>>> 2004年第4期
乱世游侠
作者：唐国兴
原守信大喝一声，右手一扬。田三怒只觉寒光一闪，利刃已到跟前，匆忙之中顺手一抄，将钢镖抓在手中。他怒喝道：“这种卑鄙小人，纵然是革命党，也留你不得！”将手一扬，也是一镖回掷。原守信侧跃避开，一招“举火燎天”便欲进击，突见一管黑洞洞的枪口顶住了自己的额头，冷嗖嗖的一阵阴气逼人。原守信一惊之下，顿时呆若木鸡——田三怒左手之上，那柄摺扇不知什么时候变成了一支亮晃晃的勃郎宁手枪。原守信怔怔地对着枪口，一时拿不定主意是下跪求饶，还是下手硬夺。只见他双腿一晃，突然挺胸，竟是将顶门凑了上去，冷笑道：“原来你是靠这个家伙打天下的。别人都说田三怒是个英雄，今日一见，哼，也不过如此！”大声道：“你开枪吧。我若皱一皱眉，便不算好汉！”
田三怒顿了顿，道：“我若就这么杀了你，谅你也不服……”收回手枪，正待再说。原守信哪敢犹豫？一个筋斗往后翻出，半空中扔下一枚黑点，“嘭”的一声，炸出一团烟雾。田三怒急忙后退，终究晚了一步，吸进了一大口。那原守信却已逃远。田三怒霎时只觉得口中发甜，一阵天旋地转，暗道：“不好！这烟有毒。”提起布包便往大街上跃下。
这时已是深夜，大街上一个人影也无。田三怒暗运内功将毒气压住，再来打开布包。只见那少女皓臂如玉、酥胸半露，一张俏脸在月光下看来，也依然是明艳动人。田三怒暗暗喝了一声彩。那朱小姐经过如许奔波，情绪已稳定下来，苦于穴道未解，无法说话。
田三怒道：“姑娘，你莫害怕。我解开你的穴道，就送你回家。”说着倒转扇柄，在那圆润的肩窝上轻轻一点。朱小姐全身一松，忍不住喘了几口气。田三怒道：“姑娘，你家在哪里？你被坏人掳走，家里人肯定都急坏了。”
朱小姐本已平静下来，听他提及此事，立时又脸色惨白，低下头，恨恨说道：“革命党！该死的革命党！”
田三怒心想这事若张扬出去，恐怕对革命党不利，便道：“姑娘莫要误会。那人只是个寻常蟊贼，不是什么革命党。”
“他是的，他自己说的。”朱小姐仍咬牙道，“还说叫什么‘原守信’！我一定要杀了他！”
“什么？他是原守信？”田三怒大吃一惊。怪不得这家伙如此奸猾，原来便是松桃府有名的采花大盗原守信！早知如此，真不该就这么轻易地放过他。只是这人一向只在贵州活动，从不踏进湖南半步，这次却为何例外？
那朱小姐毕竟是到省城念过几年书的，过了一会，又平静了下来，抬头道：“多谢你救了我。你叫田三怒，是么？大恩大德，日后定当报答！”爬起身来，抱着双臂，便欲走动。
田三怒脱下长衫披在她身上，心想这姑娘年纪虽小，处事倒很老练，忍不住问道：“姑娘，你叫什么名字？你家住在哪里？”问过之后，却暗暗有些后悔。如此打听一个姑娘家的名字，似乎太过唐突。但见她抬头看了他一眼，轻轻答道：“我叫冰芝，我家在道……道门口。”
田三怒一阵高兴，正欲再说，突觉一阵晕眩，一个踉跄，险些跌倒。他心知不妙，竭力调整了一下气息，说道：“冰芝姑娘……我中了那恶人的毒烟。现在毒性发作，不能送你回去了，待我叫两个兄弟来……”掏出一枚“流星”，擦了擦，往上一掷，“啪”的一声，半空中闪出一团火焰，星星点点，光彩夺目。
不一会，街头转角处传来一阵凌乱的脚步声。田三怒松了口气，立刻“哇”的一声，喷出一口甜水，晕了过去。
第四章 野牛渡
远远望去，那野牛渡确实像一只野牛伏在江边喝水。两条弯弯绕绕的小道一左一右，犹如两只牛角。牛头正中兀立着几间茅舍，顶上挑出一面风幡，写着“福临客栈”几个大字。一条拇指般粗的钢缆横过河面，拴在两岸的大树上，是牵引渡船用的。
撑渡船的是一位须发斑白的老者，也许是常年在河面上漂泊的缘故，周身皮肤已黑亮如漆。老者今天清早起身，连续撑了几十个来回，坐船的人却一点也不见少。老者暗觉惊奇。以他的经验，只有土匪作乱或是穷人造反的时候，才有这样的情形。
不独渡船老者心情有异，客栈老板更是惊诧莫名。整个客栈几天前便被人包下，吩咐除他夫妇留下照看外，其余伙夫、堂倌等全部放假回家。是谁包的，要包多久，来人不说，他也不敢问。今日看来，聚集而来的似乎三江四海的都有，口音各异，肤色混杂，同以往土匪过道是大不相同，至少从规模上看，就不知大了多少倍。
