>>> 2005年第2期
黄金搜魂手
作者：独孤残阳
看见萧西楼，这对老夫妇眼神亮了起来，连忙招呼道：“客官、客官……”
萧西楼不由得叹了囗气，这样的夜晚，有人寻欢作乐，有人却在为生计奔波。
老太婆的腰已明显佝偻下去，她招呼道：“客官，喝碗汤圆吧，又甜又爽滑，有玫瑰馅的，有桂圆馅的……”
萧西楼苦笑，他现在直想吐，但他还是掏出了几文钱撂在案板上，说道：“就来碗桂圆的吧。”
老太婆的眼睛眯成了一条线，她忽然狞笑道：“你去吃屎吧。”
桂圆忽地弹起，暴雨般地射向萧西楼！
萧西楼一惊，一仰身，刚以“铁板桥”闪过，老头已倏地掀翻案板，抽出一把雪亮的板刀，呐喊着冲了过来。
黑暗深处忽然亮起无数的火把，无数的黑影冲了过来，有人吼道：“宰了他，就是这个人杀了少主人，为少主人报仇！”
萧西楼只有冲，他已看出，这个看似臃肿的老头是这群人的首领。
“擒贼先擒王！”
萧西楼剑芒暴炽，闪电般刺向卖汤圆的老头，这一情急刺出，声势夺人，已凝聚了他平生所学武功的精粹！
就在这时，忽听一人喊道：“萧兄住手！”
漫天的杀气倏地消失不见，柴屏与十八般兵器分开众人，施施然走了进来。
萧西楼喘息，怒道：“这是怎么回事？”
十八般兵器走过来，拍着萧西楼的肩膀，大笑道：“这是熊老太爷对每个新入堡者的例行考验，萧兄不必在意，幸好萧兄没有受重伤。”
柴屏也笑道：“幸好萧兄也不是奸细。”
他一扬手，掷出一枚绿色的焰火，焰花爆开，灿烂夺目，柴屏高叫道：“撤退！”
墙头上黑影闪动，刀撤弦落，一时也不知有多少人，多少只弓。
萧西楼冷笑：“果然是天下第一大堡。”
清晨，薄雾未退尽。
天刚亮，红日冉冉升起。
今天是个好天气，每个人都应该高兴才对，可“风雷堡”所有弟子的脸色，却比霜打的柿叶还难看。
宽阔的院落当中，静立着一只稻草人，一张制作十分逼真的鬼脸，似笑非笑，似哭非哭，画的是熊天霸。
稻草人的手中，紧握着一支哭丧棒，斜指熊府大厅，似在炫耀，又似在挑衅。哭丧棒的顶头还有一张纸条随风飘舞：“极乐叛徒，无心无骨！”
没有人知道它是怎么进来的。没有人知道这张字条的意思。
熊天霸铁青着脸，寒声道：“老四，这是怎么回事？”
狄寒影颤声道：“昨晚上我下半夜值班……感到有点困……喝了点酒……没想到……”
他的冷汗越擦越多，再也说不下去。
熊天霸柔声道：“这些年你的确很辛苦，是应该好好休息一下了。”
狄寒影再也站不稳，他哆嗦着走过去，竟想用手去挪开这个古怪的稻草人。
每个人都看出了不妙，刚想阻止，三点寒星暴雨般地从稻草人身上射出，钉向狄寒影的咽喉。
狄寒影的脸色突然间变成了惨碧色，他惨叫了一声，一头栽在地上，片刻之间，竟化成了一滩恶臭的绿水。
熊天霸道：“柴屏，你过去瞧瞧。”
柴屏远远地拿着一根竹竿，刚一触动，“轰”地一声，稻草人竟炸成了碎片。
熊天霸冷笑道：“炸尸毁迹，好深的心智。唐恨！”
一个白衣人立刻站了出来。
他一身雪白的衣衫，一尘不染，但这和他的相貌极不相衬，他的腰明显地佝偻下去，就连一头黑发，也早已变成了灰白色，他的十只手指，竟光秃秃地只剩下两截，显然是毒药长期浸泡的结果，
熊天霸命令他道：“你去把现场检查一遍，看能不能找出一点线索。”
十几个人站在院落当中，足足有二三个时辰，但谁的身子也不敢动一下。
唐恨终于停了下来，他整个人就像刚从水里捞出来一样，虚弱得几乎要晕过去，没有人能面对一滩臭水呆上几个时辰。
熊天霸问道：“结果怎么样？”
唐恨道：“我反复验查了几遍，炸药是江南‘霹雳堂’制造的，而四哥中的毒药是我最近刚研制的‘少女心’。”
熊天霸冷笑道：“这么毒的毒药，却被你起了个如此绝妙的名字，如果你还在唐门，唐门必会被你发扬光大。”
熊天霸目光游动，转向萧西楼问道：“小子，你瞧出了什么？”
萧西楼缓缓说道：“凶手毁尸灭迹，但还是留下了几点线索……”
熊天霸目光亮了起来。
