>>> 2008年第4期
赶尸
作者：文 子 刘辉煌
这是1950年秋高气爽、艳阳高照的一天，在通往金山寨的崎岖山路上，一队解放军战士在急速行进，山道上的浮尘被他们有力的脚步踢踏得四处飞溅。突然，远处传来几声奇怪的敲锣声——“哐哐”，隐隐约约有一个尖细的嗓音喊唱道：“急急老君如律，喜神赶路，活人让道。惊扰喜神，小心诈尸……”
听到锣声和喊话，山路上正行走的群众无不诚惶诚恐地俯首退避到路旁，更有一少妇情急之下，也顾不上羞赧，立在路旁掀起衣衫，将乳头塞入怀里的婴儿口中，防止其啼哭。
见此情景，走在队伍前端的排长李瑞明顿生疑惑：什么人能让群众如此害怕?正想着，就见前面带路的向导老明，转过身向他走来。
“李排长，有赶尸帮路过，按我们当地风俗请同志们稍停一会儿，避让到路旁，等赶尸帮过去走远了，我们再赶路才是。不然，冲撞了僵尸沾上了晦气是会出大事的!”
李瑞明闻言还未表态，身后的副排长“炮筒子”关天月就吼了起来：“什么赶尸帮，这么了不起，都要给他们让路?不让，我们正执行紧急任务不能停下，耽误了军事任务谁负责?”
当时，全国已经解放，但湘西土匪活动依然猖獗，危害着人民群众的生命安全和新生政权的稳定；故而，解放军开展了声势浩大的“湘西剿匪”军事行动。通过一段时间艰难的斗争，湘西土匪已基本肃清。但身背上百条人命罪大恶极的大土匪头子“湘西狼”却成了漏网之鱼。不抓获他，将其交给恨不得“食其肉寝其皮”的人民群众公审，就平不了民愤，这次“湘西剿匪”行动也就不算圆满完成。
昨天，剿匪部队获取可靠情报，“湘西狼”和他的两个爪牙躲藏在金山寨；首长命令李瑞明带领他的剿匪尖刀排迅速出击，务必在今天下午3点前赶到金山寨，趁天亮突袭环境不熟的金山寨，活捉“湘西狼”。
老明面带难色：“关副排长，可不敢这么说，赶尸和‘放蛊’、‘落花洞女’是我们湘西三大邪术之一。你们从内地来的汉人可能不知道，在我们这，人要是客死异乡，他的尸体不是靠车马船舶运回去的，而是要请赶尸匠念动咒语赶着他让他自己走回去!从古自今，在我们湘西无论是官是民，即便是杀人不眨眼的土匪，路遇赶尸帮都要退避让道，以免冲撞了僵尸，引起诈尸，给自己和同一条路上行走的路人带来厄运，这也是我们的民俗……”
老明说着，路旁已有靠得近的群众小声附和着恳请队伍停步让道，别冲撞了僵尸给他们也带来厄运。
赶尸匠敲响的阴锣声越来越近了，前面的山道上依稀可见他们的身影。李瑞明略一沉思，对关天月命令道：“通知队伍，停止前进，避让路旁，待赶尸帮过去后加急赶路。”
关天月还想争辩，李瑞明严肃地打断了他的话，告诉他要尊重当地民俗，马上执行命令。战士们退到山路一旁，都很好奇地想看看尸体是怎么样被赶着走的。
赶尸帮走近了，只见前边的赶尸匠阴森精怪，满脸青白没有血色，一副淡淡的眉毛几乎看不见颜色，一张向外咧着的大嘴，长长的马板牙白森森地镶嵌着黑、色的牙根，一对薄薄的嘴唇呈现着乌青的颜色。他身穿一件宽宽松松的黑色袍褂，腰中扎着一条白色的长布拖到后腿弯处，下身穿一条黑色的裤子，脚蹬荨麻草鞋，头戴一顶大斗笠，上面粘满了黄色的纸条。他的左手执着一根引魂幡，白纸剪成的引魂幡穗头在风中“簌簌”地飘飞抖动着，左手执幡处吊着一面小阴锣，右手敲一下，然后从腰侧的挎包中掏出一沓纸钱，走几步扔下一枚。那在人前走路的姿态，活像幽灵跳舞，整个儿的形象活脱脱类似传说中地狱里的无常勾魂鬼。