中午时分，客栈外又走进一男一女，年纪都在二十五六岁上下。男的穿一身棕色西装，头戴礼帽，拄着一根亮油油的文明棍子。女的剪着齐耳短发，面容姣美，身着蓝布旗袍，都是这山野之中难得一见的人物。客栈老板张大着嘴，呆瞧不已。
先到之人有认得这两位的，抢上前抱拳道：“田先生，杜先生，你们来了。”回头吩咐：“快去禀报总舵主。”有人答应一声，飞步上楼。
不一会，便听得楼板楼梯嗵嗵作响，一个圆头圆脸的大汉快步走下来，老远就抱拳道：“哎哟，田兄，杜兄，可把你们盼来了。前晚兄弟我吃了大亏了……”姓田的忙抢上一步：“唐兄，莫要高声。”姓杜的也道：“唐总舵主不必客气。”
姓唐的稳稳心神，摇头道：“不妨事，这里都是自家兄弟。哎……”又是一声叹息，似乎很是懊丧。姓田的仍道：“上楼再说，上楼再说。”不由分说，拉着那姓唐的就上了楼。客栈老板瞧着这种场面，奇异之中，又多了些许仰慕。
那姓唐的不是别人，正是这湘鄂川黔四省边区“哥老会”总舵主唐力臣，镇竿长宜哨人；姓田的乃贵州提督田兴恕次子田应全，同盟会镇竿会员；姓杜的叫杜月梅，同盟会常德会员。三人来到楼上，那些先行到达的各分舵舵主、参加起事的各村寨寨主纷纷起身相迎。唐力臣向二人一一作了介绍。田应全、杜月梅豪迈过人，同每人都热情地握手致意。这些义军首脑自上次攻城失利后，一直有些神情萎靡、意志消沉，现在见到田、杜二人，方才有些振作。
众人安顿坐定，有小厮送上热茶热水，唐力臣道：“弟兄们，前儿咱们汇集了上万人马，居然打不下偌大一个镇竿城来。到底是何道理？说实话，兄弟我也很不明白。今天请田先生、杜先生来，先给咱分析分析，再看看下一步该怎么办。田兄，你看……”
田应全道：“诸位兄弟，今天我们从镇竿过来时，那朱益浚、张绍欣又在砍杀被捕的兄弟了。到今天为止，包括松桃分舵主张子衡兄在内，被杀的兄弟已超过了五百……”众人登时喧哗起来，脾气火爆者更是破口大骂。唐力臣将手往案上一拍，喝道：“直娘贼！老子不将这姓朱的碎尸万段，誓不为人！”
众人怒骂一阵，渐渐止息。田应全道：“诸位兄弟，那姓朱的越是疯狂，就表明他越是害怕心虚。连日来，他不断派出快马前往长沙、常德、沅陵等地恳求支援。以为只要援兵一到，他这个镇竿城就可以固守下去。”听了这话，众人心中却又一沉——一旦援兵到达，这“光复”大计，可真就难上加难了！
田应全道：“可是，他打错了算盘！这些地方早已宣布光复，早就在我革命党的控制之中了。来，咱们先请杜先生讲讲外面的形势。”
杜月梅点点头，娇声道：“目前的革命形势，发展得非常顺利。自武昌起义后，10月28日，我革命党人焦达峰、陈作新率军攻占长沙，成立了‘中华民国军政府湖南都督府’，发布《讨满檄文》，号召全国民众推翻满清政府，并电令各道、府、州、县立即投顺。到本月初，岳州、衡州、宝庆、常德等地已传檄而定，宣告光复。目前湖南境内，就只剩下湘西这块地方还没有光复了。”
众人松了口气，又纷纷小声议论起来。乌头寨寨主吴正明喃喃骂道：“姓朱的这直娘贼，恁地顽固！”唐力臣将手在他肩上一拍：“哎，革命若都这般顺利，那还要咱们这帮子人干啥？他不投降，老子将枪子打到他脑袋上，看他能捣腾得了几时？”众人一阵哄笑。田应全道：“正是！他如此顽固，正好让咱们兄弟显显手段。在座各位都是英雄好汉，难道这改天换地的大事，就不是咱们能做的？”这话说得颇有豪气，众人登时为之一振。田应全又道：“不过，那镇竿城墙高壁厚，又得朱益浚经营多年，火药局、军械局弹药充足，姓朱的手中还有各种兵丁一万有余，统兵将领黄忠浩、杨让梨也均非等闲之辈。这镇竿城么，要打下来也不是那么容易。上次咱们吃亏就吃亏在急躁硬攻、缺乏内应几个方面……”当下将前次失利原因简要分析了一下，正欲提出下一步行动方案，忽听房外有人叫道：“喂，你磨蹭什么？还不快些进去？”
