>>> 2006年第10期
澳门赌王
作者：沧浪歌女
叶德利加盟的第一件事，便是到里斯本打通葡国有关部门的一些关节，并顺便打探一下叶汉上次写给澳府的那份报告书是否真的没有被送到里斯本。十天后，叶德利从里斯本返回澳门，告诉叶汉，葡国政府方面已经绝对没有问题，他在里斯本认识了很多的葡国政府官员，与他们都拉上了很不错的交情，他们都说会关照的。最后说，叶汉的那份报告书果然没有送到里斯本。
这时，最令叶汉头疼的问题却是竞投赌牌有了一个新规定，就是持牌人要在澳门有长久生意，还要有葡国国籍。两人商量了半天，都没商量出个名堂来。后来，叶德利想起了他的妻哥何鸿燊。何鸿燊在澳门既有长久生意，又有葡国国籍，他的太太还是葡国人。这样，令他们头疼了好几天的“难题”总算摆平了。
何鸿燊是何世光的儿子。何氏原是香港最有财势的买办世家。
一九三四年，一直生活在安逸舒适生活环境里的何鸿燊一觉醒来，发现家里的一切突然间全都消失了。父亲与三个叔伯联手炒股，不仅“全军覆没”，还欠下巨额债务。五叔世亮吞枪自杀，二伯世耀神经错乱，大伯世荣从此萎靡不振。父亲世光为偿债卖尽家产，仍是负债累累，只好带着儿女逃往越南避难。而年幼的何鸿燊，却和一个姐姐及母亲等三人留在了香港。幸得父亲的好友周竣年爵士的援手，在一个偏远的角落里租下一处住房，才没有沦落到流落街头的地步。
何鸿燊幼小之时衣食无忧，进出有仆人侍奉，而今居于陋室之中，三餐无继，他当时闹不懂是怎么回事。有一天，他到一个做牙医的亲戚那里补牙，那位牙医奚落他说：“没钱就不要补牙，还不如将所有的牙都拔掉算了，那样就不用补了。”这件事对何鸿燊刺激很大，他刻苦读书，皇仁书院毕业后，考入了香港大学专修理科。
一九四一年十二月，日军入侵香港时，大学尚未毕业的何鸿燊，揣着十元港币进入由葡、日、港三方合开的联昌船务公司担任秘书。一年后，由于他在公司成绩斐然，被吸收为合伙人，负责押船。而押船是提着脑袋在大海上闯荡的活儿，几百吨的小船说翻就翻，而且那时海盗横行，杀人越货的事在当时如同家常便饭。如果说叶德利是个冒险家的话，和他的妻哥何鸿燊相比，那是小巫见大巫。
何鸿燊第一次押船，船上挂着葡国国旗，到公海时，远远地望见日舰在海上耀武扬威，他急忙换上太阳旗。后行到西南海域时，他又命令换上青天白日旗，最后平安归来，何鸿燊更得老板赏识。第二次押船时，何鸿燊带着三十万元港币，到达交易海域时，从对面船上射来一梭子机关枪子弹，船上的一个水手当场饮弹身亡。何鸿燊他们本来也有枪的，但因对方火力太强，只好趴着不动。对面船上跳过来几个海盗，缴去他们的枪支，又将他们脱得一丝不挂。在众海盗跳回自己船上分赃时，何鸿燊趁留下看守他们的那个海盗不备，将他推到海里，立即开船。天微亮时，碰到一艘日本军舰，当时若不挂日本旗，就会被“格杀勿论”。何鸿燊急中生智，匆忙中找到一件破衬衫，割破手指在上面划了个红圈。日舰靠近时，见船上是一群赤裸的男子，都哈哈大笑不止，扔下几件旧雨衣和几听罐头，以示对“良民”的慰劳。年底何鸿燊获得一百万港元的分红。这年，何鸿燊仅仅二十二岁，成了港、澳地区最年轻的百万富翁。
其后，何鸿燊又与人在澳门合办煤油公司，不久因触动一澳门地方豪强的利益，煤油公司被手榴弹炸毁，而受伤的一黑帮分子竟还强行向何鸿燊索要巨额赔偿。何鸿燊在朋友的劝说下，怀着满腔的怒火和仇恨结束了澳门的生意。
当妹夫叶德利前来说服他加盟“叶汉竞投澳门赌牌集团”时，他微一考虑，便立即答应了下来。
