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英语数词习语的特点刍议
作者：熊风岸
[关键词]英语数词习语 构成 句法功能 语义特征 修辞特征
英语数词习语指的是数词同其他词搭配在一起构成的约定俗成的固定词组或短语，有的表示本义，有的表示引申义或其他修辞意义，或比喻，或夸张，或含蓄委婉，使语言表达更加丰富、生动、形象、意味深长。
(一)结构特点
从形式上看。英语数词习语有以下主要结构：
1．N1+and/or+N2：N1是基数词或序数词，N2是基数词、序数词或其他含有数量概念的词语。
例如：I’ve invited one or two friends to theparty this morning.(今天上午我邀了一两个朋友来参加聚会。)
常见的还有：two or three(少数的)，a thou-sand/hundred and one(许多)，twenty and twenty(不计其数)，five-and-ten(大众百货店)等。
2．P+N(p)：P主要是指at，on，in，by等介词，N(p)表示数词或数词短语，其中N可以是基数词或序数词，是基数词时还可有复数形式。
例如：Everything in the house is at sixes andsevens，(屋里的一切都是乱七八糟。)
这类数词习语还有：by/in twos and threes(三三两两)，in two twos(一转眼，很快)，to thenines(完美地，华丽地)，by the hundred(s) (数以百计地，大批地)，like sixty(飞快地，十分有力地)，on all fours(手足并用地，匍匐着)等。
3．P+N1N：P主要是指at on，in，by等少数几个介词，N1表示基数词或序数词，N表示名词。
例如：On second thouzhts’I’m inclined toagree with you.(进一步考虑后，我倾向于同意你的意见。)
这类数词习语还有：in seventh heaven(高兴极了)，at first thought(乍一想)，at first sight(乍一看)，at the eleventh hour(在最后时刻，在危急时刻)等。
4．N1+P+N2：N1主要是基数词，P是after，in，on，out of等少数几个介词，N 2可以是基数词、序数词或其他含数目概念的词。
例如：Our goods ale second to none in theworld，(在世界上，我们的商品不比任何人的差。)
这种结构的数词习语还有：a thousand/hun-dred to one(很可能)，one in a thousand(千里挑一的)，one-on/to-one(一对一的，面对面地)，nine to five(通常的办公时间)等。
5．N1N：N1表示基数词或序数词，N表示名词。
例如：He is ten times the man you ale.(他比你高明多了。)Second thoughts ale best.(三思而后行。)
类似的数词习语还有：twenty times(屡次，再三)，seventy-two times(频繁地)，a thousand/million thanks(万分感谢)，forty winks(小睡)，four-eyes(戴眼睛的人)等。
6．V+N(p)：v是take，talk，put，have，make等几个常用的动词，N(p)是数词或数词短语，v在这种结构中失去本身的意义，起关键作用的是N(p)。
例如：He is rather inclined to put two and twotogether and make five，(他一推测就出圈儿。)-
类似的还有：go fifty-fifty/fifty to fifty(平分)，strike twelve(达到最高目标，获得大成功)，go tothe fourth(上厕所)，do number two(解大便)，have second thoughts(重新考虑)，take/have five(休息五分钟)等。
(二)句法功能
英语数词习语主要起名词(短语)、形容词(短语)、动词(短语)和副词(短语)的作用，可作主语、宾语、表语、同位语、谓语、定语和状语等。例如：
Thank you，one and all(谢谢大家。)(作同位语)
They went up the steep path on all fours.(他们手足并用地顺着陡峭的小路向上攀爬。) (作状语)
lt’s too complicated to work out how mucheach of us lost，Let’s go fifty-fifty.(要算出咱俩谁损失了多少未免太麻烦了。咱们平均分摊损失吧。)(作谓语)
They got a fifty-fifty chance.(他们得到了成败各半的机会。)(作定语)
(三)语义特征和修辞特点
1．语义特征。英语数词习语大多是在一定的社会环境中和一定的历史条件下形成并沿袭下来的，是约定俗成的，不能随意更改。大多数习语具有转义或引申义，但也有少数的本义仍比较清楚，即本身的具体数目概念比较明显。例如：Thestudents began to leave the classroom in twos andthrees.(学生们开始三三两两地离开了教室。)Heasked me a thousand and one things so that I didn’t know what to answer first.(他问了我许多许多的问题，我不知先回答什么好。)
很明显，上面第一例中的数词习语所表示的数目概念比较清楚；第二例中的数词习语a thou-sand and one最先来自于阿拉伯故事集《一千零一夜》，但它决不是指确定的数目“一千零一”，而是表示引申义，指“无数的或非常多的”的意
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