幕僚论鬼断疑案



  总督唐执玉,曾经按例复审了一桩杀人案,觉得初审此案的县令量刑无误,便红笔一批,决定将杀人犯李四判斩。
  当天晚上,唐执玉在灯前读书。忽然听到中堂外面有哀哀的哭泣声,好像是从院子传进来的。他便掀开门帘,不看犹可,一看吓了一跳。在似明似暗的月光下,一个满身血秽的人影跪在石阶前不住地朝他磕着响头。
  唐执玉素以胆大著称,厉声问道:“你是谁?快如实道来!”
  那人影微微抬起头,哀哀哭道:“总督大人,我是屈死鬼啊!杀我的凶手是张三,不是李四!可县官误判李四的罪。此案不翻,我在九泉之下也不能安宁啊!”
  唐公略一沉吟,说:“嗯,知道了。”
  鬼忽地立起,飘然离去了。
  第二天,唐执玉再次复审案件,被告李四供词中说到的被杀者的穿戴形状,跟他昨晚在庭院见到的屈死鬼完全一样。于是,唐公挥笔将昨天的红批圈去,发下令牌,派差役将张三捉拿归案,并当堂释放了李四。
  唐公认为,这个案子总算复审得一清二楚了。初审的县官闻讯赶来申辩,给他骂了个狗血喷头,不得不灰溜溜地告辞。
  这时,唐执玉的一个幕僚,耳闻目睹此案复审经过,觉得事有蹊跷,便忍不住问道:“大人,那个鬼是从什么地方进来的?”
  “我看见时,他已跪在台阶下了。”
  “他是怎样离去的啊?”
  “他忽地站起,跳过墙头,就走了。”
  幕僚笑道:“总督大人,您也相信世界上果真有什么鬼吗?人们说的鬼,也是只有形影没有肉体,来无踪去无迹,只能飘然隐去,怎会跳墙呢?”
  于是,幕僚就领着唐执玉在庭院周围仔细查看:恰巧前几天落了一场暴雨,从台阶到墙根的院子里,隐隐约约都显出污泥的脚迹。走出庭院大门,墙外地上也有着脚迹,一直迤逦着往树林深处延伸,直到小溪边才消失。
  幕僚说:“很明显,他不是鬼!”
  唐执玉这才有些觉悟了,可一时又想不大通。
  幕僚又说道:“如果李四不是凶手,那么他肯定不会认识那个屈死鬼了,为什么他招供的穿戴形状会同屈死鬼一模一样呢?这不是说明,就是他通过重金行贿,买通了那个飞檐走壁的强盗了吗?”
  唐执玉恍然大悟。马上再次复审,终于弄清了真相。
  案子维持原判,李四给重新投入死牢,张三无罪释放。