萧西楼道：“第一，凶手的稻草人制作得如此精巧，他决不会是简单地要杀死狄四哥，他一定还有其他的用意；第二，稻草人手中纸条上的字体丑拙，一定是凶手左手所写，他必是怕我们认出他原来的字迹；第三，谁能溜进唐三哥的房间偷出毒药，又能把稻草人悄无声息地安放在这里。这三点加起来只能说明一点：凶手是我们当中的人！”
熊天霸用力地拍打萧西楼的肩膀，大笑道：“我早就说过，你小子迟早会有出息的，哈哈……”
云天王
城墙边，一个健硕雄伟的老人快步走在前面，他的身后紧跟着十几个彪形大汉。这是熊天霸率领他的弟子开始每天的晨练。
这是他的地盘，他的王国，他也一向把晨练当作他的早朝。
熊天霸忽然喊道：“公孙大。”
一个面如重枣、身着黄衣的长者立刻紧步跟了上来。
熊天霸问道：“杜八死了多少天了？”
黄衣人道：“三个月零九天。”
熊天霸道：“萧西楼补上多少天了？”
黄衣人道：“三个月零五天。”
熊天霸道：“新时间规定后，你们早起了多少天？”
黄衣人道：“三个月零八天。”
熊天霸蓦地转过身来，瞪着黄衣人道：“大郎，你是怎么负责人事的？”
这个面如重枣、已有长须的黄衣长者正是“风雷堡”掌管人员配制调动与任务编排的八堂之首——“飞龙堂”堂主公孙燕云。
公孙燕云沉声道：“萧西楼一直告的长假。”
熊天霸厉声道：“为什么？”
公孙燕云犹豫片刻，道：“他告假的帖子上写的是‘尽欢醉卧温柔乡，宁做一世逍遥王’。”
熊天霸突然顿住脚步，道：“老五，昨晚上你输了多少钱？”
十八般兵器大惊，但只有硬着头皮答道：“四……四百两。”
熊天霸道：“公孙大，你来说，这小子最近都干了些什么。”
公孙燕云道：“三月二十八号，五弟从库房里提银二百两；四月一号，五弟和萧西楼在叠翠苑花费五百两；五日，两人私自和点苍派弟子争斗，杀死对方三人，赔三千两；十六日，两人在吉祥赌坊，萧西楼一把输掉七千两……”
十八般兵器冷汗已流了下来，不住地用眼神阻止公孙燕云，但公孙燕云好像没看见一样，一路说了下去。
熊天霸冷笑：“一把就输了七千两，好大的气魄，那个混蛋呢？”
叠翠苑。
萧西楼斜躺在一个年轻女子的胸脯上，似已睡着。
就在这时，一双手却把萧西楼小鸡般地提了起来。
萧西楼实在想不到这么高大的一个老人，走路时的脚步竟轻如狸猫。岂不知虎豹和猫一样，脚下边也长着厚而柔软的肉掌。
熊天霸一脸怒容，喝道：“你这个王八羔子，倒很会享受，你给我滚出去！”
二人一前一后，熊天霸不说话，萧西楼更是低着头，连一个字也不说。
二人越走越远，路也越走越窄，已不知走过多少条街道、多少重房屋，二人终于在一所破败的房屋前停下。
这是所荒弃的旧宅，院落当中的石凳东倒西歪，还有的半截埋在土里，不远处，一株杨树已枯萎，杨花朵朵飘落在地，久已失葺的茅草把土墙分裂，经雨水的冲刷后，塌倒下一个个豁口。
熊天霸就从其中最大的一个豁口大步跨了进去，萧西楼在后面像个木偶似地跟了进去。
熊天霸看着萧西楼道：“你果然是个聪明人。”
萧西楼道：“我本来就是。”
熊天霸道：“你可瞧出了什么端倪？”
萧西楼道：“这间屋子又黑又暗，显然是有意布置成这样，而且还有股药味。”
熊天霸赞道：“你小子不但剑快，鼻子也好使。”
他伸手按了按墙上某一块砖，墙壁慢慢移动，赫然露出一间密室。
萧西楼实在想不到，在这样破败的宅院里，竟还有如此秘密的所在。
这间密室十尺见方，只留下一扇碗大的窗户。微弱的光线泻下来，照在床上的一张脸上。
萧西楼一生从没有见过一个人的脸上有这么多的伤痕。这张脸上的伤口比别人全身的伤口还要多，这上面有刀砍的疤，有枪戳的洞，大小交错，密密麻麻，更有一条裂痕，不知是什么兵器所伤，就像是红色的蜈蚣一般，弯弯曲曲，从眉棱一直爬行到下颔。
这人简直是从地狱中逃出来的恶鬼！
这张脸上只有一只眼睛仍是完整的，但已因愤怒而变形。
熊天霸低下身，柔声道：“该吃药了。”
熊天霸慢慢地走过去，取下炉上的药罐，轻轻倒出少许，又慢慢地退回来，扶起病者，一勺一勺地喂进他的嘴里。
