首页 -> 2008年第1期
祖传的，未必都是宝贝
作者：汤吉夫
【老汤档案】
小说家、教育家、学者，中国小说学会常务副会长，天津师范大学文学院教授。
中国人一向有崇奉祖先的传统。凡是祖宗传下来的，大都格外珍惜。这也许是不错的，但倘不能先行辨明货色，那么珍惜也就显出了盲目。
比如“诚信”吧，我们的祖先身上本来就不多，于今就更少了。一百多年前美国人史密斯写过一本书，名字叫《中国人的性格》，他在书中说:“许多了解中国人的人认为，‘信’在天朝上邦，事实上可能是最罕见的美德。”书中又引用基得教授的话说:“中国人公开和私下里的表现，都与‘信’背道而驰。”也许史密斯和基得刚从异域来到中国，那感觉特别敏锐的缘故，他们惊人一致地感到中国人“缺乏诚信”，真有点让中国人太没有面子了。
但是，从那时到现在，一个多世纪过去了，当下屡屡见诸报端的事实证明，史密斯们虽然不留情面，却决非恶意的诽谤。
报载，几年以前，一位在德国攻读博士的中国学生，因贪图小便宜，用实验室的话机往国内家中打电话，导师知道了，找去批评了一顿，不料那学生又顺口撒谎说，他是在向国内索取研究数据。导师是知道真情的，当即说，好，那么你可以离开这里了。你这样做，不但会毁灭你自己，还会毁灭科学的。
在大多数中国人来看，这德国佬太死性了，纲也上得太高，打个私人电话，顺口撒个小谎，就至于毁灭了科学？邪乎了！但那德国人不这么看，你在这种小事上都撒谎，难保在科学研究上不撒谎，那不就是科学的毁灭吗?
无独有偶，4月18日的《齐鲁晚报》报道：“一名来自中国大陆的学生在申请攻读加州大学洛杉矶分校的博士学位时，因伪造成绩单和推荐信，不仅被取消了入学资格，还被他正在攻读硕士学位的另一所大学开除。”文章说：“虽然这是一个孤立事件，但结合前不久有关中国GRE考试作弊的风波，这些造假事件已引起美国教育界的严重关注。这不仅影响中国留学生的声誉，而且势必会影响中国学生申请留学美国的问题。”说的都是造假的事情，和国内多如牛毛的造假没有什么区别，只不过这次是把假造到大洋的另一边去罢了。
事实上，中国人在国内的造假比在国外要严重得多，考试中的作弊，求职中的自我吹嘘，大学教师剽窃别人的科研成果之类，绵绵不绝地见之于报端，而未见报端的，在我看来，一定要比见诸报端的多出了不知多少倍。在这种正反颠倒、见怪不怪的背景下，你讲科学是老老实实的学问，那不就成了傻帽儿了？那位德国的讲撒谎会毁灭科学的导师，如果不是呆鸟，那一定就是精神病！
诚信是属于道德范畴的。但是在更深的层面上，它反映的却是一种哲学观或者世界观，倘不能建立起尊重科学的世界观，哪里还会有什么诚信？今天许多的中国人可能把科学与技术等同起来，他们似乎从来不把科学当成一种信仰，这就有点麻烦了。
但我敢说，如果我们不能根深蒂固地确立起科学的信仰，诚信就只能是一句空话。而一个缺乏诚信的民族，则永远无法真正立足于世界民族之林。
（《天津青年报》2003年6月4日）