首页 -> 2004年第5期
学习成语有诀窍（二）
作者：江更生
个别词义早变了。
古义今义差别大，
望文生义会混淆。
我们在学习成语时，常常会遇到这样一些情况，有的字明明很好认，可是一到成语里就像变了样儿似的，怎么也搞不懂了。举个例子来说，有这么一句成语：走马观花。倘若我们见到它，从字面上讲，还以为是“骑在马上边走边观赏花儿”呢，其实这句成语的意思恰恰与此相反，并不那么悠闲从容，而是骑在马上飞快地跑着看花，常用来比喻匆忙地、不深入细致地观察事物。例如：由于时间紧迫，我们只得走马观花地看了一下西湖，别的什么也没能去看。你一定会感到纳闷，“走”是迈步而行，谁都知道，怎么一下子变成急匆匆地快跑了。原来这是由于时代变迁造成的，“走”的古代字义是“快跑”，“迈步行走”是现代汉语里的意思。明白了这个道理，我们学习起成语来就能得心应手了，如果遇到了含有“走”字的成语，不妨“时光倒流”一下，用古代汉语里的意思去理解，自然就能对成语的意思了然于心了。
成语沿用到今天，古今字义起了很大的变化，所以学习成语时切忌望文生义，要弄懂成语里每个字的意思，尤其要注意运用古汉语的知识，还这些字义的“本来面目”（古义），帮助自己理解成语。比如成语“克勤克俭”，这里的“克”字，如果照现代汉语的意思来理解怎么也讲不通，原来它的古义是“能够”的意思。如此一来，这个成语的意思就迎刃而解了，是“既勤劳，又节俭”的意思。
还有一些专用的名词，古时候常用，今天已经不用或极少使用，它在成语中出现，我们就得认真记住，譬如古代行军三十里称一舍，有个成语叫“退避三舍”。古书《左传》上说，晋公子重耳逃亡时，在楚国答应楚王，万一将来两国交兵，他退避“三舍”（即九十里）作为报答。后用来比喻对人让步或回避，避免冲突。倘若我们望文生义地解释为退避到三间房子后面，那就要闹笑话了。