首页 -> 2007年第6期
职技高师学生利用电子邮件进行真实英语交际的调查
作者：苏振利 赵金川 吴贺平 郭玉莲
关键词：电子邮件；真实交际；教学优势；教师指导
问题的提出
电子邮件（E-mail）是一种崭新的通讯方式，以其迅速、及时的特点，成为人们首选的联系沟通方式之一。在国外，电子邮件这种通讯方式还被广泛应用于外语教学中。许多研究表明，作为语言教学工具，它方便、灵活，不受时间地点的限制，并能为学生提供真实的交际环境，因此可以被用来提高学生交际的质量。使用这种教学方式还有利于提高学生的写作技巧、阅读能力和思维技巧，特别是当学生通过电子邮件与母语是英语的人进行交际时，可以同时接触到地道、鲜活的语言和对方新颖的观点，这显然有助于学生跨文化交际能力的提高。因此，电子邮件运用在外语教学中拥有传统教学方式不可比拟的优势。但在国内，电子邮件目前主要还是被用于商务和私人通信，尝试于教学中的并不普遍。胡壮麟（1997）和顾佩娅（1997）较早地进行了利用电子邮件教学的研究与尝试，取得了较好的效果，但这些研究和探索多集中在科研、教学条件较好的院校。目前，随着网络在中国大学校园的普及，职技高师院校学生也在开始尝试这种网际英语交际活动，这对学生的英语学习会有很大的帮助，但可以预料的是也会存在一些问题。笔者2002年初在河北省某普通高校进行了一次访查，目的是了解职技高师学生利用电子邮件进行英语交际活动的详细情况，内容包括：大学生对电子邮件用于英语交际活动的认可度；电子邮件在英语学习上的优势得到了多大程度的利用；利用过程中存在什么问题。
调查方法
笔者进行调查的这所高校是河北省一所普通本科高等技术师范院校，该学院于1999年安装了宽带网，目前学院拥有各类网络实验室9个。本调查涉及农学、生物技术、计算机、电气等专业的241名本科二年级的学生,他们选用的教材是高等教育出版社出版的《大学体验英语》，英语课时数为280学时，在两学年即4个学期内完成。本项调查采用了问卷和访谈等形式。学生的具体情况见表1，问卷结果见表2。
调查结果和分析
从表中可以看出，认为自己的上网条件好或很好的占了大多数（81.8%），但是大多数学生（58.1%）每周只写1～2封电子邮件，并且大多数学生（87.6%）没有尝试过与母语为英语的人通信，对原因的解释主要集中在不知道到哪里去找网上笔友，比率为79.7%，反映出教师的网络教学、网络学习意识及对学生指导上的欠缺和计算机应用能力方面的不足。那些与国外人士用英语通过信的学生大多是通过某些汉语网站提供的信息得到对方的联系方式的，但他们也大多因收不到回信而中途放弃。这些学生的通信时间最长的也只持续了2周，收到过两三封回信，然后就莫名其妙地收不到回信了，至于原因，也许是学生写信的格式不正确，或者语言太简单，对方感觉没有意思，或者对方对话题不感兴趣，或是双方在文化上有差异，这有待进一步研究。此外,对自己的英语不自信的学生也占一定的比例（68.5%），他们反映在阅读笔友来信时遇到的最大问题是读不懂，生词俚语太多。有学生讲:“我很想与外国人交友通信，提高自己的英语水平，但尝试几次后，生词俚语太多，看不懂，总是查字典，太费时，经济负担加重，眼睛又难受，只好放弃。”这种现象说明普通高校学生的英语水平急需提高，而词汇量又是其中最关键的一环。另有56.8%的学生很少给母语是英语的人写电子邮件是因为他们认为对自己的英语学习帮助不大，这点出乎笔者的预料。他们认为与其将时间浪费在打字、查字典上还不如多做点儿模拟题对备考四、六级更有帮助。“太浪费时间，有的时候半个小时也看不了几行，打字速度太慢，还不如用那些时间多背点儿单词，多做点儿模拟题。”有这种想法的学生很多。这表明学生的英语学习是以应试而不是以提高能力为导向的，反映了他们在英语学习上急功近利的倾向和对英语学习认识的偏颇。把眼光仅仅盯在考试上，以通过考试为唯一目的，完全不考虑自己的兴趣、爱好，这样会使学习失去原有的乐趣。由此看来学生的英语学习观念急需转变。
