>>> 2008年第5期
大盛魁商号
作者：邓九刚
“没事儿，没事儿……”墨掌柜大概是冻僵了，使劲儿地搓着手，样子很兴奋地走回了屋子。根本就没有对古海迟迟才给他开门表示出些许的不满。
第二天，店铺里没有顾客的时候，两个人聊天，这一次墨掌柜没说几句话，突然就问古海：“古海，你给我说实话，这会儿也没有别人，只有咱哥俩，你告诉我……你和你媳妇干过那种事儿没有?”
古海被这突如其来的话弄傻了，说：“什么事儿?”
“嘿嘿……”墨掌柜笑了，笑得高深莫测，用指头点着古海的脑门，“我一看你那样儿就知道你一准没干过!”
“你说的是什么事嘛?”古海还一个劲儿傻问。
“什么事儿，就是男人和女人之间的那个事儿嘛!我就猜出来了，你和我一个样。咱俩都是大傻蛋，冤枉死了!我也是十四岁离开家的，跟你一样，出来的时候爹娘给我娶了媳妇儿，可我那时候哪里知道媳妇是咋一回事情，白白地把媳妇放在那里一回也没有用过，等我明白过来的时候，晚了!远水解不了近渴，媳妇远在千里之外的老家呢。黑夜里只能把枕头当做媳妇搂着睡。想回家看一眼媳妇真是比登天还难哩!想起来让人心里头那个难受呀!整整熬盼了十年，总算熬到了头，去年冬天我回家住了三个月，这才知道……好哇!好哇!古海，你这会儿还省不得呢，天底下要说好东西什么金子呀银子呀的，全赶不上媳妇好!”
墨掌柜说得动情，忍不住地一个劲儿地咂咂嘴，好像是在吃什么香东西，样子挺逗。
古海撇着嘴笑了，说：“媳妇那是人呀，怎么能和金子银子比呢，也不是什么吃的东西。”
“不是吃的东西?告诉你，兄弟，那就是比吃的东西还好哩!你说说，你吃过什么好东西?”
“黏糕!”古海说。
“喏!”墨掌柜摇摇头。
“麻团!”古海又说。
“喏!”墨掌柜又摇摇头。
“刚从树上摘下来的大脆枣儿，最香不过!”说起吃的东西来古海也兴奋了，“现从树上摘下来的大脆枣，那个甜!那个香!就别提了……”
“你还吃过什么好东西?”墨掌柜望着古海，眼睛中流露出明显的嘲讽的意味。
“多啦!”古海并没有注意到墨掌柜的神情，只管按照自己兴奋的思路说下去。
“有麻糖、有冰糖葫芦……对啦，还有茯苓饼，白白的，薄薄的，咬在嘴里脆脆的，真是让人一辈子都忘不了。可惜归化这地方没有。要是这地方有茯苓饼子的话，我这会儿买了让你吃，准定你会说那是天底下最好吃的东西。”
“行了!行了!”墨掌柜打断了古海的话，眨眨眼睛撮撮嘴明显地嘲讽他说，“你还吃过啥子好东西?小人人的，在家乡时连县城也没见过吧?”
“咋没见过?我爹带我进过三次祁县城昵!”古海觉出了墨掌柜的嘲讽，有些不服气。
“你别不服，”墨掌柜看出来了，“走过的地方再多，吃过的好东西再多也没用!其实天底下最好吃的东西在你媳妇身上呢!”
“啥?”
“你媳妇的奶!”
“瞎!”古海的脸红了，他知道墨掌柜这话已经不是好话了。他忘记了伙计的身份，朝墨掌柜做了一个鄙视的鬼脸，就把话打住不再往下说了。
这件事过后大约不到一个月，有一天上午城柜的王福林到哈喇庄来了。
王福林一进门也不管墨掌柜的让座，简单地说：“墨掌柜，大掌柜让你回城柜说话。”
“什么时候?”墨掌柜小心翼翼地问。
“就这会儿，大掌柜在城柜内院的小客厅候着你。”说罢王福林扭身就走了。
墨掌柜赶忙回寝房更换衣服。
古海入号已经两年了，知道字号在各地设立的分号、票号、钱庄、牧场有三四十个，大掌柜有事从来只对各个分庄的坐庄掌柜讲话。像归化哈喇庄这样的小庄口业务上归分庄的业务部管，在人事上也是如此。许多小庄口的掌柜一辈子也难得见上大掌柜几次面。总号大掌柜要直接过问哈喇庄的事情，这就非常特别。
墨掌柜从里屋出来了，一边慌慌地结着袍子上的纽扣，一边对古海安顿道：“我这就去见大掌柜，店里的事你要小心关照!”
由于走得慌张墨掌柜被门槛绊了一下，几乎跌倒。古海一抬头发现墨掌柜袍襟上的纽子结错了扣，腋下的第二道纽子扣到了第三个纽眼里去了，结果使袍襟歪歪着快拖到脚面上去了，就喊：“墨掌柜，纽子结错了……”
“怎么回事儿?”墨掌柜返回店铺，脸涨得很红，慌慌张张地问，“古海你说什么?我什么错了?”
“纽子结错了。”古海说。
“什么纽子?”墨掌柜还是不明白古海的意思，惶惶的目光在店铺的货架上乱扫着。
古海笑了，指着墨掌柜的腋下说：“我是说你袍襟上的纽扣结错了!”
墨掌柜看看自己腋下，这才恍然大悟，自嘲地冲古海笑笑，一边重新结着袍襟上的纽扣向店铺外去了。
半个时辰以后，当墨掌柜返回哈喇庄的时候他的样子就更让古海吃惊了。墨掌柜面色苍白，整个人就像被霜打了的草似的没了精神，两眼呆痴痴地望着古海半天不说话。古海被墨掌柜的样子吓了一跳，问：“墨掌柜，您……这是怎么了?”
墨掌柜对古海的问话一点儿反应都没有，好像没听见似的。后来就绕过柜台独自回寝房去了，直到傍晚关门之前，再也没有出来。晚饭时古海盛好了饭把饭碗端到墨掌柜的面前，在古海的督促下，墨掌柜勉强端起饭碗拿筷子往嘴里拨拉了几下就又放下了。古海知道墨掌柜心里有事也不敢多问，轻手轻脚地收拾了碗筷，整理了房间。
挨到该睡觉的时候，古海把被褥铺好了，轻声提醒墨掌柜：“墨掌柜，该歇息了。”
墨掌柜一动不动，直直的两道目光像棍子似的插在一个地方，仿佛焊住了一般。古海心里觉得有点害怕，又把话说了一遍。就听墨掌柜说：“你先睡，不要管我。”那声音好像是从一个阴森森的地洞里钻出来的，使古海心上直发冷。
第二天早上开了店门之后，墨掌柜把古海叫了过去。他灰怆怆的脸上像铁片似的发了黑，鲜红的血丝像网似的罩住了眼睛，他说：“古海，我求你一件事情。”
墨掌柜说这话的时候完全是哀求的口气，这让古海有点不知所措了，赶忙说：“墨掌柜!您如何这样说话，有什么事需要我办尽管吩咐就是了!”
“古海，我问你，平日里我待你怎样?”
“这还用说吗?墨掌柜待我就像亲兄弟一般，我虽然嘴里没有说出来，可心里清楚着呢。”
“那就好，”墨掌柜声音喑哑着说，“大哥我今日是遇到大难了，就怕是难以过得去了。”
“墨掌柜，有什么事你尽管对我说，只要我古海能办到的我一定不遗余力。”