>>> 2008年第7期

　　
　　海河决口
　　
　　乾隆二年，仲夏。
　　一场百年不遇的暴雨猛烈地袭向直隶省海河流域。
　　大雨昏天黑地地下了四天四夜，仍没有停住的意思。到了第四天的晚上，雄县史各庄的坝下河水已经涨得与大坝相平了。那雨像万只利箭一般射下来，打在大地上轰轰作响，让人心惊。大坝之上，隐隐有数点马灯光将黑暗刺破，忽明忽暗的灯光下，上百号青壮喊着号子填土打夯。
　　一名身披蓑衣的河办冒着风雨站在高处指挥着。
　　“李大人到了。”风雨中传来一声呼喝。
　　河办急忙从高处走了下来，向坝下望去。只见不远处一点灯光轻轻晃动，几名行人艰难地爬上大堤。走近了才看到，已经五十三岁的李卫身披蓑衣，正走在前头。他满脚都是黄泥，脸上不停地淌着雨水。
　　河办迎过去就要拜：“卑职……”
　　李卫抹了一把脸，摆了摆手：“都这个时候了还讲什么虚礼！你这里怎么样？大堤可保得住么？”
　　河办道：“大人请放心，我已经将此处河堤加厚八尺，青石打的基；又从各村抽出壮丁，由下官带着，备足沙袋，日夜守堤，决不会决了口子的。”
　　李卫的心稍稍放宽了一些：“今晚的雷电响得这么急，依我多年治河的经验，这雨就快要停了。”
　　旁边一名陪同的官员道：“但愿今夜无事……”
　　他的话刚说了一半，却见李卫指着东边道：“那边是什么声音？”
　　众人都噤了声，一齐向东看。
　　雨夜漆黑，星月尽掩，东面一片黑茫茫，什么也看不到，但却听到微微的锣声穿过雨声风声传了过来。那锣声虽然听不大真，但一声紧似一声，让人听得心惊。
　　李卫忽地脚一软，几乎要跌倒在地上：“完了，那边的河堤决口了。”
　　众人皆惊！
　　就在五里之外的另一处河堤上,大水将河堤撕开了一个大口子。
　　河水咆哮着涌了出来。房倒屋塌、大树摧折，万巷成河，百里汪洋。
　　一个箭衣紧装的汛兵飞奔而过，一边挥鞭抽马，一边高声呼喝着：“海河决口啦，大汛下来啦，乡亲们快逃啊。海河决口啦，大汛下来啦，乡亲们快逃啊。”
　　在他的身后，锣声惊响，百姓呼号。
　　
　　下诏求谏
　　
　　第二日，清晨。
　　北京城里连下了几天的雨已经住了，碧空如洗，万里无云，日光直射下来，明晃晃的,紫禁城如洗过的一般，透着一股清亮劲，屋檐还在向下淌着水，哗啦啦的落水声让人听着十分惬意。
　　“奉天承运，皇帝诏曰……”
　　秉笔太监宣诏的声音在太和殿的大殿中回荡。
　　乾隆端坐龙椅之上，神情肃威地俯视着脚下的群臣。下边黑压压地跪了一大片，满眼的顶戴花翎，让人瞧着眼晕，初登大宝不久的乾隆惬意地享受着这份威严与尊贵。
　　秉笔太监手捧圣旨继续念道：
　　“……且孔子不云乎，‘择其善者而从之，其不善者而改之。’因望众臣直言上谏，纷呈善策，特下此诏求言。……”
　　
　　乾隆下诏向百官求谏，寻找治国良策的消息，顿时像长了翅膀似地传遍了全京城，整个京城一下炸了窝。
　　自认为一肚子的锦绣，多年来没机会施展的官，打算一展宏图；成天想着往上爬，只嫌自己升得慢的，想着再升几级；满腹牢骚，郁郁不得志者，则一心要针贬时弊；还有一些凑热闹的，邀圣宠的，拍马屁的，都想着要进言献策。仅几天，飞到军机处案上的谏言折就堆得和个小山似的。
　　京官这边摩拳擦掌，外官们也不闲着。那些个抚台、藩台、臬台、道台们，哪里肯自己写折子，有用师爷的，有雇枪手的，有请名家的，有翻史书的，真个是八仙过海，各显其能。都盼着能让皇上看中了，一夜之间，成为新朝新皇上的重用之臣。
　　一纸刊着求言纳谏明发诏书的邸报，也飞到了李卫的案头。但此时的李卫哪有心思做这件事。
　　李卫去年刚刚和乾隆立了军令状，海河之堤再不会决一个口子！要是海河决了口子，淹了老百姓，他便要辞掉这个已经当了五年的直隶总督。可现在，海河真的决堤了，而且是两处决堤，上千人受灾。他该如何向皇上，又如何向海河的百姓交待？
