>>> 2006年第5期
武生泰斗李少春
作者：邹启钧
李万春出身梨园世家，父亲李永利，河北雄县人，武功坚实，习净行。李万春，字鸣春。宣统二年庚戌（1910年）生于大连，中等身材，不宜长靠，只适短打，于是扬长避短，专攻短打戏。李万春出台之初，搭台俞振庭的斌庆社，与杨宝森、马连良、梅兰芳等曾联袂登台，成名作有《两将军》。当年，李万春十四岁，扮相英俊，将“锦马超”演得活灵活现，童伶时期就此唱红。
李万春唱戏做人认真。有次津浦路水灾，火车不通，眼看难以赶上预约，他竟费尽周折，如期赶到，直接奔场扮戏，并在舞台旁临时贴出海报：“李艺员万春，自济南赶回，今晚加演《侠义记》，特此预告。”顿时，全场彩声迭起，欢声雷动。
李万春特别看重师生情谊，马连良先生家里的那把上刻“温如夫子大人惠存，门人李万春拜赠”的大茶壶似可借以证明。
李少春，河北霸县人。父亲李桂春，艺名小达子，工老生，且宗黄派武生，戏路颇宽，成名后大红大紫，在业内名望极高。连台本大戏《狸猫换太子》，先饰陈琳，后饰包公，观众反应热烈，久演不衰，赚得不少包银，在天津特二区（旧奥租界）购得五层楼房一幢；结构布局讲究，院中置楼台亭阁，假山怪石，小桥流水，十分排场，即便达官贵人，也鲜有能与之相比者。
李少春从小聪颖过人，对戏尤感兴趣，悟性高，领会深，深得其父钟爱，以为跨灶之子，唱戏之佳材，于是，全身心地培养他。
旧社会艺人苦，李桂春既爱戏园子又怕戏园子，他最后一次演出，剧目为《打金砖》。演出时，忽地摔在台上，竟摔成轻微脑震荡。从此，忍痛告别舞台，息影家园。
李少春尽获家传。《打金砖》唱摔更比其父精彩，每场必满。他曾对人说：“我不怕《安天会》，也不怕《战太平》，唯独就怕这《打金砖》，摔完了唱，唱完了摔，您可知道那滋味有多难受啦！我就怕像我们老爷子一样，在这出戏上归了位。”他话语真诚，道出了心声。不过，话虽如此，每赴外埠演出，前台老板要求打炮戏必是《打金砖》，搞得他唱与不唱都为难，也算是盛名所累吧！
李桂春早年意欲引子拜在杨余门下，可惜杨小楼仙逝，只好拜余叔岩了。为拜余叔岩，李桂春动用朋友关系，约请窦公颖、桂月汀、张璧等人出面。张璧为李少春义父，又是当时北平市公安局局长。民国二十七年十月十九日，农历戊寅八月十六，在泰丰酒楼大摆宴席，李少春磕头拜师。梨园界无数知名人士，纷纷到场，表示祝贺，一时传为美谈。
李少春进了余门，师傅见他武功根底好，头一出便给他说了《战太平》。里面被擒后的扯四门，须将手铐上的链子往上扔，要扔出“朝天一炷香”的效果来。李少春凭着极强的悟性，很快就能上台。上世纪六十年代拍摄彩色电影《野猪林》中，林冲遭奸佞陷害，误入白虎节堂，受刑一场戏，李少春便用了这甩链的看家本领。
民国二十九年，李少春回北平伊始，头天打炮———《战马超》、《群臣宴》。李万春见了，很不高兴，《两将军》分明是我的成名作，你怎么可以冒出来较劲？第二天，李少春又贴出了《水帘洞》的海报。李万春愈发不痛快了，怎么猴戏你也动了？
艺界人争气好强，凭本事赚钱是有了名的。李万春不甘示弱，在庆乐园贴出全部《四郎探母》和《水帘洞》文武双出；结果，还真把观众给拉过去了。李少春票价前排一元二角，只上座半堂；而李万春票价二元，竟上座满堂，算是心里寻找到了一点平衡。
李少春新排《智激美猴王》，连演爆满，口碑载道；爱看猴戏的人，不禁评说：“这比李万春的猴戏精彩多啦！”
李万春听见这样的议论，又有些气愤，急切中赶排了武生戏《十八罗汉斗大鹏》，意在针对李少春的《十八罗汉斗悟空》，来它个另辟蹊径。谁知节外生枝，竟意外牵扯了盖叫天的儿子张翼鹏，张翼鹏认为什么收大鹏，那不是收我么？他也便用尽心思，排出大戏《孙悟空棒打万年春》。按说，这戏名，多少有些不通，但张翼鹏还故意在报纸上刊登广告，将“年”字缩小，突出“万”、“春”二字。
