首页 -> 2005年第2期
一场严肃的交谈
作者：彼特里斯．乔牧雷
（雨 田）
厅廊周围开着几个门，约纳森不知道哪一个门通向总统办公室。他静观了几分钟，看到好多人都用眼睛盯着走廊那一头的一扇门，他朝那个方向走去。
过了很长一段时间，终于传来了推门声，“是引领员！”
门开了，厅廊里的人都朝开门的那一头拥挤。一个穿着像守门人穿的那身制服的人走了出来。
“我向大家转达总统的抱歉，”引领员很严肃地说，“与凯宾尼特的会晤要延长了，而且现在总统得去吃午饭了。你们最好是星期一再来吧！”
厅廊里的人一片哄哄声，不但没有离开，相反朝引领员身边挤得更紧了，争着解释为什么非要现在见总统不可。约纳森侧着又高又瘦的身子，挤过人群。就在引领员想溜回去要关门的时候，约纳森一把抓住他的外套后摆，忙说：“等一下！我有一个十分惊人的发明。”
引领员转过身，拨开约纳森的手。“现在走吧，接待时间已经结束。”
“可是我星期一不会再来了，”约纳森恳求道，“我只能今天在这儿。而且我有这个发明——林肯总统一向都热爱发明，对吗？——这个发明会让总统大吃一惊的！”
引领员尽量保持严肃，不过他突然大笑起来：“让总统大吃一惊！你真是一个无礼的家伙。惊人的发明在哪儿？谁是这聪明的发明者——你自己？”他再一次笑起来。
“事实上，”约纳森挺直腰，摆出一个穿短裤的12岁少年的尊严，“发明就在我的口袋里。我不会给任何人看的，除了林肯先生。发明者是弗兰克·肯尼先生。我给他帮忙，要不是他断了腿不能旅行，他会亲自来把这项发明演示给总统看的。”
引领员怀疑地扬起眉毛朝回走，约纳森趁门还没关住，毫不犹豫地溜了进去，引领员把门关上，并锁了起来。“哎，也许总统这会儿情绪高昂。”他到另外一个房间去了。
约纳森在接待室里踱着步自言自语，你要不去，明天，谁也别想见着林肯了。
引领员回来了，咯咯地笑着。“林肯总统现在就见你,”他把第二道门打开。“约纳森·舒尔兹少爷，”他传报道。
约纳森就站在门后，呆呆地注视着一位正把手伸过来的男人。总统温和的表情、零乱的头发、一圈胡子都那样熟悉，与五美元面值上的那个人一样。当然也有与以前约纳森见过的其他图片不同的地方。
林肯轻轻地握着约纳森的手。约纳森的手很大，手指也很长，没想到总统的手还要大些，像篮球运动员的手那么大。“坐到凳子上。”（他发音“凳子”像是在说“快乐”）林肯说，“你有什么东西要给我看，约纳森？”林肯坐到了沙发上，他那笨拙的动作，让约纳森想起了自己的笨拙，不过约纳森想总统是刚刚办完别的事情。
约纳森坐在了凳子的一边，正好在沙发对面，他竭力集中自己的思想，在他的生活中，还从来没有遇到过什么著名人物，可现在，几尺之外就是亚布拉罕·林肯。他的脑子里闪闪烁烁，就像不能再运转的计算机屏幕。
林肯总统脸色焦黄，可是从他的眼睛里仍能看出来他充满了兴趣。“我听说你带来了一样发明——怎么说来着？——一个惊人的发明。”
约纳森在心里提醒自己，镇定点，舒尔兹！“是这样的，先生。”他的手伸进口袋，时间飞船遥控器平滑的感觉让他踏实了不少。“我很快拿给你看。”他清了清喉咙准备解释。
双腿交叉着，林肯耐心地听约纳森描述时间飞船是什么样的和怎样工作。约纳森不知道林肯了解多少科技知识，所以他就像是与肯尼先生那样交谈。偶尔林肯也打断他，比如问玫瑰色石英晶体的特性，还有一次问了时间飞船模型的曲度，最后他总结道：“听起来你的时间旅行和电话传话差不多。”