调查还发现，大多数学生每周上网2个小时以上，主要是聊天（用汉语）、玩游戏，这说明他们在经济上有一定的承受力，时间也够用，但奇怪的是当问及为什么很少浏览英文网站时，有相当一部分学生却归咎于经济、时间等原因，如“每天作业太多，还得准备英语四、六级考试”。这种自相矛盾的情况也需作进一步调查。还有学生向国外朋友发过信，但却收不到回信，只好中途放弃；另有一些学生收到来信后没有及时回信，还有的学生认为对方态度不友好。当问及收发电子邮件的主要目的时，许多学生是好奇，没有什么特定的目的。而想通过自己感兴趣的活动，如寻找自己感兴趣的信息，了解不同文化和交友来提高自己英语水平的却很少，说明学生英语学习的思路还不够开阔，学习方法还太死板。
通过访查发现，那些较多利用网络学习英语的人大多为英语较好、计算机操作能力较强的学生，这说明英语水平和计算机水平也是进行网络学习的制约因素之一。
教学启示
从这次的调查中我们可以看到，职技高师院校学生对电子邮件在英语学习上的优势还没有明确的认识，并且这种学习优势也远没有得到充分利用，学生在应用过程中遇到许多问题，急需得到教师的指导，具体说，教师应在以下方面为学生提供指导：（1）帮助学生联系稳定的网上笔友，网上键友。条件成熟时，可与国外学生组织一些网上合作项目，这是最具挑战性，也是最有效果的活动；（2）教授电子邮件的写作格式、语言特点，收集电子邮件常用俚语和缩略语，选时间集中讲解；（3）与学生一起探讨要交谈的话题，鼓励他们事先到网上查询，做到有备而谈。大学英语教学时间很有限，教师工作量大，如果校内没有专门人员负责组织，教师可以利用课上一部分时间进行引导，鼓励学生尽量多开展网上交际活动。此外，学生的学习观念与学习方法还有待转变，这也是网络英语学习优势没有得到很好利用的原因之一，因此，教师要让学生明白，英语学习要紧密结合自己的兴趣，语言学习不是学与用两个截然分开的过程，而是在用中学，学中用，是在网上浏览英语新闻评论中，在与异国键友谈论过程中不知不觉地学会的。另一方面，教师的网上学习意识与网上学习能力也需要提高，除了教师自己的努力外，学校也要为教师在这方面创造条件，提高培训力度。
参考文献：
[1]胡壮麟.开发电子邮件的研究功能[J].现代外语，1997（增刊）97-102.
[2]顾佩娅，苏晓军.E-mail与英语教学：理论与应用[J].外语电化教学，1997，（1）.
[3]BELISLE R. E-mail activities in the ESL Writing Class[J].The Internet TESL Journal， 1996，（11）.
[4]GONZALEZ BUENO M. The effects of electronic mail on Spanish l2 discourse[J].Language Learning and Technology，1998，1（2）.
[5]KROONENBERG N. Developing communicative and thinking skills via electronic mail[J]. TESOL Journal，1995，4（2）：24-27.
[6]MARGARET G， CHRISTINE MELONI and JOCELYNE BRANT. Using E-mail in Foreign Language Teaching：Rationale and Suggestions[J].The Internet TESL Journal，2001，（3）.
[7]SLAOUTI D. Motivating learners to write：a role for Email[J]. CALL Review， 1998，（1）.
[8]WARSCHAUER M. E-Mail for English Teachers：Bringing the Internet and Computer Learning Networks into the Language Classroom[J]. TESL-EJ：1995，2（1）.
作者简介
苏振利（1969—），男，讲师，硕士，研究方向为英语教育理论与实践。