>>> 2008年第3期
情杀
作者：叶 辉
辽西盘山县古镇盘蛇驿，是明初修筑辽东镇长城中段时所建的一个驿站，是明代的边防重地。后来关外人大量涌入，这里就变成了一个繁华的小镇。滚滚东逝的辽河水在这儿打了个漩，绕过双台子河注入了渤海湾。明末清初，盘蛇驿几成废墟，只是到了民国，才又渐渐繁华起来了。
这一切，都缘于盘蛇驿沈家大户的东家沈奇坤。
沈奇坤文武兼备，和东北王张作霖是干兄弟。张作霖是奉天海城人，年轻时好赌，没少得沈奇坤资助，后来张作霖认沈奇坤的母亲为干妈，两人结了干兄弟。张作霖坐镇东北后，对这个干哥哥念念不忘，几次请沈奇坤出山，都被沈奇坤婉言谢绝。那时，辽河下游的绕阳河段泛滥成灾，民不聊生，沈奇坤就出面请求张作霖出资疏通了绕阳河道，又重修围堰，百姓这才安居乐业。
这样的人本应受千人敬慕，可他却死了，而且死得极惨！
是谁害死了他？
当刘万山正和担任沈府管家的父亲刘梦石吃饭时，一个家人从外边慌里慌张走了进来：“大管家，不好了！太太让我告诉您，快去看看去吧，东家出事儿了！”
刘梦石脸刷地一下就白了，一哆嗦，手里的酒杯掉在地上摔了个粉碎。
刘梦石拉着刘万山就往沈家跑。
到沈家一看，东家的尸体已停放在院子中央，太太哭得正凶呢！刘万山迫不及待地问一个平日里和他关系较好的家人老疙瘩，东家是怎么死的？
老疙瘩将刘万山拉到一个僻静处，压低声音道：“在回来的途中，东家在三叉河口遇上了土匪，中了毒镖，货物和银元都被土匪给抢走了；我们几个护着东家拼死杀了出来，还没到半道，东家就咽了气！”
东家的神枪谁人不知，他怎么会死在几个土匪的手上？
去年盘蛇驿举行一年一度的枪法大赛，东家力挫十数名炮手，靠的就是百发百中弹无虚发的神枪。
更让刘万山羡慕不已的是，东家的拳脚功夫十分了得，他数十年来闻鸡起舞，武功从未荒废。他曾亲眼看见，十多个抢劫的精壮土匪被东家打得近不了身。
东家这等身手怎会中了土匪的毒镖？
刘万山听着听着，忍不住眼泪落了下来。
虽说东家是主家，可从未拿他当下人的孩子，衣服鞋帽，总是和他的独生儿子沈文魁的一模一样，没事儿的时候，经常带着他和少东家去外头打猎，还跟他说，如果他和沈文魁的书都念好了，他还准备供他们进京上洋学堂呢！
老疙瘩道：“万山，我也真是纳了闷了，东家功夫了得，那几个毛贼怎能伤他性命？另外，往日里我们走的那条路线没有人知道，这次就好像有人提前到土匪那儿通风报信似的，要不然土匪怎么知道我们准时经过三叉河口？”
老疙瘩说完到院子里干活去了。
老疙瘩话里有话。
刘万山愣神的功夫，刘梦石走了过来：“万山，大伙干得热火朝天，你在这儿傻站着干啥？还不快去帮着搭灵棚？”
听了爹的话，刘万山就去帮忙搭灵棚，一直忙到后晌。刘万山觉得浑身不自在，吃了饭，就早早地回了家。
一进门，刘万山发现娘坐在炕上一个人悄悄抹眼泪呢！
“娘，大白天的，一个人在家哭什么？是不是爹又呵斥你了？”
娘勉强挤出一丝笑意，摇了摇头道：“娘没哭，是刚才娘不小心，一只飞虫入了眼。万山，你不在沈家忙活，咋这么早就回来了？”
刘万山道：“娘，不好了，东家他出事了！”
“知道了。”娘淡淡地说，顺手拿起炕上的鞋底继续纳起来。
刘万山心里直纳闷，娘为什么对东家的死显得这般平淡？
沈奇坤的坟地在医巫闾山一个向阳的山坡上。
出殡那天，人山人海，沿路挤满了看热闹的人。沈奇坤是躺着六十四杠的大红楠木棺材，在人们哀叹和羡慕的眼神里走完他在人世间的最后一段路的。
刘万山在送殡的人群中，望着沈奇坤的大红棺材和漫天的挽幛，刘万山的脑海里不停地闪现老疙瘩跟他说过的话，
