同治十三年十二月（1875年1月），同治帝崩。载淳无嗣，慈禧太后以旁枝侧出，立醇亲王奕譞之子、年仅4岁的载湉为帝，改元光绪，再度垂帘听政。为驾驭群臣，控制“内轻外重”的政治局面，慈禧太后暗中放任“清流”议论时政，裁量人物，“以清议维持大局”②，并进一步排挤和控制奕��。慈禧太后还笼络奕譞，利用奕譞与自己的姻亲关系，以及他政治上的幼稚短视、性格懦弱等特点，促使他们兄弟矛盾深化，手足参商。在慈禧太后的鼓弄和支持下，“醇邸挟太上之尊，树用私人，结党相倾”，“日伺恭王之短而攻之”①。奕��因遭慈禧太后的排挤，又迭遭奕譞和某些清流人物的交相攻击，“势渐孤”，在大臣中的威望日益下降。其间，奕��为重振势力曾作了些抗争。如同治八年（1869），由慈安太后和年少的同治帝出面，命令山东巡抚丁宝桢以“内监擅离京师，祖制当斩”的罪名，就地诛杀潜过山东境内的慈禧太后幸臣、总管太监安德海。慈禧太后当然知道其幕后策划者是奕��，表面上不能不承认斩杀安德海是正确的，心里却难免对此耿耿于怀。同治十三年（1874），慈禧太后以“召对失仪”的罪名，把奕��降为郡王，并夺去他的长子载澂的贝勒爵位。但是第二天又恢复如故。慈禧太后这种出尔反尔的做法，目的无非是让奕��明白只有她才掌握奕��及其全家的荣辱和生杀予夺大权。奕��在慈禧太后的打击下，忧虑自己的身家地位，对慈禧太后处处退让，竭力委曲求全。即使如此，奕��仍没有逃过慈禧太后对他的严重打击。光绪十年（1884），中法战争失败，奕��受到“言路交章论劾”。慈禧太后乘机将奕��等军机大臣全体罢黜，把他及其势力从军机处和总理衙门全部清洗出去。这次奕��被罢官长达10年之久。在罢官期间，奕��过着“超然尘事外，..不知忧与患”②的赋闲生活。只是于光绪十四年（1889），光绪帝亲政后，他对慈禧太后明作撤帘而暗中操纵深为不满，曾上疏指责慈禧太后贪握权柄，有悖祖制。慈禧太后置之不理。 　　②《筹办夷务始末》（同治朝）卷88，第34页。 　　①郑观应：《盛世危言》卷4。 　　②胡思敬：《审国病书》，《国闻备乘》。