跟在他后边的两具僵尸，要比他高大得多。一色的身披黑色的宽大僵尸斗篷，头戴高高的僵尸毡帽，脸上遮蒙着黄表纸，眼睛处留着两个黑色的空洞，黄纸上面用朱笔画着谁也看不懂的符号。这两人之间，用一根草绳拴在腰中连接着。他们走路的姿势也十分奇特，双手低垂在斗篷内，双腿似乎僵直了不会拿弯儿，步幅较大。一步迈出踏实了，后边的脚步迅疾挪动，’所以，走路如直腿高跷，四肢枝枝杈杈般硬撅撅的，但和领路的人绝对的步调一致。后边的两人每走一步，脸上蒙的黄纸都要一哆嗦，浑身散发着阴森森的鬼气，样子十分恐怖。
大路上阴风迷漫、死气沉沉。赶尸帮迈着他们独有的步伐不急不慢地走过去了。
李瑞明看了下表，避让这邪气十足的赶尸帮整整耽误了近半个小时。他命令队伍加速前进，把耽误的时间给赶回来。
战士们大步如飞，连中午饭都是边走边啃干粮，终于在下午一点的时候赶到了金山脚下。金山寨在金山的半山腰，依山而建。湘西的山大而深邃，很容易让人走错路走冤路，幸亏有当地向导老明。又是一个小时后，尖刀排已攀上了半山的一片开阔地。老明指着对面山崖上云雾间依稀可见的一片民居，告诉李瑞明那就是金山寨。关天月兴奋地说：“好呀，紧赶慢赶的，终于是快到了，看来在规定时间前可以赶到了。”
“呵呵呵，关副排长这话可别说太早了呀，我们山里人有句话叫‘看山跑死马’。看着金山寨很近，从这走过去，少说也有三十里山路呢。”老明瞥了一眼关天月，表情古怪地说。
还有一个小时要走三十里山路，李瑞明看了看疲惫不堪的战士们，心里有点紧张。他三言两语地做了一番鼓动工作，激励了一下士气，催促着老明赶紧带路前进。
尖刀排跟在老明屁股后面以急行军的速度，又向着金山寨方向挺进了一个多小时，却发生了让李瑞明和战士们难以接受的事实——他们居然又回到了一个小时前遥望金山寨的那块半山的开阔地!他们迷路了。战士们纷纷小声埋怨向导老明，他自己也面带愧色独自嘀咕：“怎么会走错呢，这条路我可是走过数十遍的呀，真是见鬼了!”
李瑞明看了下表，快下午4点了，就是说他们已经超过了原计划到达金山寨的时间，失去了最佳突袭金山寨活抓“湘西狼”的机会，违反了上级的作战命令。他站在原地黑着脸独自沉思：老明是当地有名的货郎，整天走乡串寨，这方圆百里的路，按说他是再熟悉不过了，怎么今天在这最关键时刻偏偏就迷了路呢?事已至此，带部队返回总部是不可取的，只有再上金山寨，夜袭!
主意拿定，他果断地发出命令：再上金山寨，做好夜袭准备!
鸽子王
与此同时，一只洁白的信鸽“扑棱棱”地降落在了金山寨金哑巴的堂屋门前。正在屋内抱着竹水烟筒“咕噜咕噜”抽水烟的“湘西狼”，忙示意一旁的爪牙“鬼脸七”抓过信鸽。他接过信鸽，熟练地从它腿上绑着的一个小竹筒里扯出一张小纸条：
解放军一个排将袭金山寨，现正赶往，速设法逃。
鸽子王。
“湘西狼”一惊，猛地从椅子上坐起，把手里的字条递给了身旁的两个贴身爪牙“鬼脸七”和“菜花蛇”。
“这是我设在共军身边的眼线‘鸽子王’发回来的。你们赶紧收拾一下要带的