首页 -> 2006年第3期

“东西”是个怪东西

作者：陈恩浩

　　
　　 词语故事
　　
　　语文课上，张老师给几名外籍学生讲解“东西”这个词，他问大家：“什么是‘东西’?”迈克尔抢先答道：“桌子是东西，椅子是东西，我是东西，你是东西。”张老师提醒他：“不对，‘东西’泛指事物，有时也可特指人。”迈克尔急忙更正：“啊，对不起，你不是东西，”张老师又好气又好笑，再次提醒道：“更不对了，不能说西’，这是骂人的话。”
　　 同学们愕然。鲍勃问道：“老师，那么你到底是不是东西?如果是东西的话，你是个什么东西?”张老师摇着头说：“不行，不行！‘你是个什么东西’也是骂人的话。”
　　同学们百思不得其解。于是张老师耐心地解释道：“请同学们翻开《现代汉语规范词典》，向‘小手词典’老师请教吧！词典里很清楚地写着一一1．东边和西边；从东到西的距离。2．泛指各种事物。如：‘上街买东西去了。’3。特指使人厌恶或喜爱的人或物。如：‘看他那贼眉鼠眼的样子，准不是好东西。’看完词典的解释，同学们明白‘东西’的用法了吗?我想再哕唆几句，‘东西’这个词一般指事物，指人时有严格的限制，一般不说肯定句，如：‘张三是东西’；用于否定句和疑问句则带有贬斥、责骂的意味，如‘张三不是东西’‘张三是个什么东西?’如果再加上感情修饰词语，则感情色彩更为丰富。有时表示恢谐和笑谑意味，如‘你这个鬼东西，尽跟我捣蛋。’‘你真是个笨东西，我讲三句话，你有两句听不懂。’有时表示喜欢色彩，如：‘这小东西真讨人喜爱。’”
　　听了张老师的解释，同学们都惊叹道：“啊，这东西还真复杂！”张老师语重心长地说：“汉字王国丰富多彩，语言这个东西不是随便就可以学好的，非下苦功不可。”同学们听了更加惊奇，异口同声地问：“语言也是东西?”张老师回答：“语言也可称为‘东西’，前面加上‘这’字，表示强调。”
　　同学们若有所悟，大声感叹道：“‘东西’这东西真是个怪东西！”