首页 -> 2004年第12期
“同志”杂说
作者：李瑞河
早期被称为“同志”的人关系都比较亲密，都是朋友，二十四史中经常可以看到“同志友善”“同志友密”“同志相友”等说法。后来，即使个人关系不亲近不熟悉，只要他们从属于某一个团体，听从统一的号令指挥，都可以说他们是“同志”。《旧唐书》卷一百二十八：“平原、清河合同志十万之众徇洛阳，分兵而制其冲。”“同志”有十万之众，可见已非原先意义上的同志，在这里已经接近后代的党徒、部属等意义了，是“同志”现代意义的直接源头。
“同志”一词曾在东汉盛行一时。东汉的政局污浊黑暗，根据士大夫们取得功名官阶途径的不同，一般将他们分为清流和浊流。清流厉行节操，以清高相许，追求名士气节或名士风度，与浊流势不两立，如祢衡、孔融、范滂、贾彪、荀淑、李膺等人，为了政治斗争的需要集群而党，结为势力，互相标榜，互相引以为“同志”。如贾彪在党锢之祸将起时，“谓同志曰，吾不西行，大祸不解。”（《后汉书》卷二十七)《后汉书·刘陶传》：“陶为人居简，不修上节，所与交友，必也同志。”
到了19世纪末和20世纪初，“同志”一词又有了新的含义，指为了共同的理想、事业而一起奋斗的人，特指同一个政党里的成员，如在国民党或共产党党员之间就互称同志。孙中山著名的“总理遗训”：“革命尚未成功，同志仍须努力。”从此，“同志”一词成了对人的一种称呼，并且这种称呼一时间还带有了政治色彩和亲切的意味。在革命战争年代，一声“同志”会使人倍感温暖。发展到后来，在解放区和新中国成立后，“同志”更是成了一般人彼此之间的通称，无论男女老少、尊卑贵贱，一律以同志相称。这种称呼曾经显得是那样的大方和得体，以至于沿用了半个世纪之久。
目前,人们在日常生活中使用“同志”的频率越来越小了，而代之以“先生”“师傅”“老师”“女士”“小姐”之类。近年来“同志”一词也被一些新锐媒体赋予了新的含义，不可思议地用来指同性恋者。可“同志”曾经有一种用法正好与这种新的用法相反，用来指异性相恋，是“夫妻”或“结为夫妻”的意思。如鲍照悼念亡妻的《代悲哉行》诗：“览物怀同志，如何复乖别。”《初刻拍案惊奇》卷二十七：“舟人妄想能同志，一月空将新妇呼。”这个与已有的含义相悖的新用法是否能为大众所普遍接受，我们将拭目以待。