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浙江兰溪县溪西有个财主，待家里的长工非常刻薄。他从不给他们吃上一顿热饭，也不让他们有一点儿空闲，有时还故意找岔子，克扣工钱。因此，附近村里的一些穷兄弟，谁也不愿到他家里去做长工。暗地里都叫他“刻毒鬼”。毕矮打定主意要为穷兄弟出气。
有一年，刻毒鬼又在四处寻找长工，毕矮趁机上他家去。刻毒鬼问道：“你想来我家做长工吗？要多少工钱？你先说说。”
毕矮说：“老爷，工钱少些倒没什么，不过要依我两件事：第一件，半忙半闲的活不干；第二件，空路不走。”刻毒鬼满口答应，并立下契约为凭。
第二天早上刻毒鬼叫毕矮去挑猪粪。毕矮推辞说：“挑猪粪出去满担、回来空担，这是半忙半闲的活，我不干。”刻毒鬼火冒三丈，想辞退他，但一想已立过契约，也就没话说了。
这时天老不下雨，正值早稻旺发，田里很需要水，但是刻毒鬼看那毕矮却东坐坐，西看看，一日三餐捧大碗，老是不去车水。他实在忍不住了，就责问毕矮：“天这样干旱。你为什么不到田里去车水？”
毕矮理直气壮他说：“老爷，车水嘛，一天到晚都得走空路，放心，这样的事情我是不会给你做的。”
刻毒鬼吃了亏，心里真气恼。那天四更时分，刻毒鬼就在床上高声叫毕矮起来。毕矮起身走到他的床前，刻毒鬼睡眼朦胧地说：“在早饭以前，你替我去割白菜、饲牛。”早饭前毕矮把白菜割了全部喂给牛吃。刻毒鬼起床后看到了，骂个不停。
毕矮说：“老爷，不是你亲口吩咐我割白菜饲牛的吗？”
刻毒鬼只好抑制住怒火，厉声喝道：“你还呆在这里做什么？还不给我去挑水、垫猪栏！你敢偷一点儿懒，我就请你走。”
毕矮照例“哦”了一声，走了。他从河边起劲地挑了水来，一担担直往猪栏里倒。吃了早饭，刻毒鬼跑来督工，一看猪栏里外淌了一地水，小猪都淹死了，而毕矮还在快手快脚地挑水倒水，刻毒鬼像疯狗一样，一边顿足一边大骂，叫毕矮马上滚蛋。
毕矮大笑道：“老爷，干什么生这样大的气？割白菜喂牛，挑水垫猪栏，这都是你自己吩咐的嘛！你看我于得满头大汗毫不偷懒哩！”
毕矮出了气，才卷起铺盖走了。
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