竞投前夕，叶汉、叶德利加上何鸿燊的经济实力，仍不足于应付开赌以及赌业以外葡国所要求的其它投资，他们便开始计划拉第四人加盟。经历丰富、交游甚广的何鸿燊提出了很多个人选，都被叶汉否定了，当他提到霍英东时，叶汉却不假思索便同意了。但令他深感意外的是，霍英东却对开赌深恶痛绝，他刚一开口，就被对方严词拒绝了。
霍英东对开赌素有看法，这与他的身世大有关系。
霍英东祖籍广东番禺。一九二三年，他出身于香港一艇户家庭。七岁时，一场台风夺走了他两个哥哥的生命，数月后，他父亲又离开了人世。母亲刘氏只好带着他和两个妹妹到陆上居住，搬进湾仔水渠街的一间屋子。水渠街是香港的贫民窟，刘氏靠承揽驳船卸煤生意，负担一家人的生活。刘氏是个极有眼光的女人，含辛茹苦，以每月五港元——当时十分昂贵的学费，送儿子进皇仁书院念书。霍英东与落难的世家子弟何鸿燊成了校友。太平洋战争爆发后，霍英东的求学生涯便告结束。其后，他做过苦力，给人打过工，也随母亲开过小杂货店。霍英东赚得的第一桶金，是以一百港元购买政府拍卖的四十台剩余机器，而后卖给了一个急需这批机器的商人，他用一百港元赚得了二点二万港元。
一九五○年，朝鲜战争爆发。在美国等西方国家的操纵下，第五届联合国大会通过了对中国实施“全面封锁禁运”的决议，英国采取相应措施，禁止十三大类物资从英国或英属地运往中国。
战争和禁运造成香港和大陆两地战略物资的巨大差价，有不少商人铤而走险，将“违禁物资”运往内地。霍英东也加入到了这场“走私”冒险行动中，将汽油、橡胶、轮胎以及内地奇缺的药品运到中国大陆。到朝鲜战争结束时，霍氏已有数百万的家产。其后，他专门投资发展地产物业。到五十年代中期，霍氏已有数千万的身家，并被推举为香港地产建筑商会会长。
霍英东出身贫民家庭，当他成为香港地产界首屈一指的大富豪后，他便不再想冒任何险，叶汉的诚邀自然会受到断然拒绝。
当何鸿燊出马劝说他加盟时，他仍是一口拒绝：“老何，我们在香港这边，如今大小也算是个人物，港府禁赌你又不是不知道，我们这么跑到澳门去开赌，你就不怕别人戳脊梁骨，骂我们赚黑心钱？我一向认为开赌是一件最不光明的事情，这和开妓院没什么两样，对我们的名誉是极为不利的！”
何鸿燊听了霍英东的话，却哈哈一笑，说：“霍老弟，我跟你一样，连麻雀牌都认不清，但赌博这玩艺，虽是人人都知道不好，可几乎人人都喜欢赌上一把，就跟人的天性差不多。香港政府虽然立法禁赌，却允许赛马博彩，也允许持牌麻雀学校的存在。而这一点，几乎没有谁对其加以指责，因为这是政府立法准许的，它们是合法的。我们到澳门开赌，那也是合法经营，因为很多年前，澳门政府就立法允许了。而且，澳门的赌场对澳门的居民和政府是有贡献的，澳府的绝大部分财政收入，都是靠博彩业的。”
何鸿燊的一席话，说得霍英东很有些心动，但他仍是顾虑重重，淡淡地说：“赌博这玩艺不管怎么说，都是害人的。你难道没听说过那些因赌而跳楼自杀的事件吗？”
何鸿燊说：“老霍，你什么时候开始变得这么婆婆妈妈起来了？居然有了这种妇人的见识？我跟你说，那些倾家荡产、跳楼自杀的，有的发生在澳门赌界，但有的却是发生在我们香港的民间私赌上，还有很多是因为炒股自杀的。我五叔就是因为炒股吞枪自杀的。但我们不能因为这个，就取消股票、取缔交易所，将买卖股票视为犯罪啊。”说着哈哈大笑不止，“任何事都有利有弊，我们要权衡利弊，如果澳门赌场由我们来经营，我们又本着‘正道’和‘正义’这个方向来经营，总比让那些下三滥、心狠手辣的家伙来经营要好得多吧？要知道即使我们不染指，也总是会有人去经营的！”
这番话竟然说得霍英东连连点头，他沉思良久，仍是深有疑虑地说：“但据我所知，澳门赌场里，鱼龙混杂，什么样的人物都有，经常会出现黑帮火并的事件。弄不好，我们就要经常卷入一些不明真相的官司里去的……”