“正是这样！”约纳森不由自主地说。这个男人还真是聪明，他惊讶地想。人们经常谈林肯的一些美德，可是他不光是诚实和友好。“当然，时间旅行不需要任何电线，”他补充道，“时间飞船的运转靠里面的晶体。”
“当然。”总统突然笑起来了，露出又白又整齐的牙齿，“孩子，我得告诉你，我一向认为我是一个讲故事的能手，可是现在，我发现你比我还行。”他纵声大笑，两腿膝盖互相磕着，“时间旅行！这是我听到的盖了帽的故事。”
看到林肯在沙发里摇啊摇的，还把手搂着膝盖一个劲地笑，约纳森的情绪一下子变得低落了。“总统先生，你必须相信我！我从遥远的未来飞到这儿，就是为了告诉你今天晚上不要到弗德剧院，有人要杀你。”
约纳森开始描述韦尔克斯·布斯的阴谋。林肯突然严肃起来，举起一只手：“等一等，约纳森，我让你看一些东西。”
总统从沙发里站起来，缓步走到靠墙的桌子，打开其中一个抽屉，取出一个装得鼓鼓囊囊的大信封。“这些都是威胁我的材料。”他从中抽出一个条子，戴上金边眼镜，大声读道:“致混蛋林肯:你快点祈祷吧，因为你没有很长时间活了。”
林肯低头透过眼镜注视着约纳森。“这只是其中一个例子，还有好多打这样的条子。就是在政府里，有很多人，他们想杀我比希望我给他们一个工作还强烈！”
总统讲这些的时候像是在说一个笑话，约纳森可笑不起来。“先生，还有比——”
“孩子，非常非常感谢你对我的关心，不过我不需要一个从未来飞来的人告诉我，说有人要杀我。我自从来到华盛顿，威胁一直都没断过。曾经有一次我骑马的时候，一个家伙举枪对我射击——结果呢，只打中了我的帽顶！”林肯用手指在离头顶仅一寸的地方，划了一道子弹飞行的路线。
“不过我可以告诉你将要发生的事，”约纳森急不可待，“要杀你的人的名字叫——”
“假如这样的事要发生，那它就非发生不可，”林肯轻声地说，“约纳森，你以前看到过尼亚加拉大瀑布吗？”
“没有。”约纳森急躁地叹了口气，“总统要说什么？我看到过图片。”
“那么你可以想象急流从悬崖上冲下时不可抗拒的力量，命运的力量就像那急流。”林肯总统平静地说，目光飘过约纳森的头顶，好像在注视远方的地平线，“你把一个石子扔到尼亚加拉瀑布里，它怎么也阻挡不住瀑布的狂泄。是的，一点也不会有什么改变。”
约纳森使劲咽了口唾沫。要是他能证明时间飞船是怎样工作的，也许总统就会相信他的话了。可那是危险的，他绝不能一个人去用时间飞船，尤其是没有和迈特、艾密丽打招呼。不过如果只有演示时间飞船才能说服总统，那么也是值得的。“先生，让我演示给你看我是怎样逆时间旅行。”
“我很想见识见识，”林肯说。他坐回到沙发上两手合抱，好像在等演示开始。
“唉哟！想起来了，现在还不能在这儿做这个演示。”约纳森跳了起来，“我们必须到弗德剧院门前大街，因为那儿是——”
林肯突然大笑起来，“真精明！”重又站起身，一只手友善地放在约纳森的肩头上，带他到门口，“我的确想看看你怎样在看不见的电线里穿行，只是我的夫人要我回去吃午餐。”他为约纳森拉开门。
约纳森不能相信这失败的结果，他结结巴巴地说： “我——我想，非常——”林肯从眼镜上面看了约纳森一眼，说到：“我告诉你，星期一下午三点钟左右再来，我的孩子，我马上要到史密斯索尼安参观一个实验。”
林肯点点头，一丝微笑扯动了他疲惫的脸：“再见，孩子。”
(未完待续)