提是必须要有“高报酬”。数据显示，56%的六年级生认为高难度、高报酬的工作有很大的吸引力，当公司要六年级生接下一个失败率极高的工作时，在回答“很有尝试意愿”的选项中，六年级生占40%，高于五年级生的38%及四年级生的35%。
“七年级生”是社会的新锐一族，虽然被认为富有个性，是时代的弄潮儿，但总的社会评价却是负面居多。他们最让管理层头疼的是“三多”：离职多、请假多、上班时间私事多。媒体更把他们称为“草莓族”——外表光鲜而质地柔软，稍一施压就整个抵抗不住变成一团稀泥，但是它的表层也疙疙瘩瘩挺有个性，和他们相处要十分小心。
不同的年级生，由于成长背景不同，代沟是难免的，比如七年级生们的顶头上司，大多是四、五年级生，二三十年的差距免不了观念和生活态度殊异。老板们抱怨说：如今的大学毕业生，爱漂亮爱打扮、上班迟到、每天要睡到自然醒，工作要钱多、事少、离家近，不虚心学习、不接受批评，抗压性非常低，自尊心特别高，每个人都极具个性，话稍微说重了他就辞职不干啦——活脱脱“草莓”一个！
“×年级生”目前主要还是台湾岛内的说法，这个称呼，蕴涵着一些台湾的社会人文信息，颇有社会语言学价值。由于两岸接触越来越频繁，大陆人士对“年级生”的说法也时有耳闻，但大多不明白它的意思，常有网友网上咨询。大陆的流行说法是“70后”“80后”“90后”，称谓的差异，反映出汉语标准语的某些区域变异。