>>> 2008年第5期
关东女人
作者:叶雪松
民国二十七年(1938年)阴历六月十九,在北镇通往青岩寺的官道上,跑过来一辆带篷的马车。车把式挥着手里的鞭子不住地吆喝驾车的大青马。车沿的另一头,坐着一位十七八岁的俊俏丫头,在马车的后边,紧跟着一匹枣红马。马上的汉子三十多岁,穿绸裹缎,鹰眼勾鼻,剪着锅盔头,挎着盒子炮,一副洋洋自得的神态。
这汉子是北镇最南端桃花吐钮家火院的炮手刘王。钮家在当地可是首屈一指,当真是:“到了辽河南,叫地都姓钮;金子满庭堂,富贵赛王侯。”
马车正往前奔驰,马车的篷帘被一只纤纤玉手揭开了,紧接着露出一张美丽的脸儿。不用问,这就是姨少奶奶桃花了。
桃花红着脸儿和丫头宝红耳语一番后,又将帘子放下了。宝红对车把式说:“停车,姨少奶奶说她的肚子突然疼得很厉害。她受不了马车的颠簸了,让刘三赶忙骑马去前边的常兴店去找郎中。”刘三不敢怠慢,交待好了宝红和车把式在原地等着,他自己骑马去请郎中去了。
刘三一走,桃花支开了车把式和宝红去了道边的柳林内假装解手。丫头走后,桃花看了看柳林,撒开腿就往柳林深处跑。
人说桃花吐水土好,尽出好女子。桃花就是这桃花吐最美的女子。袅娜的腰身,玉一般的肌肤,花儿般的面庞,无一处不显示出一个漂亮女子的曼妙。拉骆驼的“南蛮子”曾给桃花看过相,说她是桃花精转世,命犯桃花劫,虽有花一般容颜,水一股的灵秀,但命运多蹇,至少要吃五口井的水(经历五个以上的男人)。
桃花一边跑,脑子里回想着南蛮子这段话。她在心里暗暗发誓,我是黑豹哥的,这辈子,我只属于他一个人!
黑豹原也是钮家长工,两人悄悄订下终身,没想到,半年前,黑豹因为一场官司而远走他乡。而自己现在竟成了钮家的姨少奶奶。
桃花十岁那年,父母以二十块现洋的价钱,就把她卖给了妞家当了粗使丫头。这么多年,她在钮家老少的责骂和白眼中,终于出落成一个漂亮而又善解人意的大姑娘了,没想到又受到了来自大少爷的威胁。
那天,老爷说:“桃花啊,少爷的房里头人丁不兴旺,想再娶一房,我看,你嫁过去最合适。过个一年半载的,生个一男半女,我和太太看着也高兴不是?那才叫享清福呢!”
桃花一听,心好似掉进了冰窖里一般,可是,她又不好顶撞老爷,只得说:“老爷、太太,你们的好意我心领了,桃花哪儿都不想去,就想在老爷、太太身边侍候一辈子。”
太太说:“这丫头,净说傻话,哪儿有姑娘一辈子不嫁人的道理?”