当时梨园，为此各执一辞，搞得一塌糊涂。
李少春的婚姻，也出现过一些波折。他衣着入时，作派潇洒，模样出众，思想也不落俗，看上了北平戏曲学校的女生侯玉兰。哪知侯与同班同学、唱武生的傅清威已经相处得不错。这事本有些难办，不想李宝奎用计，安排在长安戏院出演《洗浮山》，并让傅清威客串扮演黄天霸，又特意给侯玉兰一个面对上场门的楼口包厢，这不是明摆着让李少春和傅清威比试给侯玉兰看吗？李少春的身材扮相武功，完全把矮胖臃肿的傅清威比化了。
演罢这出戏之后，侯玉兰同傅清威便逐渐地疏远了，李少春与侯玉兰也就从此明确朋友关系。
世界上的事情，有时就出在一个“巧”字上。李少春、侯玉兰婚事定了，不料却另生枝叶。天津意租界，有个王姓银号（即钱庄）经理的小姐，特别迷恋李少春。谁曾想，巧事还真凑在一块了。李少春父亲李桂春好赌，不论麻将、牌九、沙蟹、马场、回力球，五花八门，一概来者不拒。俗话说：久赌无赢家，日久天长，李桂春便欠下了无数赌债。无形中，都有银号的王经理给接济了。所谓接济，就是只给他付赌账，不要他还债。有一次，李桂春又向王某人开口通融，王的脸上显出难色，闲言闲语，讲来讲去，不觉将话锋转到他女儿对李少春的倾慕上。李桂春怎地不明白，他为旧赌账新赌本，慨然允诺了这门亲事。李少春听见这消息，觉得十分为难，便找机会与王小姐面谈。谁知王小姐不以为然，坦率表白，只要李少春同她结婚，其它的事她一概不管。李少春事父极孝，只得答应与王完婚。侯玉兰那边，虽与李少春情深意笃，也不愿和李少春草草走到一起，便搭班奚啸伯，演红了程派青衣。只因情事失意，心绪不佳，一度辍唱，青灯礼佛；并且像她母亲和舅舅一样抽起了大烟，好好一个女孩子便给毁了。
李少春听到这一切，匆忙从上海赶回北京，对侯玉兰温言暖语抚慰，遂金屋藏娇于北平东城苏州胡同。他一人担起内屋外室几十口之众的生活，加之供奉岳母家的鸦片烟费和父亲的赌资，日子压得他简直喘不过气来，这一段他苦得不行，除了拼命唱戏没有别的法了！
他常对人苦笑道：“不成啊，包银的定金，都让老爷子使了，不去不行；这等于一半还账，一半赚钱。”
李少春、李万春竞争了三四年，在演艺界也都站稳了脚跟，观众队伍也相继形成，随着时间的推移，新闻性的消失，他们也因共同爱打回力球而重归旧好。
艺界名流“二李”和好后，合作演出频繁，竟在庆乐园就串过两次戏———《大登殿》和《四郎探母》；后又再次贴出大型广告《群英会、借东风、华容道》，压大轴的是《铁鸡公》。这种空前的演出，在业内外人士的印象中，即由“二李”之争变成“二李”之和。
李少春的《野猪林》、《林冲夜奔》，是由杨小楼从南曲改编而来，李万春经南曲名家牛松山牛老伶工指点，逐渐成为李派的拿手好戏；而李少春将《野猪林》推向了极致。同名影片李少春饰豹子头林冲，杜近芳饰林娘子，袁世海饰花和尚鲁智深，当时放映盛况，可谓万人空巷。
李少春文武兼备的演技，使万千观众和戏迷折服，他的一曲脍炙人口的“大雪飘，扑人面，朔风阵阵透骨寒……”酣畅淋漓的演唱，余音绕梁，苍凉浑厚，至今已成绝唱。
1964年“文革”爆发前，全国开展现代戏调演活动，他满怀热情地参加排练和公演，特别是他和杜近芳共同塑造的京剧《白毛女》的艺术形象，得到了广大观众的肯定与欢迎。可惜，这一切，在“文革”中横遭批判。
1966年8月23日，他和文艺界知名人士老舍、马连良等一起，被“红卫兵”押到北京孔庙挨斗、罚跪、“架飞机”、焚烧戏衣……李少春受尽折磨。
1975年9月21日，李少春病逝于北京，年仅59岁。在梨园史武生地界，李少春堪称划时代的人物之一。