　　脱去身上这件一品官服也不算什么，但他实在是想不通，这回他派去治理河工的河办都是自己亲自挑了又挑，拣了又拣的苦出身，并非贪财之辈；平日还要派人四处巡视，督理河工；自进入汛期以来，自己从没吃过一顿安生饭，没睡过一个囫囵觉，可为什么还会有两处河堤决口？
　　李卫连着几天在两处决口的地方奔波巡检，竟然查出河务之中果然有贪污情弊！更让他想不到的是，这个人竟是他的亲侄子！
　　李卫一时愣住了。他将手中的密报放下，缓步走到窗前，伸手将书房的后窗推开。夏夜雨后一股清凉之气扑面而来，却丝毫不能让他烦乱的心绪有所平静。
　　月亮又快要圆了，一颗孤星相伴，几朵浮云轻轻掠过。李卫凝神望天，半晌无言。
　　“李大人。”参将李之焕一声轻唤，将陷入沉思中的李卫唤醒。
　　“想不到啊！”李卫终于发出一声长长的叹息。
　　他回过头对李之焕道，“我本以为他秉性纯良，又有进取之心，才把他补入三十二名新选的河工总办之中，让他能为国家效力，为他死去的老子争口气。可我真是没想到，三十二名河工就他娘的只有一个犯事的，这个犯事的正好就他娘的是我亲侄子！”
　　“李大人不必过分自责。李总办八岁丧父，母亲改嫁之后又讨了十年的饭，来您府上几年一直就没有出过差使，初入官场，难免会有疏漏。您这回饶了他，他一定会知错能改，奋发自新的。”
　　“饶了他？”李卫冷笑，“我身为一品总督，饶他一个小小的未入流的河工总办并不难；但大堤垮塌，十多名护堤的汛兵被大水冲走，他们的父母妻儿能饶得了他么？只他一处河堤溃毁，便使得七百多名百姓背井离乡，流离失所，他们又能饶得了他么？苍天在上,厚土在下，我不能因为他一人而负了百姓，负了皇恩，负了我的良心！”
　　李之焕见他说得激动，一时竟不知该如何劝他，正在心里琢磨词，却听李卫语气严厉地说道：“你现在就传令下去，命人将两处决口河堤的河工总办连夜带到保定，并命各府衙门的官吏，明日到东城外五里坡河滩之上设堂听审。”
　　“喳。”李之焕答应一声，却不走，又问道，“您还有什么吩咐。”
　　李之焕的本意，是让李卫再好好想想清楚，不要一时意气，真就把亲侄子杀了将来后悔。但他听到的，却是李卫冷如坚石的一句话：“告诉他们，明日谁也不许劝我，违令者，摘掉顶戴！我要大义灭亲！你去吧。”
　　李卫“大义灭亲”四个字，说得一字一顿的，像一把锤子砸在人的胸上，砸得人喘不过气来。李之焕再也不能说什么了，只答应一声，走了出去。
　　
　　亲情如山
　　
　　夏夜的凌晨，百虫争鸣，一声鸡叫响起，引得狗吠连连。
　　刚到五更的时候，睡在外屋的石榴突然听到有人敲门。那敲门的声音不大，却敲得十分急，一个人轻轻唤道：“大奶奶，大奶奶！”
　　“是谁？”
　　“我是成大啊，大奶奶。找您有急事。”
　　“听到了，别吵醒了老太太。”石榴一边穿起衣服，一边道。
　　自从进入汛期以后，李卫因为忙着守堤巡坝，起居无定，怕扰了石榴睡觉，便让石榴陪李母睡在一房，也是让李母多一个人照应。李母虽是老了，觉却不轻，并没有听到敲门声，石榴起床的时候，她还睡得正香。
　　成大是李卫的亲侄子李由的贴身家仆，他半夜跑过来叫门，石榴估摸着是李由出了急事。她匆匆将头发打了个髻，披了外衣走到门前，将屋门打开。却见月色之下，并没有成大的影子。正在纳闷之际，月影暗处里突起站起一团黑影，直朝这边过来。石榴吓得心猛地一跳，正要叫唤，却见是成大走了过来。
　　“你怎么蹲在那里，像鬼似的，可吓死我了！”
　　“怕人瞧见，所以躲起来。”
　　“你不是陪你家侄少爷在高阳治河么，怎么半夜跑回来了？”
　　“大奶奶，大事不好了，侄少爷出事情了。”
　　石榴虽是已经想着可能有事，但听了成大的口气，仍是心底一惊：“什么大事？要紧么？他二叔知道不知道？”
　　

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