这个伤者不但一句话也说不出，简直连吞咽也十分困难，他不断剧烈地咳嗽，溅得熊天霸满身都是。
但看熊天霸的表情，非但没有半点埋怨，而且满眼都是担心病人的神情。
这人是谁？竟会令这位叱咤江湖的武林巨豪小心翼翼地服侍？
等病人勉强咽下小半碗药液，熊天霸又小心地扶他躺下，轻轻地为他盖好棉被，这才回头，叹息道：“你一定听过云变这个名字。”
萧西楼动容道：“难道就是昔年以单斧飞骑一夜间连拔昆仑五城十二楼的飞斧魔君？”
熊天霸道：“不错，但云变十六年前就做了我属下的四大天王之一 ——鬼斧天王。”
萧西楼不由地叹了口气，云变本是他少年时最崇拜的武林前辈之一，想不到此刻却变成了连吃喝都需要别人照顾的病人。
熊天霸盯着萧西楼，道：“我已经老了，这些年风雷堡的局面全靠四大天王的鼎力维持。”
他为什么要告诉萧西楼这些，难道他真的已把萧西楼当作他的心腹？
熊天霸突然跳起，恨声道：“但现在四大天王却只剩下一个人。”
萧西楼道：“上官明月真是可怕。”
风雷堡的四大天王围攻飘香门主上官明月，这一役早已轰动江湖，成为近百年来武林中最灿烂辉煌的战役。
熊天霸握紧双拳，恨恨道：“上官明月的‘偷月换日神功’固然厉害，但要全歼四大天王，哼，只怕他还做不到，可恨的是四大天王遭到了暗算。”
萧西楼失声道：“暗算？”
熊天霸道：“不错，我已验看了云变的伤势，他是被人一拳击中了后心。”
好可怕的拳头！这一拳竟击溃了云变的躯体，击碎了云变的魂魄！
熊天霸道：“偷袭者击中了云变的武功罩门。”
熊天霸接着道：“八大堂主中，有三人是我从小就收养的：公孙燕云、韩峻、丁棠；半路投到我门下的有五人：杜桐、狄寒影、唐恨、十八般兵器、柴屏 ，这些年来，我一直怀疑这五人当中有一个人是混进来的奸细，一直想置我于死地。”
萧西楼笑道：“也许你太多疑了，人上了年纪总会犯这个通病的。”
熊天霸打断萧西楼的话，接着说道：“我们进攻飘香门时，他们五人中唐恨在外执行任务，杜桐和狄寒影现在已死，十八般兵器练的不是拳术，他精通的只是他那十八件兵器上的武功……”
二人的目光在空中碰撞，沉默。
——只有柴屏的外号才叫“佛手观音” ！
萧西楼实在想不通，那么秀气的一双手，竟会有如此大的威力。
萧西楼道：“也许偷袭者显露的并不是他的真实武功。”
熊天霸再次打断他道：“你错了，没有人能轻易偷袭云天王。”
熊天霸道：“我已调查过，柴屏跟随我九年来，总共从库房里支取三百两银子，平均一个月只花不到三两银子。”
屋子里的气氛顿时压抑起来，除了女色和钱财外，这世上也许只有一种东西最让男人动心——权势。
熊天霸涩声道：“云天王和狄寒影虽伤在他手，但不到万不得已，我决不会逼他出手……”
说完就句话，熊天霸站了起来，推开房门，慢慢地走了出去。夕阳从他的肩头落下来，形成了一块巨大的黑幕。
萧西楼的脸上突然有了一种奇怪的表情，也不知是欢喜或是恐惧。
夜已深。灯油将燃尽。
萧西楼和十八般兵器却没有一丝倦意。
十八般兵器道：“我有时真分不清，老爷子究竟是个老糊涂还是条老狐狸，我们做的事每一件都逃不过他的眼睛。”
萧西楼道：“该糊涂的时候糊涂，该精明的时候精明。”
十八般兵器道：“我发现你现在说话的口气越来越像柴屏了。”
萧西楼轻抚着自已的手，微笑道：“有时我真想和他的手较量一下，看是我的剑快，还是他的手硬。”
十八般兵器道：“我劝你还是趁早打消这个念头的好。”
萧西楼道：“为什么？”
十八般兵器道：“我虽没见过他出手，但他有一次执行任务，竟用一只右手杀掉唐门内宗十七位高手。”
萧西楼道：“那双手真的那么可怕？”
十八般兵器叹道：“八大堂主中，外界盛传我的武功最博，其实我知道就算我的十八件兵器加起来，也抵不过他的一双手。”
萧西楼沉吟道：“佛手渡劫，霹雳手段，菩萨心肠，‘佛手观音’这个外号真是妙极了，幸好我和这双手是朋友，不是敌人。”
“不错，幸好我们不是敌人。”门外清笑一声，一个人已推门走了进来。