>>> 2005年第5期
药匣秘藏
作者：于英丽
“皇上，皇上，钱塘县许家失……失火了。”他气喘吁吁。
“什么？”皇上一脸惊恐。“查到什么人干的了吗？”
“没有。”
夕阳通过大殿的窗阁子射进几缕微弱的光线。皇上踱到椅子上坐下了，殿内又恢复了平静。过了许久，皇上慢慢站起来，显得很紧张，问：“孙齐，东西、东西没丢吧？”
“应该没有。许郎中没传来音信。”孙齐说。
“你到临安去一趟吧……”
“皇上，这样不正给对方送信号吗？不如……”
“你但说无妨。”
“请皇上准臣耳语。”
皇上点头。孙齐凑过去，说了自己的计划。皇上听了，眼里闪出一丝兴奋：“孙齐，想不到你这御前侍卫的点子还真多。那这事你找人去办吧，我拟一道密旨给去许家庄的人。只是要委屈许郎中了。”
“遵旨。”孙齐拿了密旨就往殿外走。
“回来。”皇上叫住他。
“是。”
“派去的人一定要可靠，此事要保密。”皇上想了想，又说，“以后进宫记得穿朝服，这次事情紧急，姑且不计。”
“遵旨。”
临安府下辖的钱塘县是个物产富裕的地方，每年都向皇宫进贡鱼米丝绸。钱塘还盛产盐，向朝廷交纳大量的盐税，当地的地方官甚是富裕。许家庄在钱塘最西边，紧挨着一座小土山，土山后面就是官道，每年都有几百匹快马穿过这条官道，传递着朝廷的旨令。许一循是许家庄有名的郎中，慈善厚道，医术高明。三年前，他曾是当朝的御医，因反对皇上征兵而被贬回老家。他虽身材瘦削，胡须花白，精神却很好。
此刻正值深夜，许家庄一片寂静。许一循正慢条斯理地收拾着失过火的药房。还好，救火及时，只是烧坏了窗棂和一些药材。药房的火烛等易燃物品都很谨慎地放在一个陶桶里，不存在自燃的可能。所以肯定是有人故意放火。放火人似乎并不想烧掉药房，只是想通过放火暗示些什么。许一循想到此，手中的一本药理书差点没掉下来。难道是为了那东西来的？不会吧，除了皇上和几个密党，没人知道东西在许家。他摇摇头，深呼一口气，镇定下来。火烛的光焰摇曳着，许一循并没察觉药房的房顶上正有两个黑衣人窥视着他的一举一动。
“这个死老头，怎么还这么不慌不忙的，东西到底在哪里？他都不去看看？”其中，瘦小的黑衣人轻声嘀咕。停了一会儿，他看到许一循又开始擦拭两个破药匣子上的灰尘，他忍不住又嘀咕：“干脆我冲进房，逼许老头说出东西的下落，我们好回去交差。”
“不急，看看情况再说，也许东西不在这房里，别坏了王爷的大事。”另一个壮硕一些的黑衣人声音低沉地制止。
“可我们接连烧了他三间药房，都没发现线索……”另一个黑衣人着急地说。
“嘘—— 有人来了。”
这时，一个窈窕的身影提着一个纸糊灯笼向药房走来。还没进门，就甜美地开口说道：“爹，还没收拾完吗？”随即推开了门。
“是潮儿呀，半夜三更的，你跑来干吗？回去睡觉。”许一循一脸的关爱。
“爹，女儿来帮您收拾，完了和你一起回房休息。”许海潮温婉地笑着。烛光映着她俊俏的脸，水灵灵的大眼睛四处扫射了一下，她拿了把鸡毛掸子，去拍扫药柜上的烟灰。
看着女儿忙碌的样子，许一循满心欢喜，甚至有些感动。老伴儿死得早，这些年来，他与女儿相依为命。女儿体贴备至，他也视女儿为命根子。他给十里八乡的人治病，挣的银子足够父女俩度日。女儿天生聪慧，琴棋书画样样都通。两年前，海潮十五岁，皇上选宫女，县里的主选官看中了她。但海潮自幼痛恨深宫禁院，不愿入宫。许一循就说女儿得了痨病，会传染。主选官捂着鼻子离开了。如今，十七岁的海潮身材修长，亭亭玉立，俨然一株出水芙蓉。她的美貌是远近闻名的，很多富家公子常常慕名而来，但她都不理会。为了保护女儿，许一循从不让她随便出门。
