首页 -> 2008年第12期
最易误解的文史常识之八
作者：郭灿金 张召鹏
2005年7月，在一次欢迎仪式上，某大学校长致词道：“七月流火，但充满热情的岂止是天气？”此言一出，一时间在网络上引起网友们纷纷议论。
的确，公历7月正是炎炎夏日、骄阳似火的日子。这句“七月流火”猛一看上去确实像是在形容盛夏炽热的气温，再比作迎客的热情，也可以说是顺理成章。
然而，致词的校长恐怕没有想到，他的这句话让很多人的脸热得发烫。因为，此“七月”并非盛夏的七月，“流火”也不是在说似火的骄阳。
那么，“七月流火”到底是什么意思呢？
“七月流火”语出《诗经·国风·豳风》：“七月流火，九月授衣。”诗中，七月并非公历七月，而是指农历。如果换算为公历，那就是相当于八九月份。“火”是指大火星，大火星并不是我们通常所说的火星。火星是太阳系中的一颗行星，而大火星则是恒星。它是天蝎座里最亮的一颗星，中国古代称之为心宿二。它是一颗著名的红巨星，放出火红色的光亮。“流”指的是西沉，就是向西边落下。我们的祖先早在几千年前就已经观察到，每年的夏末秋初，这颗红色的巨星就会落向夜空的西边，也就是把这种天象变化当作天气将逐渐转凉的征兆。所以，“七月流火”不是指七月份的天气热得像流火，而是指天气日渐转凉。
“三人成虎”是误传
一考生在写高考作文时，写出了这样一句话：“三人成虎就是三个人的力量加起来像老虎一样有力，所以我们要团结。”这位考生把“三人成虎”理解为人多力量大，显然是错了。“三人成虎”出自《战国策》。
战国时代，各国互相攻伐，为了使大家真正能遵守信约，国与国之间通常都将太子交给对方作为人质。魏国大臣庞葱，将要陪魏太子到赵国去做人质，临行前对魏王说：“现在有一个人来说街市上出现了老虎,大王相信吗?”魏王道：“我不相信。”庞葱说：“如果有第二个人说街市上出现了老虎，大王相信吗?”魏王道：“我有些怀疑了。”庞葱又说：“如果有第三个人说街市上出现了老虎，大王相信吗?”魏王道：“我当然会相信。”庞葱就说：“街市上本来没有虎，这是很明显的事，但三个人说有，你就相信了。现在赵国国都邯郸离魏国国都大梁，比这里的街市远了许多，向你毁谤我的人不止三个，希望大王明察才好。”集市人口集中，当然不会有老虎。但许多人这样说了，谣言四起，也就会迷惑人的。世人借“三人成虎”这句成语，用来比喻有时谣言可以掩盖真相。实际上，我们处在一个由各种传播媒介构成的传播世界中，真实的世界到底是什么，我们无法完全了解，只能靠各种传播工具来了解事实。所以，《鬼谷子》一书提醒说：“古人有言曰‘口可以食，不可以言’。言者，有讳忌也。众口铄金，言有曲故也。”谣言传播改变、左右和颠覆着我们对人对物的看法，足以颠倒黑白，混淆视听。当人们为谣言而受害时，那些散布谣言的人或许正在背后偷着乐。当然，有些谣言也可能是源于误传。总之有人的地方就有谣言的传播，这是必然，谁都保不准自己哪天会是其中的传播者或受害者。所以，各种舆论对我们了解事实真相起着重要的作用。如果不加思考判断，就有可能出现“三人成虎”的现象。