有人应道：“是。”房门轻轻推开，一个满脸胡须的瘦汉手提茶壶走了进来，替众人一一续上热水。田应全心中一动，正欲发话。唐力臣一翻手，捉住那瘦汉手腕，厉声喝道：“你是哪位舵主手下？叫什么名字？”
众人一怔。那瘦汉手腕一抖，一招“风摆荷叶”挣脱出来，身躯一晃，已到了门边。唐力臣正欲喝叫，他却在门边回转身来，说道：“唐总舵主好眼力。”伸手一捋，拔掉胡须，却是一个十八九岁的年轻人。
众人醒悟过来，顿时拔枪的拔枪、抽刀的抽刀，一阵忙乱。田应全、唐力臣脸色一变，杀机顿起。须知这等机密会议被人混了进来，后果真是非同小可！
那年轻人却似毫不在意，反身拉过一张椅子坐下，朗声道：“在下行不更名坐不改姓，镇竿城田三怒手下龙云飞是也。各位好汉请了。”
吴正明却与他有过交往，当下说道：“禀告总舵主，这位确实是田三怒手下‘小飞龙’龙云飞。”龙云飞向他点了点头，算是招呼。
唐力臣顿了顿，道：“我哥老会一向同田三怒井水不犯河水。你今天使这种下三滥手段混入本会，刺探我方机密，是何道理？”
龙云飞道：“风闻哥老会全都加入了革命党，我不大相信，来看个究竟，成不成？”他年少气盛，说话也不多加考虑，“不过唐总舵主请放心，那朱益浚与我有不共戴天之仇，你们‘反满兴汉’，我举双手赞成，不会泄露你们的机密的。可是，我大哥一向行侠仗义，与贵会并无过节。你们为何将他也捉了来，又藏在何处？倒要请教。”
众人又是一怔。唐力臣道：“田三怒武功虽高，可是他一向自高自大。嗯，我唐某人也没将他放在眼里……”
吴正明道：“龙兄弟，你大哥失踪了么？谁说是我们捉的？是你亲眼所见，还是听别人说的？”
龙云飞道：“我虽然没有看见，却能推测出来。我在大哥失踪的地方找到一枚钢镖。吴兄，这钢镖上刻着一个鹰头，是你们哥老会的标志吧？若是他武功不如人家，我们也无话可说。但他却是先遭人暗算，中了‘云香散’的毒才被捉走的。我今天来，就是要向各位问个清楚。”说着，从怀中取出一枚钢镖，“呛啷”一声扔在桌上，微微冷笑。
众人见他拿出了证据，都有些惊异。吴正明将钢镖捡在手中，翻来覆去验看一番，再放到唐力臣跟前：“总舵主，你看……”
唐力臣毫不理会，目光依然紧紧盯住龙云飞，冷冷说道：“我还是那句话，第一，我们没有捉拿田三怒；第二，你刺探我方机密，今天休想站着出去！”
龙云飞仰望屋顶，也冷冷说道：“我也给你们留下几句话，第一，我大哥没有下落之前，我还会再来；第二，你们杀官造反也罢，反满兴汉也罢，我都不反对。但若是有人奸淫掳掠、骚扰百姓，我龙某人决不放他过手！告辞了！”一言未毕，将手一招，那枚钢镖似长了翅膀一般，倏地飞回。只听得“喳”的一声脆响，龙云飞身子一沉，竟平平从楼板上堕了下去。
众人大出意料，谁也来不及反应。待醒悟过来奔到窗边，只见一条黑影飘然而去，眨眼间已到河边，竟不上船，径直跃上钢缆，飞一般掠过河面。单是这手功夫，余下之人便无一个能够做到。再来看他适才坐过的地方。却是楼板正中圆圆地破了一个大洞，想是他说话之时，脚下暗藏利刃，偷偷将楼板划破，自然稍一用力，就沉了下去。这手法固然匪夷所思，功力也高得惊人。众人面面相觑，都是骇异无比。
唐力臣阴沉着脸，坐在那里一言不发。田应全想了想，道：“众位兄弟，我想起了一件事。那天朱益浚在天王庙前杀害我革命志士的时候，有人大闹法场，搅得那帮狗官不得安宁。老百姓都说‘革命党真了不起’。呵呵，是哪位兄弟手下，让咱们见识见识，如何？”
众人听了，更是面色尴尬。隔了一会，吴正明道：“田先生，大闹法场的那位，并不是我们‘光复军’人员。依兄弟之见，很可能便是刚才这位‘小飞龙’。他兄弟三人田三怒、龙云飞、任天侠都师从于巴斗山通天长老，武功超群，仁侠忠义。不过只有他是苗族，而且轻功……”
唐力臣摆摆手道：“吴兄弟，他们三人虽然号称‘侠义’，不过杀得几个恶徒罢了，从不敢与官府公然对抗。这样的事，哪里是他们能做的？田兄，这龙云飞探听到了咱们的机密，你那镇竿城内的计划，我看就取消算了。嗯，都怪兄弟我疏于防范……”