话说文帝车驾到未央宫，忽有十人在端门口持戟拦住，说道：“天子在内，足下何为擅入。”原来此十人乃是看守端门谒者，只因刘兴居清官时，未曾晓谕大众，彼等尚不知天子已经易人，所以向前拦阻。文帝被阻，不得入宫，乃遣人往告太尉周勃。周勃闻信赶来，向谒者说明原因，此十人始各弃戟走开，文席方得入内。陈平、周勃见文帝已入宫中，遂于是夜分遣多人，将少帝义及常山王朝、淮阳王武、济川王太一律杀死。
读者须知惠帝后宫共有七子，除先立之少帝被废而死，又恒山王不疑、淮阳王强二人早死外，尚余此四人，如今同日见杀，真是死得冤枉。在陈平、周勃，既灭吕氏，自不能不废少帝。只因少帝是惠帝之子，吕后之孙，将来长大，必然追究此事，重翻旧案，坐诸人以擅杀之罪，所以要将少帝废去。但是少帝年幼，并无失德，无故不能废他，只得说他不是惠帝之子，既说少帝不是惠帝之子，遂连着朝、武、太诸人，都不认是惠帝之子，于是糊糊涂涂，将他们一概杀死，以为斩草除根之计。
此便是陈平等的阴谋，只可怜惠帝竟因此绝后了。
文帝既入未央宫，即拜宋昌为卫将军，管领南北军，以张武为郎中令，巡行宫殿。当晚文帝出坐前殿，下诏大赦天下，到了元年冬十月，文帝谒见高庙，下诏追谥赵王友为幽王，立其子遂为赵王，移琅玡王刘泽为燕王。凡吕后所夺齐楚二国之地，悉数还之。遣车骑将军薄昭往代，迎接太后薄氏至京，尊为皇太后，入居长乐宫。原来文帝奉事太后，极尽孝道，当在代国之时，薄太后有疾，一病三年，文帝躬自侍奉，衣不解带，目不交睫，饮食汤药，皆必亲尝而后进，直至病愈始已，以此仁孝着闻。如今立为天子，薄氏竟得为皇太后，也算应了许负之言。文帝元年春正月，群臣请立太子，文帝谦让再三，群臣力请立子启为太子，文帝许之。三月，群臣又请立皇后，薄太后下诏，立太子母窦氏为皇后。说起窦氏，乃观津人，父母早卒，家有一兄一弟。兄字长君，弟名广国字少君。窦后少时，以良家子女，被选入宫为宫人。惠帝时，吕后挑选宫人分赐诸王，每国五人，窦后名亦在内，自以为家在清河，与赵国最近，愿往赵国，遂托主管宦官，请其将己名载入赵国五人之列，宦官许诺。谁知事后忘记，竟将窦后名字，误载代国名下，奏明吕后，已得允准，窦后方知其事，不觉涕泣埋怨宦官，不愿前往代国。宦官因名册业经奏准，不能更改，只得自己认错，极力劝慰窦后。窦后无法，只得随众出宫，到得代国。文帝时为代王，见了所赐五人，只有窦后恰中其意，因得进幸，生下一女名嫖，又生二子，长名启，次名武。文帝本有王后，王后生有四子，文帝未即帝位，王后已死。及文帝即位，王后所生四子，忽然接连病死。当日群臣请立太子，惟有窦后子启，年纪最长，故得立为太子。母以子贵，所以窦后得立为皇后。又封长女嫖为馆陶公主，次子武亦得封王。读者试想窦后当日若得如愿，到了赵国，不过做赵王友的姬妾，有何好处？幸亏宦官忘记嘱托，将她派到代国，如今竟得立为皇后。可见凡事非人所能预料，所谓塞翁失马，安知非福？窦后恰正与此语相应。
窦后既得立为皇后，外家自然也得好处，于是其兄长君，便将家移到长安居祝窦后问起少弟少君，何以不见？长君说是四五岁时，被人诱拐，至今不知去向。窦后甚是悬念，遣人四处访寻，并无消息。过了一时，少君忽自行诣阙上书认亲。