东家的死果真是有蹊跷？如要真是那样的话，那告密之人又会是谁呢？
有人风传害死东家的那个人就是爹，可爹是先东家三天到家的，他和东家主仆多年，感情深厚，再说爹是一个见着落叶都怕砸着脑袋的人，爹这样的人又怎么会害东家呢？
刘万山暗忖，这伙嚼舌根的要是让他给逮着了，非把他的嘴撕烂不可。好在太太对爹的忠心耿耿深信不疑，爹已受了太太之命前去奉天大帅府报了丧。据说张作霖听到报丧后骂了声“妈了巴子的”，发誓挖地三尺，也要找出暗害干哥哥的真凶。可现官不如现管，虽说沈奇坤是张作霖的干哥哥，警察署的黑衣警在三叉河边转了几圈，吃了几顿馆子，拿了些“袁大头”，什么蛛丝马迹也没发现就回去交差去了。
下葬那天，太太和沈文魁哭得昏天暗地，阴晦的天空飘着小雪，枯黄的芦苇在寒风中瑟瑟抖动，更加渲染了气氛的悲哀，在场之人无不落泪。
刘梦石哭得泪流满面，一边哭一边捶着自己的胸脯：“东家，您为什么派我先回来置办货物呀？东家，我对不起您，让我陪您上路吧！”
刘梦石哭着，扑通跳进墓坑里趴在棺材上了。“东家，您睁开眼睛看看吧，好多人都说，给土匪告密的那个人就是我啊！东家，我心里憋屈的慌啊！”刘梦石一边拍打着棺材盖一边嚎啕大哭。
太太抹了把泪道：“梦石，我们又没说你什么，快点上来！”
“太太，我知道您对我好，可我这心里头憋屈得慌！”刘梦石抬眼看了看太太，突然从衣服里拨出一把短刀来，“东家，您慢走，梦石跟您一块去，到了那边，梦石还去侍候您！”
刘梦石说着，就要抹脖子。在场之人无不脸上失色。
“来人，把刘梦石给我拉上来！”太太一改往日的和蔼，阴沉着脸儿吩咐道。
几个伙计赶紧跳进了墓坑，将刘梦石给拽了上来。
“梦石，你在沈家多年，你是什么样的人我还不了解吗？别人愿意嚼舌根子就让他们嚼去好了！从今儿个起，沈家的账目都经你过目。”太太拍了拍刘梦石身上的土道。
“太太，就您了解我啊。下辈子就是当牛做马，我刘梦石还侍候您和东家！”刘梦石说着，跪在了太太面前。
“好了好了。”太太将刘梦石搀扶起来道，“这么多人在这儿，就不要再使性子了。”
“太太，我听您的。”刘梦石抹了把眼泪站起身来。
回到家中后，刘万山问：“爹，东家下葬时您跳入墓坑，上面的人无不称赞您是个忠诚仁义的管家呢！”
刘梦石眯缝着眼睛道：“孩子，话可不能这样说。你要记住，主子就是主子，奴才就是奴才，爹希望你长大以后能够成材，千万别像爹似地成了人家的奴才。”
“爹，我记住了。”
“臭小子，这才是我的好儿子！”
从记事时起，刘万山就知道爹是盘蛇驿的总管，沈奇坤才是盘蛇驿的真正主人。沈奇坤除了怕老婆外，最大的特点就是脾气暴躁，对下人颐指气使，非打即骂，就是对身为总管的刘梦石也不例外。刘万山不止一次看见过东家跟爹大发脾气的场面。每当看到爹满腹委屈而又无可奈何的样儿，刘万山都会在心里替爹抱不平。
大家都是人，东家凭什么稍有不满就大发雷霆？就因为他是主子？
有一次刘万山向爹谈及了心中的想法，爹叹了口气道：“孩子，谁让我们是下人呢？下人就是让主人开心的，哪怕他是冲着你发脾气，你都没有为自己辩解的份儿。孩子，爹这辈子就这样了，你一定得活出个人样子来给爹争口气。”
刘万山记住了这句话，因此，读书非常刻苦，从不偷懒。
说起沈奇坤怕老婆，也不是没有情由的。
沈奇坤的岳父尤凤龙是辽南一带最有名的盐商，是张作霖的干佬（干爹），太太嫁给沈奇坤，是张作霖的第一任岳父赵占元保的媒。太太花容月貌，她嫁过来的时候，光银元就拉了十来马车，用带过来一座金银山形容太太的嫁妆一点都不夸张。正是因为有了太太的嫁妆做资本，沈家的买卖才越做越大，再加上太太精明强干，沈奇坤惧内也在情理之中。