老爷说:“桃花,土鸡变成了凤凰,别人求还求不来呢!这事儿就这么定下了,找个日子就嫁过去。”
桃花“哇”地一声便哭了,太太劝,老爷哄,最后只好无奈地点头答应了。
新婚之夜,大少爷搂着泪眼梨花的桃花,心里头那个乐,就甭提了。可大少爷也是怪,他将桃花不是好好地疼爱,却把她的身上掐咬得青一块紫一块。这还不算,更可恨的是大少奶奶雯芳总是想方设法刁难她。一段日子下来,桃花恨不得绾个扣儿往脖子上一吊,死了算了。
可是她心里却装着黑豹,只要想起黑豹来,她就打消了去死的念头。可想的时间长了,她就在心里埋怨起黑豹来了——出去这么长时间了也不来接她,要是再和少爷过下去,自己非被折磨死了不可。何时候看着外面的鸟儿,心里就更酸了。
这天早上,桃花特意起了个大早,给太太和老爷做了一碗他们最爱l喝的糯米粥。太太喝着甜滋滋的糯米粥,关爱地说:“桃花啊,这些日子感觉怎么样啊?我们钮家的血脉可就靠你了。”
老爷也说:“桃花啊,你有什么要求尽管说。现在,你可是我们钮家的一份子了。”
桃花红着脸儿说:“爹,娘,我正有件事儿想和你们二老商量呢。后天是六月十九,是歪脖老母的诞辰,我想去青岩寺,在老母面前求支签,祈求咱们钮家早日续上香火。”
老爷和太太一听,当时就眉开眼笑了。桃花退下,老爷唤过护院的炮手刘三,叮嘱他保护好姨少奶奶的安全。
钮家人怎么也想不到,这竟是桃花的脱身之计。
“砰”、“砰砰”、“砰砰砰……”
桃花正往前边跑,忽然听到前面不远处响起了爆豆般的枪声。
还没反应过来是怎么回事儿,几个拿着匣枪的汉子一边回头射击,一边朝她这边跑来。子弹穿过树叶“唰唰唰”地响。桃花吓得慌忙躲在一棵大树的后面。其中的一个人桃花看着特别眼熟,等到了近前,那人竟然是她日思夜想的黑豹哥!
二
“黑豹哥,我是桃花。”
桃花这个时候也管不了什么子弹不子弹了,从树后跑出来就喊。汉子一听,打个愣怔,随即又惊又喜:“桃花,你怎么在这儿啊?”
桃花也顾不得回答,一下子就扑进了黑豹的怀里。
黑豹一把反推开桃花,急急地说:“桃花,这不是讲话的地方,日本人在后边追得正紧呢!”
黑豹拉着桃花的手就往前跑,招呼另外几个汉子,过了一条河,枪声才渐渐远了。到了一个山坡后,黑豹说:“总算甩掉了日本人,咱们可以喘口气了。桃花,你怎么在这里?”
桃花哭着将自己嫁给少爷以及出逃寻找他的过程叙说了一遍。末了,桃花哭泣说:“黑豹哥,你要我等你回来接我,可你怎么老不回来啊?你也不是不知道,钮家是个什么样的地方?黑豹哥,我恨你!”
黑豹说:“桃花,是我让你受苦了。本来,这次去县城办完事后我就去接你的,没想到在这儿遇上了你。”
“黑豹哥,怎么和日本人干上了?”桃花仰起脸儿问。
“我当了土匪!我和当官儿的作对,也和日本人干!”黑豹说着叹了口气。
黑豹自幼父母双亡,十二岁时就到钮家大院当了半拉子伙计。
在屯里,除了钮家大院外,还有一个柳家大院。柳老爷是前清举人,黑白两道都吃得开,虽然读了不少圣贤书,可有一一个嗜好,就是好色,谁家的姑娘媳妇长得俊,他总要想方设法弄到手。长工柳老歪的儿媳妇长得漂亮,柳老爷相中了,就让管家去柳老歪家,说只要柳老歪能让儿子将媳妇让给他,不但免去他们家积压多年的债务,还给他家一千大洋让其另娶。柳老歪有点动心,可儿媳妇却跳井自尽了。柳老歪的儿子找柳老爷理论,被柳老爷吩咐人将他的一条腿打断了。黑豹小时没少受柳老歪家的恩惠,听说此事后,在一个月黑风高的夜晚,跳进柳宅将柳老爷和小老婆给杀了。黑豹觉得家乡不宜久留,就逃去当了土匪。
在绺子里,由于黑豹精明强干,武艺好,深得大当家的器重,便被许以二当家的重任。就在黑豹欲将桃花接到绺子里的时候,大当家在一次和日本人激战中牺牲了,为了给大当家报仇,黑豹和几个得力的手下潜入县城偷袭了鬼子的弹药库。弹药库虽说是给毁了,可也暴露了身份,大部分弟兄牺牲了,只有他和几个弟兄暂时逃脱了鬼子的追踪,没想到在途中巧遇了桃花。