许一循父女的一举一动，都被房顶上的两个黑衣人看得一清二楚。直到他和女儿离开药房，两个黑衣人才倏然而去，他们并没察觉，一个高大的身影跟在他们身后。
许一循家失火两天后，钱塘县令忽然派人把许家大院围了个水泄不通。一大早起来，许一循发现满院的官兵，马上意识到要出事了。他急忙叫醒女儿海潮，叮嘱道：“今天，如果爹有什么意外，你去钱塘县的一字街找你吴叔叔，他会照顾你。”
海潮刚醒来，还没明白过来到底是怎么一回事。听到父亲这么说，紧张得脸都白了。“爹，到底出了什么事？前几天我们家接连失火，现在又来这么多官兵。爹，你是不是有什么事瞒着女儿？”
“爹不想让你知道太多，对你没好处。但，潮儿，你要相信爹，爹没做什么坏事。我一生最为牵挂的就是你。这些年来，只有你一直陪着爹……”许一循语调有些颤抖。
“爹，你不会有事的，你救了那么多人，上天一定会保佑你的。”海潮哭出声来。
“不管爹的命运如何，你一定要好好地活下去。”
海潮呜咽着说不出话。
许一循走出房去，海潮无精打采地梳洗完毕，她的眼睛早已哭红。院内的各个房门也被官兵包围了。这时，钱塘县令慢悠悠地踱进院内，两个差官拿了把椅子让他坐了。他四处扫了一眼，有气无力地问道：“哪个是许一循？”
“回大人，小人便是。”许一循恭敬地走到县令跟前，语气平稳。
县令上下打量了一遍，说：“看上去很本份的，怎么就是个结党叛乱分子呢？”
“大人，冤枉哪，小人一直本份行医，乡邻都知道。小人朋友不多，何来结党？”
“许郎中，铁证如山哪，你狡辩不得。前几天你家失火，有人从你家里捡到这个——”县令拿出一块刻着狮子头的令牌：“这是天狮党逆贼的传令牌，人所皆知。怎么会在你家出现？”
“小人没见过这东西，一定是有人栽赃。”许一循辩解道。
“对，我家没有这东西。”海潮走过来，她脂粉未施，人更素雅。
“没有？”县令阴阳怪气地说，慢腾腾地站起来，盯着海潮看。“这位小姐想必就是许郎中的千金吧，果然名不虚传，赛西施呀！”
在这么多人面前，听这些话，海潮的脸火辣辣的。许一循看到县令那色迷迷的样子，严厉地命令女儿：“潮儿，这里没你的事，回房去！”
许海潮转身想走，不料县令挡在面前：“怎么能说没令千金的事呢？父亲是逆党，女儿也脱不了干系。不过，许小姐你放心，本官从来不为难姑娘家……”
县令还想说什么，这时一个差役跑来通报，说临安知府来了。县令马上恭敬地出去迎接。海潮连忙躲在父亲身后，她看到父亲的脸色苍白。
知府一进门，就下令把许一循带走。
“大人，冤枉！我到底犯了什么罪？”许一循一边喊着，一边想：他们定是知道了什么消息，动手这么快，皇上怎么还不派人来，难道孙齐侍卫没收到飞鸽传书？
“有什么冤到府衙去诉。带走！”知府下令。
两个官兵拖着许一循望外走，海潮惊慌地喊着：“爹——”
“许一循的女儿？一起带走！”知府瞥了一眼海潮，命令道。
一行官兵押着许一循父女走上土山后面的官道，这条路通往临安府。许一循和女儿被反绑着双手押在一辆车内，知府的马车就在前面。路上没有行人和马匹经过，由于很久没下雨，车马经过，路上尘土飞扬。路两旁的树木也因缺水而显得枯萎。
“爹，他们把我们押到哪里去？”
“我也不知，可能是府衙吧。潮儿，如果官差盘问起来，你就把一切推到爹身上，爹有办法应付。”许一循殷切地嘱咐道。