原来少君被人拐卖为奴，后又转卖十余家，流落到宜阳地方。
此时年已长成，主人命其入山烧炭，与同百余人一处工作。夜间同就岸下，搭起茅篷住宿。忽有一夜，山岸崩塌，百余人梦中惊醒，逃走不及，都被压死，独有少君一人得脱。自以为大难不死，必有后福，遂到卜肆问卦，卜人代他卜得一卦，不觉大惊，说是数日之内，便得发迹，将来定当封侯。少君暗自欢喜，果然不过数日，少君随其主人到了长安，闻得天子新立皇后姓窦乃观津人。少君被拐时，年纪虽小，却记得自己本姓及县名，心想此位新立皇后，与我同姓同县，莫非就是我姊？想到此处，心中不禁大喜，却又不敢冒昧，恐防错认，其罪不小，因在外打听一番，料得有八九分的实，方敢上书自陈。窦后得书，便与文帝言明，文帝命召少君入见。少君此时身为人奴，自然是憔悴可怜，更兼姊弟一别十余年，如今各已长成，连声音容貌都不认识，如何辨得真假。文帝便问道：“汝尚记得少时家事否，可说出一二件，看是对与不对。”少君道：“曾记在家时，与姊出外采桑，有一次从桑树坠下。”窦后想起实有此事，但尚未能相信，再问少君，更记得别事否。少君又说道：“记得姊被选入宫起程西上之日，曾与我话别于旅舍之中，亲自取汤为我洗头，洗毕又取饭与我食之，然后上路。”窦后见说得情真事确，知是其弟无疑，遂与少君相抱痛哭一场，左右近侍，皆为流涕。文帝因厚赐之，命与其兄长君，同在长安居祝事为绛侯周勃、颍阴侯灌婴等所闻，相聚议道：“我辈遭诸吕之难，幸得不死，将来性命，或且系此二人身上。此二人出身寒微，不可不为之先择师傅，恐其又学诸吕，我辈死无葬身之地矣。”于是奏明文帝，选取老成端正之人，陪伴二人，与之同居。果然窦长君、少君得了师友之力，并皆谨慎谦让，不敢倚借富贵，欺凌他人，因此外间甚有贤名。到得文帝既死，景帝即位，尊窦后为皇太后，封少君为章武侯，其时长君早已身死，景帝又封其子窦彭祖为南皮侯，此是后事。
文帝见诸事大定，遂下诏赏诛请吕之功，加封太尉周勃邑万户，赐金五千斤。丞相陈平、将军灌婴，邑各三千户，金二千斤。朱虚侯刘章、襄平侯纪通，邑各二千户，金千斤。封典客刘揭为阳信侯，赐金千斤。又赏代国从来诸臣功，封宋昌为壮武侯，张武等皆官九卿。读者试想此次诛灭诸吕，要算是朱虚侯刘章功劳最大。当日周勃虽入北军，不敢动手，若非刘章杀了吕产，诸吕未易一时平定。如今论功行赏，反被周勃得了首功，刘章受赏甚保其弟刘兴居，清官也算有功，并未蒙赏，此是何故？只因文帝知得刘章兄弟欲诛诸吕，如此出力，其意不过是欲立其兄齐王刘襄为帝，若非周勃、刘泽等不肯赞成，文帝安得即位？所以刘泽既得移封燕国，周勃等又皆叨重赏，独刘章兄弟大受屈抑，可见文帝虽贤，亦不免怀着私意。
文帝虽已行赏，心中对于周勃，尚觉得功多赏薄，过意不去。便欲命其为相，因见左丞相审食其，平日既无功劳，又无才干，且是吕氏之党，不治其罪，已算宽大，如何更任他居此高位？于是意欲将审食其罢免，以周勃为左丞相。谁知右丞相陈平，早已料得文帝之意，遂即谢病不朝。未知陈平是何用意，且看下回分解。
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